照道理讲，法国人的索偿要求合情合理，大大小小十六条军用舰艇，前前后后一千七百五十九条人命，这可不是轻轻一笔就能勾销掉的事情。
当时驻扎亚历山大港的法国地中海舰队，除了舰队司令和参谋长自沉殉国之外没有其他的伤亡，但是在英军对米尔斯克比尔、奥兰、圣纳泽尔以及土伦港的空袭，以及朴次茅斯和普利茅斯港内的火并中，法国海军的人员损失堪称惨重。
停靠在朴茨茅斯港里的那两条法国旧型战列舰，当时照惯例一半船员正在岸上休假，因为一时间吃不准情报的真假，于是两位舰长没有发布召集命令，这些留在岸上的法国海军官兵虽然在事后遭到了英军的软禁，但是总算是保住了一条宝贵的性命。
不过留在船上值班的那一半船员，他们的命运就截然不同了。在那个铁与火交织的血腥夜晚，【孤拔】和【巴黎】号吸引了英军海岸炮和水面舰艇部队九成以上的火力。
那天晚上这些法国海军官兵所表现出的那种顽强的作战意志，让皇家海军感到无法理解。据一名在码港区海军宿舍的阳台上目击了整场火并的美国油船船长，战后向媒体回忆到，当晚法国战列舰【孤拔】号直到一侧甲板没入水面之前，后部的两座主炮依旧在坚持着还击，这条法国战舰的勇敢表现，完全无愧于那面高悬桅顶的三色旗帜。
这两条战舰都隶属于法国海军第五分舰队，【孤拔】和【巴黎】号都被划为炮术训练舰，舰员中有不少新入伍的水手、海军军官学校的实习生以及刚刚毕业的预备军官。
法国海军司令部对外宣称把这两条战舰派往英国，是为了进入大西洋执行训练任务，实际上除此之外，还是为了避免这两条陈旧缓慢的战列舰，平白损失在德军的手中，因为在德国空军的迅猛攻势下，这两条防空火力贫瘠的旧战舰，可能都坚持不了十五分钟。
法国海军那时甚至还想过让这两条军舰在英国军港里获得维修和武器升级，结果还没停满两周时间，丘吉尔就悍然启动了“投石机行动”。
原本【孤拔】级战列舰满员编制是一千一百零八人，此刻作为训练舰又额外增补了一批实习水兵和预备军官，最终舰员总数达到了一千五百五十人。
当晚除去在岸上过夜的官兵之外，开战时船上还剩下六百十七名海军官兵，而当战斗全部结束之后，英国皇家海军只从水里救起了六十五个人，其余五百五十二名官兵则与【孤拔】号一起沉入了海底。
英国皇家海军直到事发两周之后，还不时能发现浮上水面的法军官兵尸体，估计陷入港底淤泥无法浮上水面的尸体还有不少，而更多的人则还留在翻沉于港内的舰体里。
这些法军遗体的收敛工作，直到战争结束后才真正开始，因为此前港口遭到了德国空军的地毯式轰炸，港口设备遭到严重破坏，海军人员的损失也很严重，朴茨茅斯被打得一片狼藉，几乎成了一座废港，当时即便英国皇家海军有什么想法，也已经自顾不暇力不从心了。
等到英国方面在德国占领军的监管之下，开始清理港口和航道时，一切都似乎已经太晚了。大部分尸体已经在海水中高度腐败，有些甚至遭到海洋生物的吞噬而白骨化了，将这种尸体交还给法国海军，简直就是在法国人的伤口上再撒上一把盐。
虽然英国人极力想要隐瞒此事，不过法国人最终还是在德国人那里得知了实情，不过贝当在愤怒之余也没有其他的选择，他必须要完成与英国的和解，这关系到德国元首的欧洲战略，无论如何都不能在这个问题上驳冯.施泰德的脸面。
贝当能够当上元帅，当然也不是什么圣母类的人物，于是他索性装聋作哑起来，就当做从来就没听到过这件事一般。
战后几个月里阵亡法国海军官兵的家属三天两头去海军司令部请愿，而驻扎土伦港的法国公海舰队内部也对事件处理的拖沓，普遍产生了不满情绪，如果迟迟不能给海军方面一个满意的交代，贝当总统这里将会相当的为难。
问题是在这件事情上，英国人已经彻底不准备要脸了，张伯伦内阁首先把事件责任都推卸到了丘吉尔和战时内阁的头上，却同时死咬着这只是一场令人遗憾的误会，他们愿意以大英帝国内阁的名义向法国政府道歉，但拒绝了法国方面惩罚直接责任人的要求，最后还拿出了一份总价值四十万英镑的赔偿方案。
皇家海军还承诺将负责打捞港内自沉的法国舰艇以及收敛阵亡将士的遗体，同时尽可能搜索失踪的官兵遗骸。
法国当然不会接受这种方案，其实道歉之类的都是官面文章，大家都明白里面的花样，只要媒体能够扯得过去，以谁的名义都没问题。但是处理直接责任人，纯粹是为了安抚海军方面的人心，毕竟现在偌大个法兰西，能够放得上台面的就只剩下公海舰队了。
法国方面觉得英国最少应该扔个稍够份量的替罪羊出来，让法国这边装个样子交个差也好，届时再让军事法庭宣判个十几年的徒刑，让贝当元帅在海军里刷一把声望，同时法国老百姓也能开一开心。
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