数月前，李从璟初至幽云，即令皇甫麟屯守古北口，之后却一连数月令其按兵不动，即便是在李从璟转战各地时，也没准其出战，甚至连山上的契丹军堡也不理会。如此为之，有两个效果。其一，麻痹了古北口北关的契丹军，松懈了其警惕；其二，蓄养了辛字营将士的戾气，因其数月欲战不能战，故而能一战便发挥强大战力。
如此李从璟尚嫌不够，又在出战时机上花了心思。首先，战事选择在李从璟营州战事“失利”，退守扁关逾月之后，此时，李从璟平州战事未定，契丹很难预料到李从璟会在古北口开辟第二战场；其次，选择了大风雪之夜。
皇甫麟，良将，李从璟固知其能，所以将此事交予他手。辛字营，控鹤军老卒，本就是精锐，却因是降军，在百战军内立足未稳，立功心切，又憋了一股气数月，气势上是厚积薄发。如此，攻陷古北口契丹关隘之战，才有胜算。
寅时，司马长安发动对古北口北关突袭。
两刻后，皇甫麟亲率大军至关前，在司马长安接应下，杀入关内。
天未明，而关隘易手。
……
几日后，古北口关隘失陷的军情，被送到耶律阿保机面前，引其大惊、大怒。
耶律阿保机连夜召集北院夷离堇耶律敌烈、南院夷离堇耶律欲隐、北府宰相萧痕笃、汉官韩延徽等人于御书房，商讨军情及应对之法。
将古北口失陷的消息告之诸位重臣后，耶律阿保机开门见山，却未就此事多言，而是先问平州战事，“太子率领三万精骑驰援耶律敌刺已逾两月，自两月前克复营州后，至今未能攻下扁关、进入平州境内，其因究竟为何？”
两位夷离堇、一位宰相、一位宠臣，此时都安静无声，没有半分响动，这些个把持契丹国大权势的顶级重臣们，平日里莫不是威风八面、一言九鼎的人物，契丹国政赖之以安，邦交社稷因之蒸蒸日上，但在面对耶律阿保机的这个问题时，无一人给出答案。
非是不能，而是众人心头的答案，别说耶律阿保机不会满意，他们自己都不好意思说出来。
众人不说话，耶律阿保机怒意不减，“我大契丹堂堂六万精锐之师，竟然奈何不了区区万余唐军，一败再败，以至于死伤惨重，成为疲敝之师，着实是奇耻大辱！朕自执掌八部以来，横扫北漠，建国称帝，数十年未尝遭遇如此情况，今朕之太子、肱骨大臣让朕失颜至此，该当何罪？！”
他这话说出来，几人更不好开口了。
良久，似是自觉无趣，耶律阿保机不愿再发怒，缓和语气问道：“诸位且说说，大契丹如何处理眼下局势？”
此问便容易回答多了，北院夷离堇耶律敌烈当即道：“唐军狂妄，竟然胆敢一而再再而三踏足草原，挑衅我大契丹国威，是可忍孰不可忍！皇上，依臣之见，当召集大军，雷霆灭之！”
“召集大军？你预备召集多少大军？”阿保机目光冰冷，“时入深冬，不利久战，若是兵发中原打草谷也就罢了，跟幽云边军作战，不仅无利可图，且损失的都是自家财货，如此作战，目的何在？”
耶律敌烈张张嘴，不知该说什么了。
“古北口唐军乃小节，平州李从璟才是大患，依臣看来，似乎应该先平李从璟。一旦李从璟兵败，则幽云唐军必定无法再掀起风浪！”南院夷离堇耶律欲隐道。
耶律阿保机看了他一眼，“那你认为，再增援多少兵马合适，由谁领军？万余唐军驻守扁关，数万大军尚且不能破，若李从璟尽起三万边军，朕当如何？你可愿南征，保证能手刃李从璟，带回他的人头？”
“这……”
韩延徽和萧痕笃相视一眼，彼此都从对方眼神中读懂了什么。萧痕笃努努嘴，示意韩延徽先说。韩延徽不欲出头，却不敢违逆萧痕笃，只得整理了一番思路后，拱手道：“皇上，臣之愚见，无论是李从璟，还是幽云，目下都非契丹应该看重的！”
“为何？”
韩延徽见耶律阿保机没有动怒的意思，稍稍放心了些，继续道：“我大契丹眼下虽强盛，但唐朝也非弱小之辈，此时想要饮马黄河、行灭唐之举，似乎行不通。既然不能灭唐，何必跟唐军纠缠不清，徒费精力、军力、物力？与其如此，不若先对付能对付的，以此强大自身，待我大契丹国力强过唐朝，或者中原有变之时，再挥师南下，则利莫大焉！”
“你的意思，还是应先对付渤海国？”
“吾皇圣明！渤海不除，后院不宁，难以专心对付唐朝！”
耶律阿保机很满意，“你继续说。”
韩延徽受到鼓舞，更胆壮了些，继续道：“如今平州战事未决，而古北口唐军又犯境，看似麻烦不小，实则麻烦也不大。李从璟，一边将耳，百战、卢龙两军，一镇军耳，或能小打小闹，然要真正威胁我大契丹国，却是不能！李从璟今番之所以攻打平、营二州，不过是引人注意，让皇上分心，不能专心对付渤海国罢了。俗话说唇亡齿寒，李从璟也知道一旦渤海亡，其必独木难支，不能抵抗我大契丹兵锋，臣又听闻渤海王子大明安与李从璟曾会面，故此，李从璟在契丹要平定渤海之前，于边境起战事，无非是帮携渤海罢了！当此之际，吾皇万不可为李从璟牵着鼻子走，当一心一意攻灭渤海，如此，李从璟早晚必亡！”
“卿言甚善！”
耶律阿保机站起身，好生赞赏了韩延徽一番。
而后，他传下诏令：着令耶律倍、耶律敌刺领军撤离平州；耶律倍不必立即回军西楼，当先荡平经古北口入境之唐军，将功补过，再行回朝！
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