“救火！”凌啸看着这么样的大火，也惊呆了，赶紧指挥兵丁和居民救火。经过几百军民的极力扑救，火势终于没有大范围地蔓延开去。黑乎乎的残垣断壁，袅袅的青烟还四处直冒，整个朱府被烧了个精光，连带这周围的十九间民宅也受了城门池鱼之殃，幸好是在黄昏，人们尚未睡下，否则可就要出人命了。
跟着衙门派来的捕快仵作，凌啸踏进朱府，眼前的景象和当日自家的火灾一样触目惊心。朱府全部十八人的老老少少都葬身火海了，甚至还多出了一具半焦的尸体，从他戴在身上的护身玉符来看，这人就是曹源。
三个老仵作都十分肯定地告诉凌啸，这些人都是在火起前就被人杀死了。
凌啸这下头痛了，康熙把自己搞到湖广来，不是要自己惹事生非的，想不到抵达武昌不到十天，自己就碰上了这么棘手的事情。他愁眉苦脸地问豪成，“我的好哥哥，你究竟捅了一个什么样的马蜂窝啊？”豪成一脸无辜，谁会想到那个纨绔之首还真的不简单。
顾贞观也赶来了，和凌啸豪成打过仗不同，文士书生的他看见一字摆开的这些尸体，吐得一塌糊涂，几乎把肠子都给呕了出来。看到坐在台阶上的两兄弟垂头丧气，顾贞观一面干呕，一面对他们说道，“豪成这次真的是无意捅到马蜂窝了。呕～哇，我看这人口贩卖案子背后恐怕还有更大的案子牵扯其中，否则，呕～哇，大人，谁敢灭了一个四品盐道的满门呢？”
凌啸和豪成如果不是太疲惫了，肯定会异口同声地说声“废话！”两人今天的生活实在是太刺激了，谁料顾贞观的一句话使得他们接下来的时间更加的刺激。
“你们想，朱盐道为什么会被人灭门？”顾贞观的眼神在火把的照耀下闪着烁光，“无非两种可能，一种是寻仇，但是早不寻仇，晚不寻仇，偏偏在这个时候，可能性不大。”
豪成作为一连串事件的主角，自然十分关心，“先生，那另外一种可能呢？”
“朱道台手上有着可以置某些人于死地的秘密，这些秘密据贞观猜测，定然是朱道台不敢放弃的护身符，而且还是一些纸质的东西，否则凶手决不至于纵火！”
凌啸猛地站起，盯着顾贞观，“先生觉得我应该继续追查下去？那当日先生教导小啸少惹是非难道错了吗？”
“出了当朝第一贩卖人口案和十九人命灭门案，你可以置身事外吗？”
“或许我们可以设法糊涂结案，这里面的水深得我都不敢淌了。”
顾贞观无声地苦笑，“关键的问题是，在这湖广的官员里，你想找出一个敢于糊涂结案的人来，恐怕是很难的。更何况这两个案子都牵涉到了你们的身上了。”
凌啸无言了，是啊，谁敢糊涂结案啊，他吴椣肯定不敢，自己也不敢。
豪成万万没有想到，自己的一个抱不平，竟然惹出这么大的麻烦，正在内疚的时候，凌啸一掌轻拍他的肩膀，“哥哥，别内疚了，老天爷是在嫉妒我们啊，故意来考验我们来着。来，兄弟同心，其利断金！顾先生，我们回去再商量怎么办吧！”
吩咐了捕快们封锁这处废宅待明日详勘之后，凌啸他们赶回武昌。
大江被武昌水师上下封锁严查，汉口武昌的陆路也被兵卒给设卡堵住了，满武昌府的捕快衙役都在挨家挨户地搜查甘大，他的画像立即贴遍了各处布告栏，总督衙门悬赏一千两白银来捉拿，可是直到现在，竟是毫无信息。
吴椣在总督府里等到了凌啸，巡抚苏克济、藩台通古柯和臬台杨思谦三宪到齐，听到更加骇人的十八命灭门案，都是惊得站起身来。
PS：凌啸看着在洗脚的明月，讥笑道，“你还发飙不？这下自作孽吧？忙到现在才刚还了两章，却隔那第六名还差一百五十三票，你这是活该，敢小瞧读者的热情忙死你！敢小瞧嫂子的重诚信，更加是你的悲哀！”哗－！凌啸满头洗脚水，勃然大怒，吼道，“读者大大们啊，我们干脆和明月拼了，把他顶到第六名，嫂子一定会用居家十大酷刑来保证，明月以后每天不少于2章！”卧室传来明嫂的声音，“风雨无阻！”
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