几日之后，刘备、孙权、南烨三家人马再次相聚于兖州东郡，共商讨伐曹丕之事。对于入境路上的小插曲刘备、孙权不提，南烨也没有问，不过这并不代表南烨不知道两家对自己的态度。
讨伐曹丕这件事其实也没什么好商量，无非就是三家合兵继续向北，兵进冀州攻打邺城。战略目标自然是除掉曹丕篡逆，救出献帝刘协。至于救出刘协之后要怎么办？是不是请他重新登基？又在哪里登基？这些问题三家不约而同的忽略不提，也不知是有意还是无意。
正事说完之后南烨便设宴款待刘备、孙权，席间的话题也轻松许多。刘备笑着对南烨道：“国师神机妙算，分兵取了许昌、兖州可喜可贺！我敬国师一盏。”
南烨端起酒杯与刘备对饮之后道：“可惜兖州不与荆州、司隶相邻，于我来说就好比……就好比鸡肋。”说着指了指桌案上一盘吃了一半的鸡肉道。
刘备、孙权都不知鸡肋二字作何解释，只当南烨是说兖州位置不好，不如鸡腿可口。但是他们二人身后的诸葛亮和鲁肃却都眼前一亮。
酒席宴后，诸葛亮与刘备一同回帐问道：“主公可知国师所说鸡肋为何意？”
刘备喝的有点高，早就忘了宴席上的细节，大着舌头道：“鸡肋？什么鸡肋？”
诸葛亮对于刘备的豪爽性情有些无语，他知道刘备虽不像张飞那般嗜酒如命，但也是个酒豪，喝起来绝不含糊，要不也没法跟关羽、张飞凑到一起，又与曹操煮酒论英雄。不过刘备有一点好，就是喝酒从不误事。于是诸葛亮道：“国师酒宴之上欲将兖州让与主公，主公意下如何？”
刘备虽然有些晕乎，可是思路清晰并不糊涂，小事他可能记不清了，可是有关一州大事他又怎么可能忘记？当时一惊道：“先生莫要诓我，国师何时言过此事？”
诸葛亮这时才将话题转了回来道：“国师道兖州如鸡肋，便是此意！”
刘备仔细回想，好像是有这么个话茬，便道：“还请先生明言！”
诸葛亮道：“鸡肋者，食之无肉，弃之有味。今国师得兖州，守则多费兵马，退又十分可惜，因此犹豫不决。”
刘备先是恍然，而后又问道：“国师难以决断，却也未曾提及将兖州赠我，先生何故相欺？”
诸葛亮道：“国师平日果决，少有犹疑，便有不决之事，也有麾下文武出谋划策，何必席间泄露？今显犹疑之态，是试探耳。主公若欲得兖州，可许以好处，劝国师退兵。”
刘备闻言大喜，兖州与南烨的地盘不接壤，却与刘备的地盘接壤，又有陈留等大城，比并州强多了。而且南烨若连兖州都不想要了，许昌肯定也是一样。就算让刘备用并州换兖州和许昌，刘备也是肯的。于是便对诸葛亮道：“先生有三寸不烂之舌，此事便拜托先生与国师相商，务必助我得兖州之地。”
诸葛亮并未急于答应，而是皱眉道：“国师于席间对主公与孙仲谋同时提及此事，便是欲令两家相争，恐怕欲得兖州代价不小。”
刘备听诸葛亮一说，就知道南烨有让两家竞价之意。不过这种通过两家竞争将自己利益最大化的行为在刘备看来十分合理，换做是他自己也会这么做，总不能将自己辛苦打下的地盘平白送人。
在大事面前，刘备从不含糊，得到兖州既能增强他的实力，又能消弱南烨、孙权，刘备根本没有拒绝的理由，当时对诸葛亮道：“兖州势在必得，还请先生不惜一切代价助我得兖州、许昌。”
诸葛亮得了刘备授权，这才欣然领命。
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