“子敬，那你呢？你又觉得我等投靠何人合适？”吕布忽然转移话题的问鲁肃道。鲁肃没有马上回答，只是看了看吕布，随后轻声问道：“大王，您真的愿意舍弃王位？”
吕布闻言苦笑道：“天下大势，非人力可扭转。如今曹操失败，吕布独木难支，江东孙权虎视眈眈，扬州四面受敌，若是不趁早打算，恐怕将来你我会有生死族灭之祸。”
“主公深明大义，鲁肃佩服。”
“好啦，别扯这些没用的了，你我相识的时日不断，这些糊弄人的话你还是留给别人吧。子敬，说说看，你觉得刘福跟袁绍哪个更靠谱一点？”吕布摆摆手，看着鲁肃问道。
鲁肃沉默片刻，咬了咬牙后对吕布说道：“大王既然心意已决，那鲁肃就为大王分析一下。”
“你说。”
“大王愿意放弃王位，只能保全我等这些人的将来，这对鲁肃等人来说是大恩。不过究竟投谁，那还需要好生思量。我等投靠新主，那就必须要考虑全面，不能所投非人，到头来反而害了自家性命。”
“嗯，言之有理。”
“如今天下可投之人，一是袁绍，一是刘福，但如果让鲁肃来选，鲁肃会选刘福，而不是袁绍。”
“为何？”
“其实很简单，袁绍外宽内忌，看重出身，我等新投，他或许会为大局善待我等，可一旦大局已定，他必会对我等不利。更何况我等的出身在袁绍的眼里只能用低贱来形容，又哪里有陈群那种家世来得人看重。即便我等身家可以保全，但日后再想要有所作为，恐怕就是镜中花，水中月。”
“那投刘福呢？”
“大王，即便鲁肃不说，大王其实也是想要带着我们去投刘福的吧？”鲁肃盯着吕布缓缓说道。
吕布被说得一愣，看到鲁肃毫不避违的盯着自己，当下也就不再隐瞒，叹了口气道：“子敬你没说错，其实早在几年前，我就动了投靠刘福的念头，伯言跟玲绮会被我送去长安，其实也是想要给吕家还有陆家留下一条后路。”
“大王既然心意已决，为何现在又犹豫不定？”鲁肃不解的问道。
“子敬你不了解刘福为人。此人用人不疑，疑人不用，你别看我如今贵为赵王，但若是我投了他，他多半还是会让我留在扬州领军。”
“不会吧？听说曹操投奔西汉时手中尚有败军近五万之众，可在换回荀彧等人之后，那五万曹军已经被刘福下令解散，有得回家务农，有的编入新军，像曹仁、夏侯惇那些将领也被刘福一股脑的送进了兴汉武学院，暂时并没有任何任命。”
“不一样的，曹军战败，连个栖身之地都没有了，而我们扬州却并未遭到此劫。更何况西汉步骑强悍，曹军虽然也是精卒，但对西汉来说却是可有可无。而我们扬州，却有西汉所缺的一军。”
“水军？”
吕布点头答道：“不错，正是水军。伯言前些时日曾经与我来信，提醒我务必要保住扬州水军，说这是我等日后安身立命，大有作为的本钱。”
“可鲁肃听说西汉帝刘福任命一叫甘宁之人训练水军，有如何会看重我扬州水军？”
“子敬此言差矣，那甘宁即便有通天之能，但水军非是步骑，训练非是可以一蹴而就。其实如今伯言也在西汉水军之中效力，对于西汉水军的现状，我还是有些了解的。”
“西汉看来已经在为日后攻取江东做准备了。”鲁肃皱眉说道。
“呵呵，应该是为了对付荆州刘备做准备。”吕布笑着纠正道。
“刘备？那个织席贩履之徒？”鲁肃闻言有些意外，但见吕布一脸严肃的对鲁肃说道：“子敬，莫要小瞧了那个织席贩履之徒？这家伙自黄巾之乱时出道，起起伏伏直到今日，没有一些门道是活不到今天的。”
“听说那刘备如今统一了荆州，原来的许昌天子也落到了他的手里。”
“是啊，若不是当初他派人奇袭了许昌，袁曹之战不见得会这么快分出胜负，获胜的也不见得就是袁绍。”
“刘备派人奇袭了许昌？不是刘琦主导了此事吗？”
“子敬，刘琦死在了许昌，究竟是以身犯险被乱军所杀还是有人暗中下手，这已经说不清楚了。但刘琦死了，刘备在最短的时间内平定了荆北，这却是不争的事实。刘备此人不容小觑，他手底下的荆州水军也肯定会有所变化，将来我等肯定会与荆州水军对上，我们万万不可轻敌。”
“大王所言极是……不知道袁绍派人来与我们商议结盟一事，会不会也派人去跟刘备商议结盟的事情。”鲁肃忽然说道。
自袁绍知道简雍前来商谈两家结盟的事情以后，袁绍也终于意识到了天下还没太平，他还有刘福这个比曹操更那对付的大敌在。
简雍的到来提醒了袁绍，为此袁绍想要趁着刘福在消化曹操的力量时，先下手为强，把如今还活着的几家诸侯给聚拢起来，跟自己一块和刘福作对到底。没了曹操，在除去刘福这个已经被认定的大敌，袁绍可以拉拢的也就只有刘备、吕布、孙权、袁谭。不过刘备已经主动凑过来示好，孙权是有结盟基础的，唯独吕布需要废上一番工夫，打消他的顾虑。至于袁谭，袁绍就没打算继续容忍他的存在。就在袁绍派人出使吕布的同时，袁绍亲率三十万大军，浩浩荡荡的杀向了青州。
得知袁绍亲自带兵来找自己算账，袁谭这回是真慌了，以前夺下青州的时候还觉得自家老子也不过如此，但等袁绍真的动怒，动起了真格的，袁谭才终于意识到了自己跟袁绍的差距。
兵败如山倒都不足以用来形容袁谭的溃败，袁谭带着自己的心腹谋士郭图一路奔逃，一直逃到了东莱，继续逃就要跳海了。袁谭发现自己已经穷途末路，身边除了郭图还誓死相随外，那些昔日的大将谋臣，不是已经身死就是转投了袁绍，加入了追杀自己的人群。
不过短短三个月的工夫，袁谭的势力已经败亡，诺大的青州尽归袁绍之手。天下也不由为此感到震惊，但在震惊之余，像孙权、刘备也不由得暗自担心，万一这袁绍突然翻脸，他们何去何处？袁谭可是袁绍的亲生儿子，连亲生儿子都不放过，会放过自己这些人？
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