刘景行派人寻好了民间的验尸官和府衙仵作，共同前去验证，以防纰漏和疏漏。
行于路上时，谢蘅和刘景行同乘一辆马车。
谢蘅风寒还未好全，脑袋一停下来就昏昏沉沉，干脆躺下枕着刘景行的腿小憩。刘景行抚过她的发，手指又轻轻掠过浓密的睫毛，惹起一阵轻微的痒意。
谢蘅捉住他作乱的手，张开眼，瞧着他俊朗的脸，似想起甚么来，脸上轻红，“那天的事……不许对任何人说。”
刘景行问：“甚么事？”
谢蘅稍稍移开视线，“就你到京的那日。”
刘景行恍然想起来，“哦，那只藏在被窝里红眼睛的小兔子。”
“啧。”谢蘅一恼，伸手就往他胸膛上拧。
刘景行忙躲着央道：“好好好，不说。一定保密。”
谢蘅这才收了手。
刘景行捱了痛也不见收，还在调笑她，“妹妹会哭，又不是丢人的事。我听大哥说，妹妹少时爱淘，也爱哭，得长公主训，哭得屋顶都能塌半边儿。怎就后来成了个铁石心肠的姑娘，连掉泪都如此吝啬？”
“……”
谢蘅舒了口气，轻声道，“当年师父门下尚有诸多记名弟子。因为师父是我的启蒙先生，决定收我为嫡传弟子，惹了他们当中不少人眼红。他们合起伙来刁难人、欺负人，想教我知难而退。我一哭，他们都要笑，说姑娘家就该早日成亲，去学着怎么伺候男人。”
刘景行凝起长眉，暗道了一声，该死。
谢蘅却也不是受气的主儿，语调得意地说：“我气不过，叫上许世隽他们几个，连张雪砚都来了，把这些人狠揍了一顿。我学刀的，那时力气小，可拳脚不差，将他们打得鼻青脸肿，满地找牙。世隽就没甚么路数了，只会揪着人的头发踹、揍；张大公子更笨了，拿个擀面杖，左右都下不了手，唯独看着谁挨打了，就绕到后面给人闷一棍子……”
刘景行笑了，“你们从小就这样厉害？”
“混嘛。”谢蘅笑道，“其实，我们也挨了不少打。”
“那天送世隽回府，我跟许伯父解释这件事，许伯父平日管他管得厉害，听我这样一说，非但没有责罚，还夸他是顶天立地的好男儿，把他美得不行。张大公子就没这么好运了，足足在祠堂里跪了三天，那时候张尚书可恨死我了，他儿子从小到大就没跟谁红过脸，更别说打架了……”
谢蘅忆到深处，又想到张雪砚已不在了，鼻子蓦然涌上一股酸意，匆匆转了话锋，“后来那群人还敢写状子去向师父告状，告我风德败坏。我也写了一张状子，通篇承认己身之过，唯在末尾添了‘然则淫恶棍徒，恶言恶禀，坏斯文之名誉，伤吾美玉之德行，不打则不节，不节则不打’一句，师父认定有理，未再追究此事。”
刘景行笑得更深，“这都能打起官司来？”
“状师自也有状师的规矩。若用了其他腌臜的法子取胜，未免教人看笑话，他们丢不起这个人。当然，那时他们连状子都写不过我，输得更丢人就是了。”
自打此事之后，她就明白，除了嘲笑，眼泪换不回任何东西。尊严要凭借本事各自赢来。
刘景行却道：“还有一样，眼泪也能换来。”
“甚么？”谢蘅问。
刘景行轻轻俯下身，在她额头上亲了一亲，道：“心疼。”
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我不慌。我补更。十二点前还有一更。
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