“启禀皇上。若是草民得中状元，草民将回家祭拜列祖列宗。草民一家五代科考，皆是到举人之位就再为前进，唯草民一人能荣登这金銮殿，得见圣颜。若不是自己勤苦读书，祖宗保佑，上天庇护，草民许是没有如此成绩的。”
楚言微微抬了下眼皮，虚晃见金殿之上，明黄的玉履浮龙，在鼎中生烟的缭绕中，隐约似飞在云中的圣物。
他顿了一下，心中渐渐多了几分笃定，又道：“我朝以孝行天下，得四方百姓拥戴，国泰民安，是为陛下圣明之举，亦是历代先皇保佑。唯孝先行，养儿终老。草民亦是，得吾皇盛德之窥明，乃行其道。”
萧政晔将悠远的目光轻掠到楚言身上，霎时变得深邃。他微微往后靠了一下，身旁的太监马上躬身将龙椅上明黄的靠垫竖起，丝毫声响没有发出。
“楚言。”
萧政晔雍沉的声音突然响起，平静的没有一丝情绪起伏，仿佛只是在念一个人名字的而已。
“草民在。”楚言身子一颤，伏地应声。
“你是京城人。”
“是，草民家祖居京城，百年未变。”
萧政晔发出笑声，“人生百年啊……”
每年除夕，皇帝都要在相国寺祭祖供奉，以求一年内国泰民安。今年萧政晔不仅供奉社稷，还在二月二的时候，携皇后及众子嗣，在太庙，为重病的太后祷告。而太后，也在那日之后奇迹般的转好了，能在天气大好的时候，在儿孙的陪伴下到御花园中走几步。
是以，在中楚重孝的传统下，皇帝祭祖孝母的德行，在京城中得到百姓的称赞，但别的地区的人知不知道此番事情，就不得而知了。
楚言能在这时候将此事利用并安加在自己身上，且将萧政晔奉承的如此精妙，他是京城人的身份，就不难猜了。
但皇帝的一声类似感叹的话，却是让楚言不知该不该接话了，只恭敬的垂眸听着。
不想萧政晔真的没有再说下去，淡淡地将视线落在周恒身上。
前两人回答问题的时候，这年轻人跪坐着，腰杆却挺得笔直，一颗白玉雕出的青竹似的。瞧着样貌，倒也是比那二人顺眼些，恭谨淡然的很。
萧政晔右手轻轻敲在龙椅上，打量着安静垂眸的周恒。
这孩子，这样坐着，倒像是以前的明钰了……
不知，他能给出什么答案呢？
周恒安静等着，皇上既是不再与楚言说什么，现在定是在看着自己。他缓缓将呼吸捋顺，轻抿了唇，将一切杂念压下。等着皇帝叫他。
“周恒，你来说说吧！”
“是。”周恒将长袖一举，颔首答话。
“草民若中状元，依我朝官例，该进翰林院编修。此职当在京中久居。草民将先吩咐随从，在京中买一处院子，并让其将一应事物准备齐全。此时间里，草民将回到梁城周家村的家中，将村中一应事务嘱咐妥当，带妻儿兄妹，一起归京。再行其他事宜。”
萧政晔怔然，这样简单的事，对一个在小山村出身的学子，当是合情合理的。但是，他却没在周恒脸上看到一点对前景的憧憬，而只是在回答一个问题而已。
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