“陛下，捷报传至京师，弘扬大汉国威，当昭告天下，与公卿黎民共同庆贺。”伏寿帮刘协抚平袖袍褶皱，轻声提议。
“对，对！”
忘却烦恼，刘协好似醍醐灌顶：“皇后言之有理，朕险些误了正事，多亏有你。”
“陛下见外了，你我结发为夫妻，当同进共退，荣辱与共，排忧解难是分内之事，何足道谢。”秀发柔顺垂落，伴着幽幽清香，伏寿脸蛋泛红，依偎在刘协胸前，亲密无间。
“有话一会儿说，朕要草拟圣旨，给大将军加官进爵！”放开温柔贤淑的伏寿，刘协向走进内宫，提笔草诏，找来十几名宫中内侍，将本来散朝回家的大臣，重新召集。
宣旨的宦官说得清楚，陛下要宣布大事，语气认真，在朝挂名的官员哪个敢不到场，连那些染疾在家的老头子，拄着拐杖，支撑病体来朝议事。
时至黄昏，大汉中枢的文武全部到场，当然包括司隶校尉何夔、京兆尹李儒，全是举足轻重，颇有声望的人物。
“陛下，急切宣召臣等觐见，有事要说？”
国舅董承首先开口，自打妹妹入宫为贵人，便以天子近臣自居，论亲疏关系，勉强算半个刘家人。
前次刺杀失败，董承知耻而后勇，重新部署计划，结交游侠，积攒私兵，潜伏于黑暗中，看准时机出手，一招毙命。
林阳远征，无形中给他提供绝好的契机。
“诸公静听！”刘协把捷报交给近侍，当场朗读道：“汉大将军百拜皇帝陛下……”
当提到歼灭外族十二万大军，轲比能遁走八百里，满朝斯文有理的公卿大臣差点惊掉下巴，痛击游牧部族，斩获颇丰，可是许久不曾听闻。
“公公，老臣耳目昏花，能否念清楚些。”来朝见的人太多，有的站到大殿门外，岁数在那摆着，露听一句半句正常。
“各位无需怀疑，塘报上所述千真万确，汉室传到朕这一代江河日下，国祚荒废，幸有大将军当朝辅政，朕心甚慰。”刘协语气激动，略微挺起胸膛，恢复几分帝王威仪。
“好，好啊！大将军以鹰扬之势，虎贲之勇，出师仅三个月，打垮不可一世的轲比能，居功至伟，陛下恩威齐天，中原将重现往日雄风，威服塞北。”
杨彪眼眶湿润，险些当堂失态，以古朴宽大的袖袍遮掩面孔，言辞褒奖成分居多。
当然，丰功伟绩不能忘了和皇帝扯下关系，彰显拳拳忠心，溢于言表。
“太尉之言甚善，臣下附议！”
“陛下，当下旨嘉奖大将军，并传旨给各镇诸侯，让他们仰视天子威仪，进表称贺，自然心悦诚服。”
投石入湖，激起涟漪。
朝野上下，平时跟林阳面不合的臣子，亦拉不下脸说难听的，出口成章，文辞华丽，好像他们亲身浴血拼杀一般。
战争国家大事，打了胜仗就要庆贺，封赏。
等到群情激奋的浪潮平息，刘协百官面临新的问题，有功则赏，那么要如何嘉奖大将军？
“陛下，大将军立不世之功，劳苦功高，但已位极人臣，非封侯不足以表彰忠心，有失天子崇德。”
“赵卿家提议封侯，谁还有意见？”思量片刻，刘协环顾群臣，众人大眼瞪小眼。
说来惭愧，刘协这个三无皇帝实在可悲，除了荣耀显贵的头衔，拿不出更有价值的奖励臣子。
所谓三无：无权，无钱，没自由。
准确的说，皇宫里的一切开销用度，车马华服，皇后妃嫔的首饰水粉，皆是林阳出资，刘协晚餐想加两盘肉菜，得提前派内侍和庖厨商议。
“诸位没有异议，等大将军高奏凯歌还朝，立刻举行加封典礼，朕要与万民同庆！”刘协眼眸黯然，下面站着的有两种人。
其一是明哲保身，碍于某人的淫威，前段时间京城巨变，被抄家斩首士族十之六七，剩下的都担心，某天刀斧挥下，人头落地。
其二是有口难言，朝堂内外都有耳目，都奉行着谨言慎行的原则。
明知道脚下有个深坑，可什么时候失足掉下去，难说。
“退朝！”
值殿太监用细柔拖长的声音喊道，刘协在宫女太监簇拥下回去休息。
“臣等告退！”
朝议开始到结束，有三个人沉默寡言，前两人是贾诩与何夔，他俩是将军府的属官，青天白日下，替自家主公讨封赏，碍于颜面，说不出口。
另一个是董承，从皇宫走出来后，没有和交好的同僚结伴，特立独行，暗自咬牙握拳，许下志愿，要做点什么来挽回。
当天晚膳，刘协眉飞色舞，要求菜品种多一盘肥腻腻，香喷喷的肘子。
消息不胫而走，首当其冲的是长安城附近，百姓以朝廷为朝廷为荣耀，国家强盛，对外作战占据上风，当然奔走相告，口口相传。
风起浪涛惊，一时间关中的人们交口称赞，将当朝大将军奉为英雄，更被无数气血方刚的少年心驰神往，顶礼膜拜……
草原安定下来，林阳宣布班师回朝，大军气势昂扬，将士们挺胸抬头，洋溢着傲然与信心。
“一战驱敌八百里，儿郎高歌把家还。”是这支北征的汉军，内心真实写照，此战斩敌十余万，心情痛快酣畅。
匈奴和肃立有意讨好，临行时慷慨豪爽奉送四千只牛羊，物资繁重，延缓了大军行进速度。
按照路线，回去要走云中郡，行至半路，前方探马飞奔来报：“大将军，前方几百米外，一长须大汉拦住去路！”
“长须大汉？”
轻咦一声，林阳勒住战马，别怪他记性不好，古时以长须为美，蓄养胡须稀松平常，把胡子为标志，满大街都是。
“那人胡子垂到腹部，威风气十足。”说着，报事的人用手比划两下，眼神有些敬畏，林阳猛吸冷气。
“我大概知道是谁了！”
没走出多远，出现一九尺大汉端坐马上，赤面长须，不怒自威，横握青龙偃月刀，好个英雄了得。
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