狄杰连看李落数眼，大叹道：“英雄出少年，本帅还是低估了你，没想到啊，玄楼你的思虑如此之深。”
李落轻轻一笑道：“叔父过誉了，此事幸得宗伯杨大人指点，加之枢密院在鹰愁峡经营多时，李落才萌生此念，非我一己之功。”
狄杰大喜，连声夸赞，随即稍作思索，道：“时机何在？”
“羯城之子羯烽火，羌行之之子羌清池。”
狄杰神色数变，缓缓说道：“离间计，玄楼，可安排妥当？”
李落摇摇头道：“谋事在人成事在天，倘若离间不成，大军强攻，鹰愁峡中我军将士虽说不多，但都是个中高手，西戎残军不过数万，李落有七成把握破开鹰愁峡。”
狄杰猛击双拳，大声道：“好，三军若需调动，但说无妨，本帅麾下将士尽听你号令。”
李落一礼，道：“玄楼先谢过叔父。”
狄杰轻抚茶杯，意味深长的说道：“你在卓城，想必也知道本帅与你父不合，不过身为人臣，当以国事为重，狄某自知深浅。先不说我那犬子与你私交莫逆，这些天观你行至，大甘诸子，无一人可与你比肩，本帅倾心相助，并非因你深受皇室器重，而是觉得大甘若有你在，尚有可为，假以时日，成就必在淳亲王之上。”
李落一滞，苦笑一声，没有说话。狄杰哈哈一笑道：“本帅多言了，贤侄不要放在心上。”
李落看着狄杰，落寞应道：“叔父言重了，玄楼久在卓城，看遍了朝中结党舞弊，尔虞我诈，此次不知天高地厚，冒然领军，只不过是为了一己私心，离开卓城，到外边走走罢了。”
“一己私心，”狄杰冷哼一声，“若是朝中像你有这般私心的人多些，我大甘不至弄到今天这等境地，四境之内，多有战祸，匪盗横行，朝中大臣欺上瞒下，鱼肉乡里，就是你们四个，当初我都想好好教训教训。”
李落微显尴尬，做不得声。狄杰语气一转，和颜说道：“不过还好，比起卓城之中的皇孙贵子，你们几个还算好些，尚没有做出什么人神共愤的事来，就是偷入宗伯府一事确属孟浪，只是本帅想不通的是你为何会是这般模样？”
李落见狄杰问及，呆呆出神，良久回道：“玄楼也不知道，许是厌倦了吧。”
狄杰微微叹息，道：“淳亲王还是比我命好，有你这样的儿子。”
“叔父，这些年父王若有得罪，玄楼替家父赔礼，还望叔父海涵。”
狄杰连连摇手，沉声道：“父辈的事与你们无关，犬子志大才疏，我的话也听不进去多少，以后你要帮叔父多加留心。”
“叔父过虑了，承宁文武双全，才智不在玄楼之下，只是少了磨练，多些时日，必能为叔父分忧解难。”
“这个逆子，也不知要到什么时候才能开窍，不像你，淳亲王得你相助，如虎添翼啊。”
李落嘴角微微一动，眼前浮现出当年在朝堂之上，怀王领监军一职，满朝文武，只有淳亲王能力阻此事，到最后，却没有只字片语。李落心中一痛，但愿不是如自己所想。
狄杰不知李落心中哀伤，击案说道：“只看你任人唯贤，起用刘策和呼察靖，就知你和卓城这些人大不相同，圣上贤明，倒有先祖之风。”
李落淡然一笑，道：“叔父去年之时，恐怕不是这般想法。”
狄杰哈哈大笑：“确是如此，看来本帅走眼了，还要向玄楼赔个不是。”
李落急忙一礼道：“叔父言重，玄楼担当不起。”
两人都笑了起来，狄杰定了定心神，面含笑意，问道：“玄楼，你观我帐下诸将，有何感想？”
李落微一思量，字斟句酌道：“叔父麾下几将，年轻有为，犹是云将军为最，能攻善守，实属大甘少有的将才。”
狄杰连连抚须，甚是受用，“不错，西征军中几将，赫连城弦勇猛，虽说不及呼察靖，但也是不可多得的人才，时危颇有智谋，擅长奇兵攻袭，周临寒稳健，带兵作战，少有纰漏，袁骏和云无雁两人，本帅最为看重，都可独挡一面，尤其是云无雁，不出数年，声名当在我之上。”
李落由衷赞道：“叔父，你的心胸却是大甘无人能及。”
狄杰自傲一笑，道：“论起这点来，若没有你，大甘谁人敢说在我狄杰之上。”
李落连称不敢，狄杰开怀一笑，接道：“不过，玄楼，除此之外，你还看出什么？”
“这？”李落一愣，不明狄杰所指，与军中诸将相交尚短，李落倒不曾细想。
狄杰见李落不明所以，凑近低声说道：“他们都还年轻。”
李落恍然大悟，道：“叔父，你……”
狄杰止住李落话语，道：“明白就好，不要传到卓城去，要不然又有人该参上本帅几本了。”
李落心中一暖，这些年狄杰在西府勉力维持，朝中多有流言，数次竟有人进言，欲罢免狄杰帅位，如今李落才知道狄杰苦心，悄无声息的为大甘提拔了许多栋梁之才，若非如此，羌行之在狄州也不能这般势盛。
狄杰颇为欣慰，缓缓说道：“早些年，营中几将都还稚嫩，不足成事，要不然就算他羌行之谋略过人，犹胜于我，但我狄杰手握五十万大军，怎会被他压制在天水沙湖沿线，数年来难收寸土。”
李落看着眼前长者，久久未语。
狄杰自顾说道：“本想以后的西征大军，能以云无雁为首，力抗西戎，本帅一直担忧朝中有人阻拦，说我任用私人，不过现今有了你，本帅终于放下心了。”
李落双眉一扬，愕然道：“叔父。”
狄杰展颜笑道：“玄楼，你太过聪慧，非是好事，要知木秀于林风必摧之，以后藏些锋芒才好。”
李落黯然道：“以前多有人向玄楼提起，不过玄楼以为，为人处世，但求无愧于心，玄楼不作他想。”
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