“紫苏！”杜蘅啼笑皆非。
“滚！”罗旭一声喝，众人作鸟兽散。
将杜蘅引到正厅，在上首坐了，罗旭歉然道：“乡下地方，没有好茶，只好请小姐将就些。倒是这些瓜果，都是新摘的，可以尝个鲜。”
紫苏怕不干净，拿出去亲自重洗了一遍，切好装在盘子里再给杜蘅送上来。
“不知小姐今日来……”罗旭试探着问。
杜蘅虽然说过会随时抽查帐目，可田庄不比铺子，一年里只有两次收成，眼下离秋收还有段时间，查也查不出什么。
他猜测，多半是为关在柴房的柳氏而来了。
杜蘅也不拐弯抹角：“今日一是探望柳姨娘；二来今秋大旱，听说不久将有蝗灾，不知罗管事如何打算？”
罗旭笑道：“谣言竟传到京城里去了么？”
杜蘅淡淡道：“罗管事认为只是谣言么？”
罗旭听她的语气，竟是有七八分信的，心里虽不苟同，面上却维持了恭敬，小心翼翼地道：“虽说民间的确有‘久旱必蝗’的谚语，可谚语毕竟是谚语，且这个‘久旱’要如何定义，也是说不好的。再者说，就算真有蝗灾，也不知它何时会来。总不能因‘可能’，就吓得什么事都不干了吧？”
“我怎么听说，蝗灾会在十月中旬来临，准确的说，是十月十四日，罗管事为何说无法预测？”杜蘅挑眉。
罗旭越发惊讶了：“那不过是传言，如何当得真？”
“万一要是事实呢？”杜蘅冷声反问。
“这……”罗旭一时接不上话。
“我瞧着，那小道士倒有几分道行。”杜蘅淡淡道：“钦天监和工部屯田司未曾发布公文之前，他便预言今秋将有大旱。亏得有他早做预警，咱们才能提前打井预防，也才有了今年的好收成。”
“不过是瞎猫碰着死耗子罢了，”罗旭有些不以为然：“再者，小人活了半辈子，从没听说蝗灾亦可早做预言的！”
“田里的稻子还有多久成熟？”杜蘅懒得跟他解释，索性指着窗外，直接问。
“稻子已呈青黄色，熟了约有七成，全熟大约还需半个月左右。”罗旭道。
“地里所有的稻子收割进仓，需要多长时间？”杜蘅再问。
“从收割到脱粒，再到翻晒，约摸二十天。”
杜蘅冷笑：“这么说，稻谷最快也要到十月底才能入仓，若蝗灾属实，到时岂不是颗粒无收？”
罗旭瞪着她，暗自忖度：小姐这是在哪受了气，跑这撒气来啦？
你说，要是真做错了事给她捉到把柄，他也就认了。可是，拿件根本还没发生，甚至是没影的谣言来指责他，岂不是故意刁难吗？
心里虽这么想，嘴里却还不能反驳，想了想，委婉地问：“那依小姐，要如何处置？”
成，你说我不会办事，那我倒要看看，你能有什么好办法？
“提前二十天，收割水稻。勿必要在十月十四日前，保证所有的稻谷全部进入仓库。”杜蘅没有丝毫犹豫：“不止是你，四季红的曹管事那，也要比照办理！”
提前二十天收割，岂非明天就要开始割稻子？
罗旭张大了嘴，瞪着她：“小姐，水稻还未全熟，米粒并不饱满。提前收割，不止产量会锐减，米质亦会下降许多！”
张家塞有一百顷地，总共一千亩水稻。
按每亩减二百斤算，损失就是二千石！按一升十五钱计，也是三千两白银！
小姐眼里，三千两也许不算什么，庄户人家万万损失不起！
“那也比颗粒无收的好。”杜蘅一句话，把他的退路堵死。
“不是，”罗旭急了：“庄户人一年到头，就指着地里的庄稼。别家都因干旱减产，只有咱们打了井，长得最壮实。眼瞅着再等半个月，便是一个大大的丰收年。不能眼睁睁地被一个谣言给毁了！”
她这不是不懂装懂，瞎指挥么？
杜蘅淡淡道：“你交待下去，凡在下月十四日前稻谷进仓的，免收一年租。拖延不收割的，加倍收租！”
“小姐……”罗旭傻了眼。
杜蘅瞥他一眼：“你要是不听调度，或是觉得安排不下去，现在就可将管事一职卸了。”
“我……”罗旭气得发抖。
见过不讲理的，没见过这么不讲理的！
“总之，”杜蘅不由分说，做了结论：“明天起，四季红和张家塞，都得开始收割晚稻。”
罗旭憋了一肚子气，脸色很不好看：“既是小姐发了话，小人照办就是。”
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