随着虞家湾村的山路均以打通，皇上的回宫也正式提上议程。
景霆瑞在草田县的县府衙内，与楚洲刺史魏琼、草田县令杜百义，监察使冯安，以及皇上的近身侍卫官，即中郎将陈文忠、鲁祈，一同拟定回宫的路线以及周边的安防。
爱卿非常讨厌参与这样枯燥乏味的会议，听着这些男人认真地讨论如何“限制”他的自由，这里不能去，那里不能看，说是护送，但更像是在“押送”他回京！
当然，爱卿也知道景霆瑞这么安排也是迫不得已的，皇帝的安危关乎大燕国的存亡，尤其是他还没有子嗣可以继位，所以谁也不敢对此掉以轻心。
于是乎，爱卿并不搅扰景霆瑞的计划，他带着宋植、蒲广禄，还有吕承恩，去视察附近民居的重建情况了。
而没了爱卿在一旁瞪眼，景霆瑞也能放开手地和这些文武官员进行一次全面的磋商。
会用到哪些车马？数量是多少？到某个村口，会有多少骑兵？弓箭手？又布防在哪几处？
总之，从行进线路的一个点到另一个点，这期间的路程全都给出相当细致的安排。
这样的会议不知不觉就进行了两个时辰，景霆瑞正打算结束，剩下的部分待明日再议时，一名情报官入内，送来一份来自草田县刘家滩的急报。
刘家滩也在白荡河的边上，离虞家湾村很近，两村之间常有联姻，所以都是互相熟识的。
这封急报之所以能够这么快地送达县衙，也是因为虞家湾村的村长老黄知道皇上和将军的去向，且特意告知刘家滩的。
说白了，这就是“告御状”，希望皇上能出面解决此事。
景霆瑞面色肃然地看着信件，县令杜百义不知为何地头顶冒出冷汗来，他偷偷瞄了眼身旁的州刺史魏琼，发现的对方的脸色也不怎么好。
“强盗杀人？这是怎么回事？！”景霆瑞相当不悦地把信拍在案台上，惊得一圈的官员都站起身
来，面面相觑。
“回将军……”其中，杜百义耷拉着脑门，显得心虚至极，“这件事，下官与魏大人都是知道的。”
魏琼见到自己被拖下水，立刻出声道，“是杜大人先得知的，卑职也是……”
“我问你们是怎么回事？”景霆瑞愠怒地道，“你们竟还在互相推诿！若皇上追究起这件事来，哪管你们是先知后知还是无知！谁都逃不掉革职查办！”
“是……！下官知错了，下官这就如实道来！”杜百义赶紧地躬身禀报道。
“下、下官不知信上所言内容，下官所知道的是，大震后的第一日，有一伙不知从哪里来的蒙面盗贼，功夫很好，骑着马闯入民宅强取财物，若遇到反抗，不论男女老幼皆杀之，而在那时，
州、府、县、衙，各处都因地震乱成一团，救人、救火、救灾，压根无暇去追捕这些强盗，故而本州两县境内，有七村受难，死、死了有十七人。”
“什么？！”景霆瑞愕然地问，“这么大的命案，为何一直瞒报？！”
“也非吾等刻意隐瞒。”魏琼难掩尴尬地道，“是村民们自己怕惊扰到圣驾，所以才……”
“胡说！除非你们授意，他们岂会缄默不语！”景霆瑞指着那封信，“对你们的毫不作为，百姓都已经忍无可忍了！”
“将军！”杜县令跪倒下来，诚惶诚恐地道，“下官知道这样不妥当，可是，已有打算待皇上回宫后，自然会加派人手抓捕盗贼。”
“将军，”魏琼也跪下了，但依然在狡辩，“这些盗贼我们有去追捕过，但他们实在是太狡猾了！简直是狡兔三窟啊！始终找不到他们真正的巢穴，而且，自打皇上的御驾来到之后，他们隐藏得更深了，根本无从下手啊。”
“够了！”景霆瑞怒斥道，“连皇上都成了你们推卸责任的借口了！”
“将军息怒！”诸位官员纷纷躬身。
“立刻去查办此事，”景霆瑞皱起眉头，恫吓道，“且三日之内办不成，本将军就拿你们两个的人头，去祭拜那些受害者。”
“将、将军！”杜百义吓得趴在地上，连连磕头道，“卑职一定抓、抓来！”
魏琼也是浑身直哆嗦，咬着牙使劲才憋出了，“遵令！”二字。
“还有，此事不必告知皇上。”景霆瑞并没有说，为什么不要告诉皇上，但对于这些渎职的官员
来说，这是再好不过的，便纷纷回答，“吾等明白！”
景霆瑞拂袖离开县衙门，去与爱卿汇合。
他们之前就约好了，会在城西的一家老字号茶社碰面，这也是地震中少数几个没有损毁的地方。
‘以卿儿的性子，眼皮底下出了盗贼，肯定会亲自带兵去抓，若抓不到，他也就不回宫了。’景
霆瑞骑上马，在心里想道，‘可是，皇帝不能离开都城太久，必须得在近日里回去。’
这也是为什么，景霆瑞加紧地布置御林军和路线图，务必力求尽早完成。
可是没想到杀出一伙盗贼来，景霆瑞很生气，一半是起当地官员粉饰太平，另一半是气自己竟然
无所察觉？
也许，因为他心系着爱卿的安危，还要监理救灾事宜，已经没有别的心思去管别人刻意隐瞒着的事了。
可是只要想到这伙匪徒可能对爱卿造成一些危险，景霆瑞就忍不住地自责，也给了自己一个大大地教训，那便是不管任何的事，还得要亲历亲为才可以！
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