“把军队调到东方去作战？”预算执行大臣叶涅夫-普洛金斯基伯爵顿时叫了起来。“不，绝不可以，将军，你知道这要花多少钱吗？”普洛金斯基伯爵报告道。“之前四个团调往东西伯利亚就花了两万卢布，要是将这个数字扩大十倍，国家就彻底破产了。”
“这我管不了，没有钱可以去跟老百姓收。”萨马尔普辛公爵不为所动道。“若是因为没有钱就不出兵的话，那就意味着俄国放弃了未来。”
岁入大臣米哈耶维奇-涅金侯爵摇头道：“如今农民的捐税负担已经比1680年时多出了三倍，暂时已经没有再扩大税源的可能了。”
财政问题更是彼得一世的心病，为此他向外交大臣问道：“能不能向荷兰人借债？”
“以荷兰人与中国人的矛盾，向他们借钱是可能的，”阿尔谢耶夫斯基侯爵先扬后抑道。“但是荷兰人最近的财政状况并不好，联合东印度公司的改组对该国的影响很大。”外交大臣在打消彼得一世向荷兰借债的想法后，又说出一个让在场人震惊的消息。“另外最近英国人的态度也变得暧昧起来，似乎与瑞典有单独媾和的可能。”
彼得一世蹇着眉头思考着：“我们有没有与瑞典马上媾和的可能？”
“只怕查理十二世并不愿意媾和。”阿尔谢耶夫斯基侯爵严肃的回应道。“从亚速尔返回瑞典后，查理十二世一直在重新训练瑞典军队，据说如今已经恢复到三万人了。”
大元老阿西尼休金提议道：“俄国的未来在西方，为什么不跟中国人媾和呢？”
萨马尔普辛公爵怒目相视道：“您疯了，这一块几乎相当于上下奥地利的土地。”
“但这位土地距离俄国本土是在太远了。”阿西尼休金不动声色的与萨马尔普辛公爵对视着。“为了一块数万俄里外的土地与一个远比俄国强大的帝国进行战斗，这并非是明智的选择，尤其是在本土还面临威胁的时候，适当的让步是必要的。”
“适当的让步？只怕是中国人不会同意的。”萨马尔普辛公爵冷笑道。“也许到了春天，中国人的军队就包围了整个伊尔库茨克，到了明年夏天，中国人的军队就出现在了鄂木斯克，后年，中国人就要跨越乌拉尔山进入俄国本土了。”
“这是不可能的。”阿西尼休金反驳道。“距离对俄国来说是存在的，对中国人来说也是存在的，现在已经不是金帐汗国的时代了，中国人根本不可能攻得那么远。”
萨马尔普辛公爵还待说些什么，彼得一世开口了：“俄国军队必须尽快调往东方，以遏制中国人可能对贝加尔湖以西地区的行动。”
还不等萨马尔普辛公爵得意，彼得一世又道：“但瑞典的威胁也不能不加注意，再考虑到财政方面的问题，战争委员会必须拿出一个具体的方案来，看调动多少部队才适合。至于跟中国人的谈判嘛，也要进行起来，如果能把中国人的领土要求局限在一个合理的范围之内的话，俄国可以接受。还有中国人不但威胁了俄国，还威胁了中亚的蒙古人帝国，是否可以从这个方面着手，以牵制中国人的力量。”
“陛下，”外交大臣有些摸不着头脑的问道。“这个合理的范围怎么确定？”
“这个由外交委员会去和中国人谈。”彼得一世并不愿意放弃一寸国土，但如今的俄国还不是强大的欧洲压路机，因此只能委曲求全。“尽可能的争取每一寸土地。”
阿尔谢耶夫斯基侯爵也不愿背上怯懦卖国的帽子，因此再度确认道：“如果中国人索要贝加尔湖以西的领土该如何回应？”
彼得一世厉声说道：“告诉中国人，就先从俄国人的尸体上跨过去吧。”
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