在崇祯九年即将过去之时，我们的眼光再转向东北，看一看那里的形势。
东北地区目前有四个行省：从南边数是热河、辽宁、吉林、黑龙江，其中黑龙江省暂时代管滨海和兴安两个潜在的省份。外蒙古就属于北方省份的范围了，不能算在东北地区之内。
热河是祖大寿在经营，他算是联省治下的行省，但是并不听联省的政令，实质上是祖大寿的独立王国。其他三省都是东北巡抚孙传庭的治下。由于滨海、兴安两府的人口日渐增多，预计再有两三年也可以独立建省了。
孙传庭也是一名干将，进士出身，有学问，聪明且用心，办法也多，因此，这两年在他的治理之下，东北地区的经济突飞猛进，一片欣欣向荣。
现代人都知道，辽宁的黑土地是肥沃的。中原的大地已经养育我中华民族数千年，土地的肥力已经不足，但是东北是新开发的处女地，千万年积累的动植物腐殖质养肥了这一片沃土，因此，它的农业潜力是巨大的，无需施肥也能养育出丰产的农作物。
东北气候寒冷，易于作物的生长期短，一年只能收获一次，只有辽宁吉林地区，采用间作套种，用冬小麦、玉米、大豆过渡可以达到两年三熟，或者一年两熟。但是，东北的土地单产的产量高，又有大片的平原和平缓适于种植的丘陵山地，因此东北就是一个大粮仓。
东北农民有一句土话，叫做：“夏天捣一棍，冬天吃一顿。”是鼓励人们勤劳自立的话，它说的是：在夏天里，用棍子在土地上捣一个窝，下一粒种子，其收获的就是一顿饭的粮食。土地太肥沃了！
朱万化拥有全套的农业技术资料，又引进了高产抗旱的玉米地瓜。在东北的大地上还可以利用深翻土地的技术争取更长的生长期。东北的水利资源也不缺乏，来自长白山、兴安岭的大小河流众多，创造了利用水利工程灌溉农田良好条件。再加上这几年移民数量的猛增，东北已经显露出大粮仓的潜力，现在已经有大批的余粮出售了。
就是滨海、兴安两府的南部地区也已经开辟出大片的良田，这两个潜在的行省，现在缺乏的就是人口，只要人口增加了，同样会有巨大的产出。
东北的河流不缺水，夏季都有很长的可以行船的航道，冰封时又是天然的优良公路，但是春秋两季的冰凌期却断绝了河流的交通作用。为此，这几年来东北修了不少的公路。到现在各省的主干道，省内的二级干道都有了，能够保证一年四季通行无阻，道路的畅通就是政权的保证，也是繁荣经济的基础。
孙传庭对此并不满足，东北有三个大型的钢铁基地：安东、鞍山、茂山。因此，他就想到了东北也要修铁路，经过勘察论证，他提出的铁路计划就送到了联省衙门。
这份计划是雄伟的。第一期工程要修建金州到沈阳的铁路，全长八百里，这一路上基本都是平原，唯一的难点是跨过几条河流需要建桥，特别是辽河的几条支流，好在是这几条河流不必考虑行船，因此桥梁不算高。为了修桥，就要动用联省专门研究桥梁的一个专家组了。
这条铁路的意义就在于把东北的政治、经济中心——辽河平原，与东北地区唯一的不冻港口——金州港连接起来了。
东北铁路的长远规划是，从沈阳向北直到松花江流域，这是东北地区的南北方向的纵向干线。再下一步则修建东起海参崴向西到松花江流域，再向西到达外蒙古的乌尔格，这是东北的横向干线。它们的意义不光是经济上的，政治、军事上同样意义重大。
联省考虑到钢铁的供应能力，给他们的批复是：做一个两三年的稳健计划，联省每年划分出部分铁轨产品给辽宁，但是数量不足，先完成金州到沈阳的铁路建设，这个计划与青西铁路重合在一起，已经耗尽了所有的钢铁产量。所以连带下来就是还要增加钢铁的生产能力。（台湾的铁路干线已经完成了。）
从崇祯十年初起，辽宁的铁路建设也展开了。
......
泾河的治理已经进行了两年，成果是显著的，渭河水中的泥沙含量已经去掉了五成，这使得陕西的官员、民众受到了极大的鼓舞。渭河贯穿八百里秦川，如果渭河变清，不再流淌浑浊的泥沙，那么近在眼前的就是两大收益：一、灌溉；二、航运。
黄泥汤一样的水是不能灌溉的，它会让田地严重的沙化，灌溉的沟渠也会被很快的淤塞。
泥沙严重的河流也不能行船，因为这种河流都有极宽阔的河床，河水在其中随意的流淌，不断的淤塞旧河道改变到新河道上，河水浅，主河道游移不定，船只是无法行走的。
现在的渭河河水依然还有泥沙，如果用于灌溉还要继续等待更好的效果，但是航运可以开始规划了。陕西省官府已经开始沿着渭河勘察，划定主河道走向，预计到崇祯十年的枯水期就开始挖掘清理主河道，准备开辟航路了。即便航道不能进入黄河，仅是陕西的局部，其运输流通的意义也是重大的。
调整了河道还有一项重大的收益，那就是获得了大量的良田。渭河的河道像黄河一样，也是很宽，如果河水没有泥沙了，就用不着那么宽的河道了。河道变窄，就多出了大量的土地，假定渭河的河道平均15里宽，改造之后，空出来10里宽的旧河道，800里乘10里，这是一块多大的土地呀？三千万亩！单看数量没有一个明显的概念，按照明末的统计数字，一般的省份，如山东，全省的耕地大约六千五百万亩。这就是说，陕西一下子增加了半个省的耕地，并且都是良田！效益可观呀！
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