不同于已经逐渐有了秋意的北方地域。
寿春的秋老虎仍然令人燥烦。
但对车队中的两人而言，得以重回寿春便已足够令人满意。
天气上的些许烦扰，根本构不得什么问题。
看着车队缓缓停下，迎接的官员们等了很久，却依然没看到有人从车厢里出来。
当着凶神恶煞的车队护卫们，受了令尹之命前来迎接的楚国官员踌躇良久，最终还是不敢上前。
这些黑衣黑甲黑面，如一块块沉默黑铁的车队护卫显然都是来自于那个凶狠的西边邻居，官员并不想试试昭剑是否锋利。
楚人有多恨昭人，就有多怕。
一场称不上其乐融融，更像是两厢对峙的迎接，就在这样一个燥热的午后开始了。
即便是此前最为乐观的大楚官员们，此时也开始了面面相觑。
一位上了岁数的楚国老贵族本来是兴冲冲地想要来做第一批迎接摄政入寿春的，甚至可能的话，还想做第一位与摄政说得上话的人。
此时受了冷落，心情大为不快。
“祝卜尹不是说摄政毕竟是大楚血脉，就算是要示威也会适可而止吗？”年迈的贵族当然不敢将怒火发泄到对面的车队上，只将炮口对准了身边的同僚。
卜尹祝觉不屑地看了一眼老贵族，对他的沉不住气和欺软怕硬极为鄙夷，“不过是让我等稍等片刻，还未杀人，这不是适可而止是什么？”
杀……杀人？
不至于吧？
听了祝觉的话，不止是问话的老贵族，两人身旁的其他官员勋贵们闻听之后，都不免觉得脖间痒痒的。
风一吹，脖子上更是鸡皮疙瘩四起，几乎感觉到了铜铁的凉意。
毕竟是楚国血脉，楚人也还没开始反对他，不至于就以杀人立威吧？
但如果那人真的要杀人，甚至要杀很多人，整个寿春，有谁可以阻止？
是那个丧权辱国之后自知会受到攻讦，回国之后就闭门不出的公子兰？
是那位痛下罪己诏后，停止了他自上位以来就从未耽误过的朝会，据称一直跪在列王灵位之前的楚王？
众所周知，那位还未下车路面的大楚摄政入城之时，就是楚王下台之日。
如今摄政久久不露面，难道是在等什么？
就在迎接的队伍越发不安，已经有人相顾撺掇着上前试探之时，一声车门开启的轻微吱呀声，打破了场间凝滞的沉闷。
一双做工精良的软履落到地面上，激起了一层浮土。
又轻轻踩了两脚，仔细看着落到鞋面上的灰尘，熊启脑海中不知何故回想起了《昭律》中的一条：弃灰于道者，黥。
在大楚做公子的时候，熊启每与人谈论起此事，都觉得咸阳城中会塞满了脸上有刺字的刑徒。
曾有友人在他赴昭之时笑言，熊启要在咸阳找到一个面皮无恙的暖房小妾都很难。
熊启曾信以为真，直到到了咸阳，才发觉自己是如何井底之蛙。
咸阳人的脸上，哪里有什么刺字。
有的，只是让熊启心惊的自信光芒，还有对昭律无保留的信任。
当一个国家的人民能够完全用法律为准绳来约束自己的言行，所爆发出的力量，以及其中蕴含的凝聚力，是让所有真切感受过昭人的外国人心惊胆战之余，钦佩万分的。
熊启并不想承认，他也是这些外国人之一。
视线从脚上的灰尘上台，熊启眼前的，是脸上也布满了尘埃的楚人精英们。
一场场战场上，和谈判桌上的惨败，让楚人的脸上再也没有当日的乐观笑容，取而代之的是深深的惶恐不安，还有……
还有畏惧。
可笑的畏惧。
熊启脸上浮现出了笑意，无比真诚。
这畏惧，是对自己的吗？
可能有一些。
但真正让他们感到恐惧的，当是自己身周的昭人铁卫，以及他们背后的那个令人仅是想想就会脊背发寒的国家。
“摄政在想什么？”
身后的车厢中传来女子清丽的声音。
是郑袖。
原本对这个父王的宠姬，熊启是极为不屑的。
一个凭借着生色娱人，还与靳尚牵扯不清，最后却不得不逃楚避难，这个女人的政治智商在熊启看来几乎不值一哂。
然而不知是因为同为被驱逐出寿春之人之间的同病相怜，还是郑袖直到最后都表现出来的，对父王的忠诚，让熊启有了一丝改观。
总之在同行的这一路上，两人之间冰冷的关系很有了缓和。
毕竟，在接下来的日子中，他们还要合作很久，很久。
“在想……”熊启犹豫了一下，给了一个模棱两可的答案，“在想来时路。”
或许是这个答案的确出乎预料，身后的车厢中沉默了良久。
就在熊启以为不会得到回应而准备迈步上前之时，郑袖的声音又飘荡了过来。
“郑袖也是。”
一丝不同于之前嘲讽意味的笑意，在熊启反应过来之前就出现在了他的脸上，熊启并未借着答话，而是就带着这份笑容上前两步，走向了因自己出现而躁动更多的楚人队伍。
公子兰不在，黄歇……黄歇当然也不在，屈原也不可能在。
熊启不知为何心中有些空荡荡的。
那些真正的栋梁都已不在，面前的，就只剩下了这些……废物了吗？
看到熊启面上的笑容，前来迎接的官员们，心中总算是松快了许多，为首的老贵族一马当先，一改之前站立时需要搀扶的老态，快步走到熊启面前，“终于等到公子了！我等盼公子，如盼甘霖啊！”
动情之下，老人泪眼婆娑。
受老人突然的加速影响，身后众人愕然之下心底暗骂老奸巨猾，也纷纷加快了脚步，不愿被抛下。
原本还算齐整的队伍更显慌乱。
看在熊启，以及随他而来的昭国甲士眼中，对于这些人的鄙视更在心中扎根。
熊启上前搀扶住口称如盼甘霖的老贵族，面上笑容恳切，“昭老不必如此。”
如果没有记错，当年驱逐自己的，你个老不死的也有一份吧。
被称为“昭老”的老贵族被熊启一搀扶，只觉得老骨头都轻松了几分。
然而没等他欢喜过去，就听到熊启冷然的声音响起，对着他，也是对着所有楚人。
“以后，不得称我公子。”熊启耳边仿佛响起郑袖方才的声音。
“唤我摄政。”
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