“退朝！”小德子提着嗓子，嘹亮地宣道。
“臣等恭送吾皇——万岁、万岁、万万岁！”
这满朝的文臣武将便纷纷跪地叩首，直到御座旁的礼仪官表明皇上已经离开，大臣们这才起身。
“唷！姚大人，您膝盖不好，小心着点！”贾鹏搀扶住身旁一位已年过七旬的老臣。他的耳朵不太好使了，腰腿也不灵光，所以，每次行礼都分外吃力。
可他就是不乐意告老还乡，颐养天年，总是说，‘我十二岁来皇城考功名，是屡败屡战啊，直到三十八岁，才得以入朝为官，就这样过了四十年，我是离不开皇城啰，只要皇上不嫌弃我老，我就一直做下去，给皇上当一辈子的臣子！’
这话是说得很响亮，但幕后的私心大家都懂。要知道得靠老一辈种树，后人才有地儿纳凉，姚大
人的曾孙才入朝为官，还是从五品的，不怎么顶用，为给这曾孙子铺好路，他还不能走。
“你说得对。”姚大人站稳了腿脚，显然没听清贾鹏的话，反而说道，“皇上今日似乎不太高兴
啊。”
“您老耳朵不行，眼睛倒很清明嘛。”另外一位文臣插话进来，还对贾鹏极尽阿谀奉承地道，
“皇上岂止今日不开心，昨日也是一样，这其中的缘由嘛，恐怕只有相爷才能明白。”
“老夫又不是皇上肚子里的虫，哪里能知道这么多。”贾鹏却是一笑，对他们一拱手，便在诸位大臣的拱手相让中，率先走出恢弘的金銮大殿。
在他沿着白玉阶梯缓步而下时，看到景霆瑞就站在不远处，与几位将军立在一起，似乎在议事，贾鹏突然觉得，明明是同朝为官，怎么文臣跟武将的差别竟然就这么大！
贾鹏回首巡视自己的同僚们，老的老，少的少，老的自然不多说了，年轻的就只会向自己逢迎拍马，他擢升起来的几个样貌清俊的文臣，到现在都还没博得皇上的欢喜。
再看看景霆瑞那边，先不说他八尺有余、傲视群雄的魁梧身躯，光是那张棱角分明、英俊脱俗的脸孔，别说皇上了，贾鹏有时也会盯着多看上两眼。
是人就会喜欢看漂亮的人物，不过贾鹏的视线里，少了几分赞叹，多了几分仇视与警惕。
如果说，景霆瑞只是长得好看也就罢了，这“绣花枕头一包草”的人，宫里也多得是，偏偏他还有真才实学，还建立了不少战功。
围绕在他身边的将领，也是一个个气宇不凡，他们都处在血气方刚，锐意求进的年纪，加上有景
霆瑞这个核心人物，在朝野内的士气显然越发壮大。
‘此人果然不能不除！’贾鹏也愈发坚定内心的想法，不过，得益于景霆瑞贸然与皇上结怨，他才能把选妃一事提到皇上的面前。
他本想派人设计阻止景霆瑞与皇上私下接触，也备好谋划，打算在皇城大干一场，以套住景霆瑞的手脚，让他无暇掺和皇上的婚事。
却没想景霆瑞自己拒绝了皇上的召见，且还两次！这可是真是闻所未闻的事。
——真是天助我也！
就在昨日晚上，贾鹏又去皇上那里游说了许久，再三表示只要定好婚期，对于人选，皇上随时可以更换。
小皇帝则说，‘不管你换哪一家的女子来，朕对她都没有感情，如何册立为妃？’
‘感情可以慢慢培养出来，太上皇在册立皇后之前，不也纳了五位妃子？’贾鹏聪明地搬出太上皇和太后的事例，他很清楚小皇帝有一副孝顺心肠。
‘父皇是父皇，朕是朕，父皇那样做，自有他的道理，但朕也有朕的理由。’没想到小皇帝这回是铁了心的要拒婚。
‘那老臣敢问皇上一句，您的理由是什么？您是万民之主，岂能因儿女情长，就耽误国家大事？’
‘朕并非是想……只是……’爱卿被驳得不知该怎么回答才好，贾鹏知道只要再施加点压力，皇上肯定就会颁布册立妃子的诏书。
——待续
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