若是在往常的年份里，这片平甸中的小沟汊和诸多水泺也会封冻，只有潢河与土河的中间还看得到活水。不过随着春分来临，草甸上的积雪与河冰就会纷纷融化，水草会迅速地发芽生长，水中的鱼虾更是见风长。而到了这时候，秋冬时节跑去南方的天鹅、野鸭、大雁等候鸟就会适时地回归，在这片平甸找到它们的进食乐园。
契丹皇帝的春捺钵，也就是选择这么一块胜地，以牧养行宫帐落的牲畜，并且让大家在此钩鱼捕鹅取乐。
在天鹅、大雁和野鸭等候鸟飞回来之前，人们早就来到了这里，在冰雪地上立起毡帐，在结成厚冰的河流沟汊中凿冰取鱼。因为取鱼的工具除了少量网兜之外，更多的是钩叉之类的利器，这个活动也就被称作钩鱼，和中原地区的钓鱼是大异其趣。
由钩鱼活动而设的头鱼宴，则是春捺钵上的第一桩盛事。
在钩鱼开始以前，契丹人会先派人在河流的上、下游截鱼，以防鱼群逃散，等到钩得头鱼，众人即于大帐中置酒设宴，契丹皇帝会命前来祝贺的女真各部酋长依次歌舞助兴。在另一个时空里面的百余年之后，女真族的酋长完颜阿骨打据说就是在头鱼宴上受到了契丹天祚帝的戏弄，他起兵反叛的借口之一就是在头鱼宴上被迫献舞。
而等到诸多的候鸟纷纷飞回来的时候，这个春捺钵才算是真正的进入了高潮。
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