杀胡口关外，战旗飘扬。
五百亲兵静候关下，翟哲局促不安，大黑马也时而仰脖时而撅蹄。
汉部在等待大明的回应。
萧之言的轻骑留在老鸦山密切监视归化方向动静。
黑山脚下，出塞的工匠、百姓和伙计聚集成堆，紧张的局势让这些人惶恐不安，当年逃荒到塞外的记忆犹新，他们乞求的不多，起早摸黑能养活自己足矣。宗茂等人在尽力安抚众人情绪。
杀胡口城楼上的大明守兵如临大敌。
太阳升上又西去，翟哲等的心焦难耐。
关门上张广柔声安抚，告之巡抚大人就要到了。他和翟哲熟识多年，真到了生死存亡的时刻，平日再好的关系也无用。
晌午过去，十几个轻骑兵在和林格尔沿夹两山之间的道路疾驰，为首一人年纪轻轻，长相俊俏，正是汉部密营副统领耿竹。
耿竹一路不停歇赶到杀胡口关前，见了翟哲急禀告：“土默特发生了大变故。”
翟哲招手让他随自己进了帐篷，耿竹详细讲述：“车风上午传来消息，车臣汗重返归化，岳托逃跑了，好像蒙古诸部又重返漠南，察哈尔部的额哲也来了。”
翟哲长吐一口气，胸中压抑一扫而空，终于有了放手一搏的机会。
太阳越来越向西，关下的翟哲气定神闲，连骑兵也退到五里之外，让张广松了口气。大约过了两个时辰，北方大道上蹄声阵阵，萧之言亲领格日勒图前来，代表俄木布汗邀请汉部重返归化。
相隔一日重见，两人各自唏嘘，命运的轮盘不可预测。
“大汗请你重返归化！蒙古和女真要开战了！”
“我会回去的，但要再等一天！”
花费无数心血，翟哲当然不会错过将要来临的大战。但经历了这么多风波，他终明白没有强大的帝国作为后盾草原对汉人来说只是客地。亲善如土默特，也只是势微才能容忍独立的汉部，他的归宿在大明，无论是沦为流贼还是投靠大明朝廷。
送走格日勒图后又等不到半个时辰，杀胡口关门打开，五百盔甲明亮的大明骑兵护送着一顶轿子从中走出来。
为首的骑兵统领鼻梁高耸，剑眉明目，策马上前大声呼喊：“大同巡抚焦大人在此，召见化外之民。”
大黑马跃起前蹄，翟哲催马到那人面前二十步，拱手道：“翟哲在此！”
轿夫掀开门帘，焦源博从中走出来，远远的说：“姜将军，引他过来！”那骑兵统领正是他新提拔的游击将军姜镶。
翟哲下马跟姜镶之后到了焦源博面前行礼，说：“大人能亲自来此，在下感激不尽！”
焦源博摆手，说：“你所做也在为我大明尽力，无需客气。”随后往前跨动半步，问：“归化情形究竟如何？”
翟哲不急于回答焦源博的问题，伸手示意说：“小人有一份礼物要献于大人，请大人随我一观。”
焦源博看翟哲手指向草原方向，毫不畏惧，率护卫骑兵随他前行，一行人越过狭窄的峡谷，往前半里地，眼前廓然开朗。
看清眼前情形，焦源博驻足倒吸了一口冷气。
两千颗脑袋摆在盈绿的草地上，表情各异，但无一不狰狞可怕，有些双眼还是挣开。
焦源博挥手让护卫骑兵前去细看。
姜镶脸现嘲讽之色，迈步上前，他不相信这些都是真正女真人的首级，杀良冒功这种事大明的官军干的多了。
半个时辰后，他脸上的嘲讽全然变成震惊，以他的经验，从头皮和发饰看这里没有一个可能的汉人或者蒙古人。
杀死两千女真人，大明对女真何曾有此一胜！
姜镶偷瞄向泰然自若的翟哲，那个人也是个汉人，出塞的汉人！大明边军中鼎鼎大名的曹文昭也没在野战中击败女真人，流浪塞外的汉人做到了。
夏日天气炎热，一日一夜已经让这些首级有些异味，姜镶半点也不嫌弃，目光恋恋不舍，如果这份功劳都归他所有，越级升任大同总兵也并非痴人说梦。
收敛心神，姜镶回到焦源博身边，微微点头。
侍立一旁的翟哲知道战果得到了认可，朝姜镶微笑以示感谢。
姜镶愈确定，焦源博愈可惜。汉骑在草原如此强大却不能为大明所用。
感觉到翟哲期盼的眼神，焦源博轻咳一声，仔细揣测措辞，先赞叹说：“翟千户，你的部下真是虎狼之师矣。”
翟哲单膝跪地，拱手道：“愿为大明效力，愿为大人效力！”
焦源博忙伸手将他搀扶起来，说：“难得你赤子之心不泯，但此事需从长计较。”
“这些难道也无法证明我的诚意吗？”翟哲指向草地。
没有立刻得到肯定的答复，他微微有些失望，这些首级都在体现他的价值，他做到了大明边军想做不能为之事，杀了女真人汉部也没有了退路，并不用担心他会叛逃。
焦源博的脸上微显不自然，解释说：“如你信中所说，汉部的民夫和匠人我可以做主让他们入关避难，但骑兵不行。”他坚决摇头，“你想入大明，牵涉边事，需总督大人向朝廷申请，圣上同意后方才可以。如今宣大新任总督梁大人方才上任数月，对你们并不熟悉。”
翟哲伸手指向那些血肉模糊的首级，说：“这些……这些还不足以让总督大人相信我吗？”
焦源博轻叹一声说：“我会向总督大人禀告此事。”
翟哲这才相信左若对他说过的那些话当真不虚，大明的官员都不愿意给自己招惹麻烦。
“总督大人若不能收留，只怕有一日汉骑无路可走会自行入塞！”翟哲右手猛一摆袍边，以示不满。先礼后兵，这些女真人的首级表明了汉骑的实力。大同巡抚焦源博给他印象不错，近年对汉部商队优待有加，对蒙明合作的计划也很热忱，翟哲不想如此，但必须要给宣大镇官员一点压力才能让其明白其中利害。
这正是焦源博最担心的事，眼前这人可利可害，一旦处置不当就成了当年的赵全。
“你稍安勿躁，等我的好消息！”他决定先稳住汉骑，但招揽汉部骑兵风险太大，梁廷桢决计没这个胆量。
辞别焦源博后，汉骑重返草原，各部统领共集老鸦山顶，商讨后续大计。
翟哲最终决定将半数民夫送回关内，工匠先留在汉寨。那些编入土默特部的汉人他已束手无策，漠南将成为战场，当初是他将那些人引到塞外，如今也没有能力保全他们。
当夜决议后，黑山山寨和老鸦山山寨关闭，伤员随部分汉民进入杀胡口，其他人再返回汉寨。
汉部骑兵在前日一战中伤亡近千，仓促间无足够的兵员补充。
月色中，翟哲率四千人马直奔归化。
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