裘不败道：“那你也是为了利用我做坏事，才对我施以小恩小惠，好让我死心塌地地为你卖命。”
薛仲璋笑道：“你这无耻之徒，你凭良心说，你妻子病入膏肓，没钱看病，是谁为她请良医治好的？你当初只是一个小小的伍长，不是见你可怜，为人忠厚，我为何要帮助你，少了你，我难道找不到一个骑兵队长么？”裘不败闻言，顿时哑口无言。
薛仲璋继续对其他将领喝道：“还有你们，不是贪赃枉法，就是作奸犯科，你们哪一个不是十恶不赦，你们这些见风使舵的卑鄙小人，有哪一个有资格指证我的罪过？暗杀义军将领，虽说是我一手策划，但他们大多数都是你们的死对头，你们做这件事的时候，难道不是公报私仇么？你们现在跟了新主人，就能耐了是不是？”
接着又对魏思温道：“徐敬业的十万义军，说什么是雄师猛虎，实际上只不过是一群乌合之众，打下扬州之后，我就料定，徐敬业必败无疑，你我原来都是朝廷的官员，武则天除了专政独裁之外，你敢说大唐在她的治理下，不是国泰民安么？李唐子孙，一个比一个差，就算徐敬业匡复庐陵王拨乱反正，庐陵王能坐稳江山么？更何况如今的大唐军力强盛，李孝逸大军三十万兵临城下，你们的这些乌合之众能够抵挡么？若是听我的话，舍弃扬、楚二州，进军金陵，以此为霸业之基，尚有一线生机，只可惜如今一切都晚了。”
魏思温道：“你到现在还是执迷不悟，若是听你的，进军金陵，那么我们便成为天下人眼中的乱臣贼子，最终不免被各路官军剿灭的下场，而且还会身败名裂。你是否还想说，打下金陵之后，再徐图北进，我告诉你，你错了，民心一失，万劫不复，再想回头，已经晚了。我们进军金陵之日，便是我们走进坟墓之时。”
薛仲璋道：“你才大错特错，留得青山在不愁没柴烧，带领这群乌合之众，与官军硬碰硬，只有死路一条，人死如灯灭，就算留得一时美名，那又怎样？自古以来，成王败寇，我们若是失败了，朝廷一道诏书，就可以让我们成为大逆不道，不忠不义的乱臣贼子，你想留得美名传世，那简直是痴人说梦。”
魏思温道：“是非功过，自有公断，岂是任何人能够扭曲的？我们做事但求问心无愧，俯仰无怍。更何况官军虽强，谋事在人成事在天，我们也未必没有胜算。”
薛仲璋笑道：“你明知必败无疑，又何必自欺欺人呢？”
魏思温道：“你执迷不悟，不可理喻，我也不想和你多说什么了。现在天已经快亮了，一会儿你就要上断头台了，还有什么心愿未了么？朋友一场，只要你交代一声，我自会为你办妥的。”
薛仲璋凄然惨笑道：“起义迄今，我薛仲璋早已妻离子散，无牵无挂，如今还能有什么未了心愿？只是我自谓才智不输于你魏思温，我相信我的判断也绝对不会错，今日不能说服你，只有请你，将我的头颅，挂在城墙最高处，让我死后，瞪大眼睛看清楚，你们是如何被官军击败的！”魏思温闻言，无奈地将头摇了摇，转眼一看，薛仲璋的嘴角溢出两道鲜血。
玉虚道长叹道：“他咬舌自尽了！”
魏思温道：“传我命令，薛御史因病暴毙，以军师之礼厚葬，其余涉罪将领，愿意戴罪立功者，立即随我去校场，整军渡江，支援徐将军。若不愿意者，可发送盘缠，自行返乡。”
裘不败等人见魏军师不追究他们的罪过，于是纷纷跪下，说道：“末将愿意将功折罪，领兵出战。”
过了不久，便已天明，魏思温见军中上下一心，于是便带领众将士立即由润州出发，登船渡江，向扬州方向而去。
而徐敬猷与鄢云等人也早已收到了魏思温的飞鸽传书，按照魏思温的指示，徐敬猷、尉迟昭等人率领扬州、楚州各路义军，火速向熊掌岭下阿溪沿岸集结。
鄢云、独孤一方等人也抄小路赶到熊掌岭，找到了徐敬业的军队。
然而，自从雷仁智败北之后，李孝逸便迁延不前，心生畏惧，尽管监军魏元忠在一旁极力催促道：“将军，此时正是一举歼灭徐敬业的大好时机，切不可功亏一篑啊。”
只听李孝逸道：“雷仁智如此勇将，尚且败北而归，看来徐贼的实力不在我军之下，此时与其贪功冒进，不如以逸待劳，在他们的必经之路上设伏，等他们进退不得，然后徐图进取。”
魏元忠厉声道：“可是将军自率军南讨以来，屡次受挫，迁延日久，现在有这么好的机会，正是将军平叛立功的时候，将军若是放弃的话，只怕朝廷会有非议，太后也会疑虑，到时候派新的将领南下平叛，功劳不仅被他人抢去，恐怕将军也会背上指挥不力的罪名啊。”
李孝逸闻言，也颇为忧虑，然而眼下兵力分散在楚州各处，要集结起来也颇为费事，于是为了稳妥起见，还是决定按照原来的决策，以逸待劳，徐图进取。
果如魏元忠所料，武则天听说朝廷以诏令征来的军粮，被徐敬业的小股军队在龙吟谷焚毁之后，大发雷霆，任命左鹰扬大将军黑齿常之，为江南道大总管，率领十万大军，即刻发兵南下，讨伐徐敬业，剿灭叛乱。同时丘神绩、周兴等人也请命带领部分御林军，随军出发。
黑齿常之是久经沙场的老将，丘神绩等人又是武林高手，在打听消息方面，又是能手，在丘神绩等人的查探下，得知徐敬业日前已经离开润州，到达熊掌岭附近，黑齿常之于是率领十万大军，星夜兼程，向熊掌岭一带进发，此时已经距离熊掌岭不足二十里。
而徐敬业与成三朗仍然对峙在下阿溪河畔，虽然成三朗立功心切，屡次到徐敬业军前叫骂，希望激怒徐敬业，逼他出战，然而徐敬业却始终高挂免战牌，拒绝与成三朗交战。成三朗也不敢强行进攻，于是便一面派人回去报告熊掌岭这边的情况，一边密切注意徐敬业军中的动向。
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