刘备，关羽顿时住手，两人自然知道公孙渊，鞠义大军在此处对峙，如果公孙渊大军杀来，他们三人的形势定然危急，当然他们不会天真的指望鞠义会趁机攻入公孙渊大军后背，暗中相助他们。
从陵树亭出了兖州，刘备三人行出三十余里，顿时看见前方一队大军迎候。刘备，关羽吃了一惊，却见曹操拍马迎了上去，随即便见对方一个谋士模样的人随张飞行了过来，见了刘备，关羽连忙迎了上来。
“两位便是刘皇叔，关云长两人，在下薛贺，乃是主公豫州牧刘辟的属下谋臣，在此恭迎两位多时！”说着，便在马上对这两人微微拱手一礼。
关羽略减傲然之色，微微寻思，便知那豫州牧刘辟并没有多少诚意，若真心招揽三人，大可率军杀进来，将刘备，关羽救走，但是却仅仅让张飞一人杀进来，很显然，如果张飞失败，那么他们就陷在里面可，那么何来招揽一说？刘辟对于三人的诚意可是很大程度在于三人是否真的可以从曹操的大军拦截中杀出。
当然这样做也无可厚非，但却像是锦上添花，远远不如雪中送炭来的令人心头暖和。所谓忠诚，往往是在对方陷于危难之中时给予帮助而建立起来的，厚禄之恩，银钱巨富，根本不足以收买一个人的忠诚。
关羽有些不满，刘备却是一脸谦和，当下与那自称叫做薛贺的谋士一阵亲热交谈，说话间，不知不觉的在刘备口中的刘辟已经用“主公”称呼上了。
不提刘关张，且说刘峰在汉中经营数月，巧计令陈宫诈降吕布，而后令了吕布袭击曹操，令曹操错失徐州，使得曹操无法将东北一带一统，大大延阻曹操壮大的步伐。但哪里知道袁绍八万大军进犯青州，本以为会令曹操袁氏受损，不料一场大雨天助曹操，曹操不但没有伤损，反而趁势大败袁绍，不但将平原郡收服，一统青州，同时俘虏数万降卒，兵力得到极大扩展。携战胜袁绍之利，虎踞青，兖两州，声望大增。
不过好在袁绍虽然损失数万将士，但并未伤其根本，曹操西向之路颇为艰难。同时刘辟将刘备，关羽，张飞三人收揽，豫州实力大增，曹操南下之路受到抑制，再者东方徐州吕布，之前险些击杀曹操，三方势力将曹操夹击，曹操此时声势虽大，却也并没有占到多少利处，想要再次发展，反而变得艰难起来。
这段时机正是刘峰发展的好时候。
在汉中停歇将近两月时间，汉中彻底成为刘峰的领地，百姓归心。汉中此地位于巴蜀的上方，后世诸葛亮六次南征，皆从此地出，盖因此处是西蜀连接北方的要道，遏制住此处，则西蜀一地对于北方将没有危险，其发展只得东西向。如此一来，益州地区（西蜀一带）势力错综复杂，短时间无妨影响到北方大势，同时袁绍新败，定然无心西顾，正是将并州一统的绝佳时机。
当日刘峰五万大军进入汉中，当即留下三万人在此镇守，随即率领另外两万人打算返回凉州。
本来并不必留下三万人镇守汉中，汉中属于益州，益州牧刘璋兵力虽众，但手下并无出名将士，传言西蜀之地名士极多，但却并无多少为刘璋门客。而且汉中和凉州接壤，一旦汉中出事，刘峰大可从凉州出兵，不过刘峰考虑到刘备日后占领汉中，以益州巴蜀之地作为基业，心中便有一些戒意，是以在此地留下足足三万人马。由太史慈统帅。
然而大军就欲起行，公孙卞影军传来消息，长沙太守孙策屯兵江夏，南郡两郡，对南阳郡形成包围，意图进军南阳。两日之后得到孙权密函，欲与刘峰联合，共同瓜分南阳郡。
在此两月之中，刘峰之所以没有什么大动作。一者是因为南阳郡隔断刘峰东行的路径，当时张鲁，张绣激斗正酣，而孙坚南部窥测，刘峰一但出手，必然将成四方战乱局面，最后战局将向哪个方向发展很难预料，刘峰爱惜士卒，不打无把握的仗，是以刘峰并没有进军。
同时汉中郡之前被袁术一翻强征兵丁，同时掠走大量财物、粮食，今年虽然百姓丰收，但一翻掠夺后的汉中却饿殍千里，此时正是休养生息之时。想要从此地调集出打仗用的粮草，根本不现实，有了刘峰大军相处，现在汉中郡内方才供求相等，哪里有钱粮供应战争消耗？而一旦有了战事，所消耗的粮食足足是平常时候的两倍之多。
如果从凉州调集粮草，将面临另外一个问题。汉中郡和凉州接壤的地方是武都郡，实际上是马腾的地方，大量粮草从马腾境内经过，即便马腾借道，但是如果出现什么问题，马腾，刘峰的关系必然尴尬起来，同时牵扯到马超，到时候将帅不合，更加难办。是以诸多原因之下，刘峰索性按兵不动，等待张鲁，张绣打出个结果来。
那张鲁虽然有刘璋相助，但是张绣号称北地枪王，武力非凡，而且坐下有毒士贾诩相助，可谓文武兼备，一时间哪里是张鲁可以打下来的？再者，刘璋虽然肯借兵张鲁，不过是看着昔日盟友情分之上，一旦损失过大，刘璋撤兵那是必然。而且刘璋大军早已撤回益州，第一个月两军打的不相上下，南阳郡基本上一分为二，以宛城为界，东面为张鲁占有，西面则为张绣。但之后得不到刘璋后续部队的援助，张鲁有点吃不消了。
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