说她会巫术是妖魔也就罢了，他们竟然诋毁她所种植出来的作物，对人有不利的弊端？
这不是想毁她的生意，又是什么？
“是谁最先造这谣言的？”叶芸儿横眉冷目地问。
她在身后攥紧了手，准备待伙计说了他的名字，立马就去找他对质。
伙计挠了挠头，说道：“最初是谁传言出来的，我不晓得。可听说商家酒楼向客人们每日里宣扬这话，许多人都是听了他们的说辞，才渐渐信了你是会巫术的妖魔的……”
叶芸儿听了，眸光中划过一抹忿忿。
又是商家！
看来他们对于自己维护商蓉儿的事，还在耿耿于怀啊？
叶芸儿想了一想，还是拔步去了商家酒楼。
商家酒楼的大堂里，摆了一个戏台子一样的宽大前台。
因为灾荒时期没有多少生意可做，他们索性让客人们一边就着花生米之类的小菜喝酒，一边听着戏曲，才算勉强维持住了生意。
叶芸儿前来后，便听到了大厅中有人正议论着她呢。
只见有一名店小二在为客人沏茶倒酒的当儿，凑到客人面前，闲谈了一会儿，八卦似的唧唧喳喳地说着，“陈公子你听说了没？叶氏餐馆的掌柜的可是个会巫术的妖女呢！那里的东西虽好，可是据他们店里面自己人说，她那些稀奇古怪的东西吃多了，毒素积聚在体内，终有一天会把身体搞垮的。毕竟是巫术变化出来的东西，有毒没毒也是咱们寻常人不得而知的……”
“我说她的东西这么好吃呢，原来是妖术变化出来的，怪不得。”客人恍然有悟地点头说着，面上紧接着露出不豫的表情，“为了赚钱，就可以拿着这些害人的东西出来欺哄大众吗？这个叶掌柜，也太没有人性了！”
不少人纷纷附和，表示认同。
叶芸儿越听越气，忍不住走上前，向那店小二质问道：“请问，你所言我的餐馆中说我坏话的那个店伙计，姓甚名谁？可否让他出来同我当面对质？”
众人见是叶芸儿来了，无不怔忡愕然，纷纷止住了话头。
毕竟这种话背后说道说道也就罢了，若是当面指责，许多人不敢出这个头。
那店小二更加惶恐不安，尴尬地笑了笑，便要托辞离去。
“慢着！”叶芸儿厉声叱喝，毫不客气地道，“你若是解释不明白，便去把你的主子叫来，让他当面同我讲清楚，为何要在这里向人散布我的谣言，毁我声誉？”
“这个……小的并不清楚，小的也只是听别人这么说，随口对人一提而已……”店小二期期艾艾，只是一味将责任推卸到旁人身上。
“没有证据的事，你便在这里大肆宣扬，这是你们主子教给你们的礼仪吗？”叶芸儿冷笑着道，“你们口口声声说我那里去不得，如你们这种把空穴来风的闲言碎语也拿来夸大其词地宣扬，毫无素养的酒楼，又如何能让贵客临门呢？”
听了叶芸儿的贬斥，店小二窘迫不已。
旁人也觉她说得十分有道理，对于先前自己的断言，也都有些赧颜起来。
“呦，这不是叶掌柜吗？怎么叶掌柜今个儿这么清闲，也到我们酒楼作客来了？”
商其平大摇大摆地从前面走了过来，脸上的表情颇带些深意。
叶芸儿正视向他，也不多作废话，直接开门见山地道：“我这次来，只是想让你们闭嘴，不要再无中生有诋毁我的餐馆，否则，我要去衙门状告你们一个故意诋毁之罪，让你们在人前再抬不起脸面！”
叶芸儿说得斩钉截铁，气势十足，连旁人都被震慑了几分。
可商其平却依旧云淡风轻，一脸无辜，“叶掌柜，这话从何说起？我知外面正在传言你是妖女，可这谣言千真万确不是由我这儿传扬出去的。顶多也只是我这里的伙计闲来无事，将听来的传言说道说道罢了。难道本朝律法，还规定了不允许人私下里评点人的是非了么？”
“律法是没有规定这个。”叶芸儿不急不缓地正色道，“可律法规定了，若是有人故意造谣，诋毁一个人的声誉，给其带来了损失，这损失可得由造谣生事者来赔偿。许多人都是由你们这儿听闻了谣言去，对我是妖女之事深信不疑，恐怕你们比那始作俑者还要可恶一百倍，也更得负起一定的责任吧？”
在叶芸儿有理有据的反驳之下，商其平到底如鲠在喉，哑口无言。
他沉默了一会儿，到底冷笑着道：“罢了，我们不再提也就是了，免得再让人以为我们是那始作俑者，更加让你们缠着我们商家索要赔偿呢。”
这话说得俨然叶芸儿是为了索要赔偿来的，同时撇清了自己与始作俑者之间的关系。
“还请商二公子明白，我不是为了索要赔偿来找你们理论，而是为了还我自己一个清白，也使入我餐馆进餐的客官们不再有后顾之忧。”叶芸儿理直气壮地说着，便要转身就走。
“叶掌柜，既然来了，你不打算留下来坐一会儿吗？”商其平说着，拦截到她面前，用一双轻亵的桃花眼居高临下地看着她，“近日得知叶掌柜你又出了新花样，将你那餐馆搞得蒸蒸日上，丝毫不比蝗灾之前差，本公子可是对你佩服得五体投地，巴不得有朝一日可以同叶掌柜你面对面地谈心，聊聊生意方面的事儿，再顺便交个朋友…—”
话语中夹杂的浓情蜜意，还有他眼角眉梢携带的暧昧之色，叶芸儿如何看不出他有什么企图？
她退后一步，冷冽着脸面说道：“对不住，我店里还忙得很，不想同只管眼睁睁看着旁人诋毁我，却只是隔岸观火并不干预的人来往，没的浪费我的感情和时间。”
她的话中，明显含着责备。
商其平却愈发勾起了嘴角，油腔滑调地道：“叶掌柜大概不知道，我这个人有独特的品位，最喜欢别具一格的女子，对于所谓的妖女之类，更是感兴趣得很。是以听他们说起时，我不觉得这话有什么不妥，反而愈发欣赏起叶掌柜你来了。”
他这样说着，全然不顾及叶芸儿的反应，又向偌大一个酒楼环顾了一圈，蓦地转移了话题，“这酒楼，连带着商家所有的产业，如今都由我亲自打理。叶掌柜，像我如今的地位，也算足够显赫的了吧？难道现在的我来邀请你留下一叙，你也不给在下这个面子吗？”
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