靳方抬头望了一眼嬴义。嬴义手按宝剑略一点头。
靳方像挨了一闷棍，即刻面色灰败，冷汗淋漓，失职不查罪可不小，弄不好是死罪。但是他毕竟见多识广，咬牙挺住，没有一下子瘫倒下去，用一只手扶住几案，竭力镇定着狂跳的心，渐渐冷静下来。期期艾艾地说：“下官失察，还望姑娘能替下官美言几句或指一条生路。”
不愧是老江湖！能处变不惊。寒芳见“欲擒故纵”这一招已经收到效果，微微一笑道：“这件事情我未对外声张，就是想这件事情由大人来向朝廷报奏可好？”
靳方一愣，一时之间还没有明白寒芳的话是什么意思。
寒芳啜了口茶，故作沉吟，半晌才说:“大人就报，上任后经调查发现巴家男主之死可疑，令我和巴清一起暗中展开调查，终于发现在巴家潜伏有楚国奸细，将其擒获处死。”
靳方懵了，这分明是在给自己报功嘛！疑惑地望着寒芳。
寒芳接着说：“到时候我可以给大人作证，大人任职后没有姑息养奸。”她这句话说得很巧妙，既说明了郡守上任后勤勤恳恳，也没有说谎欺君。
靳方听了心花怒放，但是表面却不能露出来：他没有发现奸细，查处这桩巨案，全是寒芳的功劳，功劳不用想了，却不知道朝廷会怎样降罪。孰料寒芳几句话，变戏法似的把功劳全推到了自己身上。靳方忙不迭地笑着说：“这样的大恩让下官何以为报？”
寒芳眯着眼睛笑道：“大人别这么说，大人上任后一直兢兢业业，这是大家有目共睹的，对吗？”
嬴义见寒芳瞟着自己，忙躬身道：“是，大人上任后一直兢兢业业，末将也是亲眼目睹。”
听了嬴义的话，靳方心已经完全放下来，刚才他还怕嬴义这里不好打发。
寒芳把玩着茶碗道：“不过大人，我还有些话想说。”
“韩姑娘请讲，下官自当竭尽所能。”这会儿的郡守对寒芳是感激不尽，言听计从。
寒芳微微一笑道：“这次除去奸细，我倒没费力，都是嬴都尉和弟兄们尽心……”
靳方是何等老练之人？立刻明白了寒芳话中的深意，忙道：“这个自然，下官必当重谢嬴大人和众位弟兄们，备好酬谢下官当亲自登门送上。”
嬴义刚想说话看到寒芳给他使眼色，又把话咽了回去。
“很好，”寒芳满意地点点头说，“就这么办了。事不宜迟，大人现在就书写奏折，明天一早，我派人飞马快报。”
靳方巴不得寒芳这么一句话，心里打了个腹稿，急忙起身提笔写了起来，写完后，用手小心翼翼地捧起来，轻轻吹着墨迹，递了过来：“请您过目，这样可否？”
寒芳接过来看了看，点了点头说：“很好，可以用印了。”
寒芳等郡守靳方用了官印，上好封蜡。交到嬴义手里，吩咐道：“明天一早派人快马送到咸阳。”
嬴义双手接过躬身领命。
折腾了一天，寒芳觉得浑身都疼，简单客套了几句，起身告辞。
寒芳回到住处，长长吐了一口气，扭头看见了那块红锦缎。她把红锦缎拿起来握在手里，沉思了片刻道：“这应该是斗介丢失的楚国图腾，等官衙验了尸体，和他一起焚了吧。”
“好！”嬴义应着，端了一杯茶递到床前，“你为何要找郡守大人要酬谢？”
寒芳看嬴义一副正义凛然的样子，扑哧一笑：“亏你也是官场上的人，这你都不明白？不这样做郡守会放心吗？我知道你一身正气，不贪金钱。你就当是为弟兄们谋了些实惠，你就当大方一点送给郡守一颗定心丸吧。”
嬴义低头思考了一下，也笑了。
心里终于放下一块石头。寒芳手撑着床榻，咬着牙换了个姿势，嬴义扶着她把一个枕头垫在她身后。
寒芳靠在靠枕上感叹着说：“巴家这千条人命算是有救了。我终于可以放心了！”
嬴义心疼地望着她，轻声说：“您为了这些人甘愿自己冒险。”
寒芳想起能救这么多人，打心里开心，说道：“有你呢，我怕什么？”
嬴义满眼笑意，微笑不语。
女仆端着食盒走了进来。
寒芳眼睛望着桌上丰盛的饭食，却没有任何胃口。巴家终于躲过了这场浩劫，天下该太平了吧？巴清呢？巴清究竟在哪里？你快回来吧！巴家终是你的，我该把这个硕大的包袱还给你了……
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