石拂岭背靠蔚州，是大同府通往北京城的最便捷的通道。
清虏进入大同后若想侵犯京师，只有走石拂岭或者宣府两条道路，走宣府官道必须要依次攻克高山卫、天成卫、怀安卫和镇虏卫四座大明北境有名的卫所。宣府守军早在那里严阵以待，杨国柱在卢象升面前立下军令状，若这四座卫所失守他自愿提头来见。
杨国柱身为一镇总兵当然不是莽撞之徒，不会平白无故将自己架在火炉上烤。熟悉大同府道路的人都知道，只有傻子往京师才不走石拂岭要绕道宣府。
三月上旬，卢象升率随他征战七年的四千天雄军登上石拂岭关口，心中一块大石落地。一日后，山西总兵王朴率援军紧进驻蔚州，这里成为宣大镇为数不多机动兵马的汇集地。
蔚州地处大同北部，正好处于宣大镇中间，北靠宣府，南连山西。卢象升之所以决定亲自据守石拂岭，一是这个地方确实重要，再者也是因为看重蔚州的位置，无论宣府或者山西有变，他都能迅速赶往救援。
崇山峻岭的山道中斥候骑兵往来不息，将清虏入塞后的动向迅速送到卢象升手中。
网已经扎好了，就等鱼儿钻进来，但多尔衮这条鱼儿太大了，很可能把网挣破。
两个老练的猎手都在暗中蓄势。
离开空荡荡的阳和县城，多尔衮率两白旗骑兵连夜赶路，花了大半天的功夫到达大同城郊。次日午后，北方的官道上旗帜密集，先期入塞的女真三万兵马到达大同城下，其中有五千汉军。
纵马在大同东南方向绕城半周，面对这样的坚城，多尔衮连尝试攻击的勇气也没有。他命骑兵仔细搜寻周围的集市村镇，和预想的一样，没留下一个百姓。城外空旷的山野不但无法给多尔衮提供补给，也无人能向他透露大明军队的分布动向。任他的心坚如磐石也产生一丝惶恐，就像一拳打在软绵绵的棉花上。
“烧了它们！”多尔衮指向安静的村落。
女真人高举火把挨次点燃房屋，密集的烟柱包围了大同城。烟火稍稍驱散了多尔衮心中的阴霾，但没有哭喊声，没有滴血的长刀，让他总觉的缺少点什么，女真人就像在没有观众的舞台上表演。
大同城街道内挤满了逃难的百姓，城外的烽火让这里更加混乱，巡抚衙门的衙役敲着锣环城行走。
“匡！”衙役敲了一声锣，叫喊道：“清虏犯境，城内人众当生死同心，共守大同。十八岁以上四十岁以下青壮往衙门口集合。”
巡抚叶廷桂正在组织壮丁，想关键时刻能助守军一臂之力。商盟护卫及翟哲留在城内的亲兵聚集在翟府，统一听从宗茂调遣，保护家眷安全，巡抚衙门的召集令只针对平民百姓，官绅富商才不会管这一套。
大火燃烧了两天，多尔衮在焦急中等来了想见的人，往南巡逻的斥候带来一个汉人入营。
那人带着衣衫破旧，露出的半边胸膛被太阳晒的通红，脚下是一双草鞋，头上戴着一顶斗笠，看上去极像一个逃难的百姓，进了多尔衮兵营一点也不慌张，不知从哪里摸出一柄匕首割开大腿内侧裤子上的补丁，从夹层中取出一片薄如蝉翼的布片，其上有米粒大小的黑字。
那人手腕抖动，动作快如闪电，手中匕首不知藏在身上何处，将布片递给帐下亲兵，说：“这是家主命我送过来的！”
亲兵呈上，多尔衮接着手中细看，他自幼在皇太极的督促下学习汉字，读写都没有困难。一看之下，他大喜过望，将布片扬在手中，问：“你家主是谁？”
大清在漠南和大明的关系一直被岳托掌控，多尔衮并不了解其中详情。
那人垂着脑袋没有答复多尔衮的话，低声说：“我来的路上见大同镇翟参将的骑兵到达朔州，听说要往偏关方向去。”
多尔衮没有继续追问，将布条小心折叠放好，冷笑一声，咬牙自言自语：“他想逃！”
那人不管多尔衮的反应，说：“若旗主没有别的吩咐，小人就此告退了！”他入帐就说过两句话，眼神畏缩，神情举止真像一个朴实的庄稼汉。若不是有意无意显露的身手，谁也看不出他真实的身份。
多尔衮暗自佩服汉商能找出这样的信使，汉人中并非没有能人，只是不能为大明朝廷所用。他知道两军交战中信使来往危险极大，那汉人急着回去一定有原因，摆手道：“你去吧！”
那人掉转头，脚步轻飘飘出了大帐，像一片浮动的羽毛。
两个时辰后，大同城下女真兵营鼎沸，大军收拾营帐，往东南方向而去。大同城头虎大威看清虏骑兵远走，心中并没有因此轻松，因为石拂岭在东南方。
这场战争发展到现在更像是一场心理较量，谁也不愿意被对方牵着鼻子走。
托克托草原东岸。
察哈尔骑兵和土默特骑兵相距六七十里驻扎，额哲和俄木布汗都想改善两部的关系，但面对相互仇视的牧民毫无办法。
四位骑兵从杀胡口出塞在郁郁葱葱的两山之间飞驰，黑山和老鸦山看上去悄无声息，实际上其中隐藏了无数汉人，丰州滩的汉奴几乎全部隐藏在和林格尔山区。
信使一日一夜不停到达黄河岸边，面见额哲后呈上两封书信，说：“大明宣大总督邀请蒙古大汗共击清虏！”
一封信是卢象升的正式文书，一封是翟哲的私信。
信使是翟哲的亲兵，熟悉草原，说：“清虏已深入大同，大汗只需截断张坝草原的粮道，宣大镇事后必有重谢！”
“怎么谢？”额哲看完后将书信折上。
“十万个精制箭头，另加两千柄弯刀！”这是翟哲私自做主许下诱饵，准备先解燃眉之急，等事后再找卢象升想办法。信使一句话拆成两半，“另外，翟参将愿意在君子津渡口建立专门为察哈尔人准备的集市！”
蒙古人从不是大明坚定的盟友，翟哲在草原时双方有共同的诉求，且每次与清虏交战汉部都发挥了主导作用，这一次将完全将希望寄托在蒙古人身上，翟哲心中忐忑，不得不许下足够的诱饵。
“土默特也会去吗？”
“当然！”
额哲进退两难，他知道唇亡齿寒的道理，但他也需要时间来消化兼并的阿鲁喀尔喀部众。去年冬天他率阿鲁喀尔喀部落攻明为车臣汗报仇，翻过年立刻与大明联手攻击大清，根本无法说服新归附的部落。
这是一场仓促的战争，蒙古人、女真人和大明都没做好准备。
无论这仗打不打，样子总是要做的。又过了两日，在多尔衮到达石拂岭下同时，土默特一万骑兵向张坝草原北方向移动，察哈尔三万人骑兵则缓缓西进至丰州滩，那里正对清虏据守的德胜堡。
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