白艳再回到主厅时, 仪式已经开始了。
“怎么去了这么久。”穆星拉开椅子让她坐下，小声问：“他们这是在做什么？”
大厅的前面，厉二爷和穿着嫁衣的绯莲并排站着，一个老爷和钰花书寓的鸨.母说了一通话, 然后从鸨母那儿接过了一样东西。因为坐的位置偏远，听不太清他们是在说什么。
白艳看了一眼，对穆星道：“那位老爷算是厉二爷和绯莲的媒人, 这会儿便做证婚人，替绯莲拿回她的卖身契，以示公证。从此过往不究，绯莲就是厉二爷的人了”
穆星点点头。
白艳又道：“穆公子知道‘点大蜡烛’吧？当初便是厉二爷给绯莲点蜡烛开了苞。在这书寓里，通常点过蜡烛后, 恩客都会直接包下大先生。若是像绯莲这般命好的，能被赎出去做姨太太，那是天大的福气了。”
闻言，穆星不由想到了厉二爷的那位太太。一个女子的福气，却是另一个女子的灾难。
暗暗叹了口气，穆星顺口道：“那若是没有被赎出去呢？”
顿了顿，白艳幽幽道：“若是被恩客抛弃，大先生便只能回到堂子里，等着下一个恩客包养自己，循环往复。直到人老珠黄, 耗尽最后一点身价。若是能攒一些本钱自己赎了身, 要么嫁人, 要么也买两个人，变成老.鸨。又或许，染了病，沦落到咸肉庄里，等死罢了。”
被她一番话说得心中梗的慌，穆星想了想，问道：“不知厉二爷给绯莲赎身，大概花费了多少？”
“绯莲还有家里人欠了债，一并算下来，少不得是这个数。”白艳比了个“五”的手势。
五千块，对于厉二爷这样的人家，不过半块地皮、几场豪赌的价格，却能卖尽一个女子的一生。
穆星本想接着问“那你呢”，但话到嘴边又咽了回去。
自那日从裁云阁回来，她便下定决心要同白小姐表明一切，如今，只差一个时机罢了。
她深知白小姐从始至终都是想要一个男人，待她表明身份后，白小姐如何怪她怨她，她也只能听之任之了。
而即便她想替白小姐赎身，也该到一切纠结尘埃落定的时刻再提。又或许，到了那时，白小姐也不需要她的帮助了…
那边的各种仪式完成，证婚人说了几句祝福的话，宣布礼已大成。话音刚落，一众宾客纷纷鼓掌，遥遥地举起酒杯恭喜厉二爷。仪式结束，众人便松快下来，开始享受宴席，大厅里一时觥筹交错，气氛热闹。
穆星原本跟着唐钰坐在中心的位置上，跟着喝了几杯酒后，突然看见厉二爷带着绯莲要往主位这边来敬酒，她顿时有些慌。
该死，竟忘了还有敬酒这一茬了！
虽然她与厉二爷数年未见，但穆家与厉家多年交好，可谓知根知底。穆家究竟有没有一位“穆三公子”，厉二爷不可能不清楚。若是被他当堂戳穿，那可了不得——即便她早想与白小姐坦白，也绝不是在这样的场合下！
眼看厉二爷同这边只隔着两张桌子了，穆星急着想换个桌，一时之间又想不到好理由。正着急时，突然白艳扯了扯她的袖子，道：“公子，张老板要请你过去呢。”
穆星忙转头一看，张德荣果然正往这边走过来，想来正是要来敬她与唐钰一杯的张老板与厉二爷不熟，又有身份限制，因此坐的颇有些远，若要躲，他们那里倒是好去处。
心头一横，穆星正要站起身，突然见一个听差一路小跑进来，附在厉二爷耳边说了几句话。厉二爷眉头一皱，也顾不上敬酒，跟着听差出去了。
众人皆在忙着敬酒走动，整个大厅沸反盈天，除了厉二爷正在敬酒的一桌，也没什么人注意到。
穆星倒是松了口气，坐回椅子上。
没一会儿，张德荣已经走了过来：“二少，穆三少！方才便想来请酒了，只是贵客们坐一处，小的不好叨扰。”看白艳一眼，他又道：“不知二位爷赏不赏脸，去咱们那桌坐坐呢？”
唐钰与张德荣本就有关系，自然答应，穆星也不想再坐在这里心惊胆战，便跟着张德荣去了他们那一桌。
张德荣这一桌基本都是半路起家的商人，虽然与厉二爷是八竿子打不着的关系，但也沾亲带故地来吃一杯酒，好多结识一些人。这会儿见唐钰与穆星过来，众人都连忙起身相让，倒了几杯老酒吃了，开始各自攀谈。
穆星与众人并不熟，本也不是来说话的，便安静坐着，吃了一些小菜，只同白艳说话。
她正在给白艳夹菜，突然听一旁的张德荣道：“说起来，三少与白小姐也认识了好一段时间了吧？”
穆星一愣，反应过来他们的话题已经奔向了下三路去，谈起了女人。以为张德荣不过随口一说，她便点了点头：“差不多小半年了，张老板与兰小姐倒是时日长久。”
她本是想转移话题，不料张德荣顺势道：“是了，可惜当初我做宴‘摆房’时还未认识三少，不然定请你喝一杯花酒。”
穆星一愣，她虽听不懂“摆房”是什么意思，但想来与“点大蜡烛”这种事相差不远。感觉有些奇怪，她正想敷衍过去，旁边一个商人已接口笑道：“这有什么，三少虽然喝不了你的花酒，你倒是可以喝三少一碗冬瓜汤呢！”
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