德州知府赵新明显是个不喜欢交际的人，或者说他自重身份不喜欢果兴阿，城门口的迎接仪式非常的敷衍。果兴阿离开峄县的时候，邹川出城五里相送，赵新的身份略高一些，距离短一点也可以理解，但是赵新出城五米相迎，就明显是糊弄人了。
一同出迎的除了德州的文武僚属，还有德州的驻防八旗官员。德州也是有八旗兵驻防的要冲，不过距离京畿远了一些，级别自然也低了一些。当然没有固安那样全佐领驻扎的优良待遇，只是各部抽调的旗丁，设置了四名防御和四名骁骑校，统一由一名成守尉统领。除了骁骑校之外也都不是世职，不过这种官样文章也都是在世家子弟里面做，所以选拔出来的官员从立国以来也仅是出自那么几个家族。
德州城守尉托明阿自然不敢像赵新一样倨傲，不过也并不如何重视果兴阿，在他眼里果兴阿能去打仗，就是没什么门路的代名词。不过果兴阿好歹品级够高，德州人等也不敢过于失礼，简单寒暄之后便邀请果兴阿入城赴宴。德州毕竟是府治，城池宏大，果兴阿所部的官兵也可以入城休息，不用再在城外露营。
晚宴是果兴阿见识过的燕翅席，味道上到还不错，不过环境和规制都比峄县差了不少。赵新看来不如邹川会享受，菜色虽然不差，但是小厮侍女的服侍却差了许多。唯一能算作亮点的，就是赵新叫了戏班。其实一路行来许多地方都安排了戏班，不过果兴阿对于国粹欣赏水平不够，一直看得索然无味。德州却是杂耍班子，讲笑话演杂技的都有，只能看热闹的果兴阿反而比较喜欢。
酒宴一直喧闹到了二更时分，主菜刚刚上完，饭菜还没有上的时候，一名衙役行色匆匆的走了进来。
“给几位大人请安，请各位恕罪！接城门军来报，城外忽然出现大股捻匪为乱，已在城下与城外的一部我军开战，目下正在激战中！”衙役告了罪之后，禀报了军情。
“知道了！”赵新并不以为意，他德州城高池深岂是小小乱匪能够撼动的。
果兴阿没有言语，却担心起了城外的吉英所部，步兵二营正在城外训练，别和捻匪撞上才好。就看赵新满不在乎的样子，连敌人的数量都不问，估计德州守军的实力也好不到哪里去，不知道城外还能激战的又是谁的部下。
“捻匪有多少人马？器械情况如何？”托明阿好歹算是武官，好像在果兴阿显示自己一样，问起了敌军兵力的情况。
“回大人，城门的把总上城看过，捻匪怕是有三万以上，都是骑兵！并未携带攻城器械！”衙役到是个精明人，来之前便把几位大人可能问的问题都打听清楚了。
果兴阿仍未说话，心里却是咯噔一下，能与三万骑兵对战的绝非弱旅，看着德州文武的情况，德州怕是没有这样的精兵。步兵二营虽然大部分都是新兵，实力也差了一些，但五连和六连好歹也打过几场顺风仗，而且装备对比土匪还是比较精良的，勉强应付也是有希望。
端着酒杯的果兴阿成了思想者，脑海里不停翻腾着各种的念头，猜测着各种各样的可能。吉英是带着人去拉练的，少说也得走出去十几里，而战斗就在城下，应该不是吉英的步兵二营。而且如果是步兵二营受到了攻击，果兴阿所部可都是有报警用的穿云箭的，怎么会没有任何求援的信号呢！
“慕顺、丰升阿，回营整顿兵马，集中火炮准备弹药，随时做好开战的准备！”果兴阿心里想着可能不是二营受袭，但还是下达了备战的命令。赵新和托明阿并未说话，不过心里却在讥笑果兴阿胆小如鼠，城外就是有再多的乱匪又能如何，没有攻城的器械，还怕他们飞进城来不成。
宴会气氛慢慢平复的时候，吉英和哈坦正在浴血搏杀，弹药已经打光了，所有人都陷入了艰苦的肉搏之中。勇武的吉英已经挨了两刀，在五连长哈坦和六连长金喜的搀扶下才能够勉强站住。清军虽然背靠着德州城墙，阵势也一时没有被冲散，但是战局已经陷入了绝境。即使刺刀技术练得再好，不到八百人也没办法杀退三万人的围攻，更何况是一群新兵。清军勉强维持的阵列，就好像海中的孤岛，已经陷入了茫茫的汪洋之中。
二营新编的七连和八连只是为了补全建制，都还没任命连长和指导员，各项事务都是哈坦等人一肩挑下来的。所以在拉练途中突然遇袭，也只有一个营长吉英，一个五连长哈坦，一个六连长金喜，仓促的指挥队伍迎战。虽然在第一时间就施放了穿云箭向主力求救，但是德州高大的城墙挡住了十里外的烟火，更本没有注意到他们求援的信号。火枪对阵组织松散的笨拙骑兵，清军起初还是大占优势，但是这次离开大队只是为了训练，谁又能想到会在大清的腹地遇袭，所以二营携带的弹药并不多。弹药渐渐耗尽，吉英只能命令部队一边释放求援信号，一边向德州方向突围。
离城不到三里的时候，二营发出了最后的求援信号，同时也打光了最后一发弹药。已经练了一个多月，而且还打过几仗的五连和六连，即便开始肉搏也是不落下风的。但是新编的七连和八连却就是四百仅有些基础的农民，他们拖累了突围的速度，还时刻需要老兵们的保护。已经快要摸到城墙的二营还是被捻军追上了，双方在城下陷入了混战。
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