在埃塞俄比亚人民在齐心协力抵抗意大利的入侵的时候，英法统治集团却在私下勾结墨索里尼出卖埃塞俄比亚。1935年12月，法国外长赖伐尔伙同英国外交大臣霍尔密谋策划了一项“赖伐尔——霍尔计划”，交给了墨索里尼。英法提议和意大利“交换”领土：把相当于埃塞俄比亚三分之二的土地交给意大利，对其它三分之一的土地，意大利有权移民；作为补偿，意大利把厄立特里亚一条狭长的沿海地区交给埃塞俄比亚。墨索里尼一估算，发现他得到的领土比他军队占领的还大得多，便乐意接受了。但是就在这一秘密交易正在紧锣密鼓进行的时候，对于历史早就知道的张良，通过自己的情报人员向两国的报捷透露了这一消息。经过报纸的公开报道，英法舆论大哗。霍尔和赖伐尔受到激烈的反对，相继被迫下台，“赖伐尔——霍尔计划”未及公开出笼就流产了。
但是埃塞俄比亚的处境并没有什么改变，甚至更加严峻，接替霍尔的安东尼·艾登外交大臣想加强经济制裁，但法国政府依然不起劲。美国则借口自己不是国联成员，不受国联决议的约束，继续公开地向意大利提供大量石油等物资，虽然美国的黑人以各种形式采取抗议，但是美国政府并没有理会国内的黑人的呼声。德国的元首希特勒当然支持法西斯的祖师爷，在战阵爆发后，国联制裁之后德国成了意大利煤炭等物资的主要供应者。但国联的经济制裁实际作用并不大。正如战争结束之后二战时丘吉尔接受记者采访时所说的，这种制裁是“侵略国能够接受的半心半意的制裁”。虽然如此，但是这个时候，墨索里尼还是为此捏过一把汗的。意大利是一个资源贫乏的国家，国际的制裁对于意大利影响非常的大，但是好在国际上只是雷声大雨点下。事后他向希特勒透露说：“如果国际联盟把对意大利的经济制裁扩大到石油方面，那我一周后就只好退出埃塞俄比亚，这就会酿成一场奇灾大祸”。
在国际上都围绕着埃塞俄比亚和西班牙儿转的时候，这个时候德国的所作的一件事再次让意大利找到了喘息之机，趁着这个机会加强了部队的进攻力量和调整战略部署。1936年3月7日，希特勒派兵一举占领了莱茵非军事区，明目张胆地破坏《凡尔赛和约》和《洛迦诺公约》。墨索里尼巧妙地利用世界舆论的注意力转移到欧洲去的时机，加强对埃塞俄比亚的军事攻势。到了1936年6月初的时候，意大利军队在绝对的优势之下终于取得了极大的进展，部队的最前线距离埃塞俄比亚的首都只有不到50公里。意大利的报纸甚至都准备好了空白的版面来发布战事胜利的消息，战事进入了最关键的时候！
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