一群人聚在县男府里，聊了很多往事，还说起吕柏赌输，站在衙门口喊‘我家是小摊贩’的事儿。
吕柏笑道：“说起这事儿，我得谢谢锦安兄，要不是他给我来这么一出，我这一辈子都无法开悟……锦安兄，你是我的先生。”
他起身，给顾锦安行了一礼。
顾锦安赶忙起身回礼，又道：“你可别取笑我了。当年那事儿，我做得过激了，要是换做旁人，怕是受不住，会寻短见。”
“治顽疾就得用猛药。”吕柏是不介意，还道：“瞧你把我治好后，我多厉害，第一次到京城就敢告御状。”
说起告御状的事儿，晏小五就想到吕柏差点被御林军打死的惨样，是心有余悸，改而说起孩子来，猛夸他跟欧阳玉的闺女，丝毫不掩饰初为人父的喜悦。
又问吕柏：“我们都当爹了，你何时说亲？赶紧成亲生子，咱们的孩子才能一起玩，年岁差得太大，可就玩不到一块去了。”
可吕柏说：“我如今喜欢到处走走，年后还要去东北，不急着成家。”
“你都多大了还不急？家里人都催无数回了吧。”晏小五都替他急。
吕柏笑了，晏小五出身好，即使经过朝代更迭，依旧保有两分单纯，他回晏小五的话：“我哥哥们都生了儿女，爹娘是有好几个孙辈陪着，足够了。”
顾锦安听出了弦外音，想了想，还是劝了一句：“那也是你哥哥们的孩子，要是你有孩子，你爹娘会更开心。”
吕柏没接话，而是说起姚有钱来：“老姚在西北做得不错，这几年是一直升官，年后就正式升任知府了，咱们又得发愁给他送什么贺礼。”
顾锦安：“我不用愁，他们一家子都喜欢吃海货，我给他送干海货就成。”
戚康明跟顾德兴也道：“我们也是送干海货。”
程哥儿给了他们各家不少干海货，拿去送人，既体面又省事。
吕柏很嫌弃：“伱们可真会偷懒……”
因着还在孝期，他们聚了一个时辰就散了……顾锦安等其他人走后，才起身，问吕柏：“你想好了？”
吕柏点头：“嗯。来京城前还犹豫过，生怕自己无法胜任，会坏了大事儿。可见到成老国公出殡之时，想到他老人家的一生，主意就定了。”
顾锦安还是不太忍心：“你年后才走，还有机会改主意，不用那么着急做决定。”
吕柏却道：“不改了，那就是我想走的路。”
他对顾锦安说：“在没遇见你之前，我只会读死书，从没想过靠学问挣钱养家；在没来京城之前，我从没想过，自己敢去告御状，还告赢了；在没代天子巡狩各地之前，我从不知道，咱们楚卫竟是那般辽阔；在没跟细作交手之前、在钟寰大人没有教导我之前，我更不知道，楚卫之外，还有那么多的国家与城邦……”
“安哥儿，我就像一只一直在破壳的鸟，每次破壳都能见到不一样的世界。如今我有了飞的机会，我想抓住这个机会，去见识更广阔的世界，就算中途陨落，也不后悔。”
又笑道：“不过，钟寰大人说，我命硬，轻易死不掉，你就放心吧。”
顾锦安听得愣住，看着眼前的青年，依旧有着白脸书生的模样，可眼神却是异常坚定，仿佛屹立亘古的铁石，能抵御世间万种侵蚀……
顾锦安笑了，道：“恭喜你，找到了毕生之志……放手去做吧，大不了，我给你抬棺。”
哈哈，吕柏笑了：“我命硬，没准是我给你抬棺。”
顾锦安：“都行。”
……
素宴过后，顾锦安他们又忙得脚不沾地……刑部得尽快制定一份对开采人员管束的刑律，免得臣将们会因利作恶。
吏部则是忙着甄选官员，派往东北、新六城、大天枢州、以及五州开采区。
户部也在忙着银钱分配等事宜，每一笔收支皆要做账。
“人手还是不够用啊，年后赶紧开恩科吧！”顾德旺在熬了几个大夜后，终于忍不住去找卫霄要人了。
可礼部不同意：“不成。礼部还要忙着元旦大祭、接收戎贼太子、准备出使白刹国的事儿。”
已经够忙了，要是再开恩科，他们礼部的人还活不活了？
且科举是大事儿，宁可不办，也不可急办，万一出纰漏，可是会动摇皇朝根基的。
顾德旺皱眉：“那贼太子不是送去东北了吗？”
郑老大人道：“拓古德都跑了，再把贼太子送去东北，没什么大意义，就让送来京城了，准备凌迟示众，以振民心。”
顾德旺：“咋没意义？咱们可以把戎贼太子卖给东庆啊！”
啥？
思安殿内，听到这话的人都惊了，齐齐看向顾德旺……你果然是什么生意都敢做啊。
“看我干啥？这个主意不好吗？”顾德旺对他们道：“拓古德在劫掠东庆，东庆人是恨死他了。东庆各方势力一定愿意花高价买走阿孟赫，用来跟拓古德谈判，要是谈崩了还能宰了阿孟赫，用来拉拢、提振东庆民心。”
他看向卫霄：“陛下，东北大胜，咱们不需要杀贼太子来提振士气了，就把阿孟赫卖给东庆吧，咱们能大赚一笔不说，还能让东庆跟戎贼的仇恨加深，一举两得。”
杀了多可惜，卖了赚钱多好。
卫霄看着他，有些一言难尽，不过：“确实是个好主意……传朕旨意，继续把阿孟赫押去东北，卖给东庆。至于怎么卖，卖价几何，由秦国公决定。”
阿孟赫就这么被卖了。
……
忙忙碌碌的，二十七天的孝期很快就过去了。
当天，卫霄是领着群臣、几家人、来给秦老送行的亲友故旧们，祭拜了一番秦老，给他老人家念了新的捷报后，就算出孝了。
卫霄特地给了话，允许何村长、徐老爷子这些来给秦老送行的乡亲在成国公府过年，等年后再启程回乡。这期间的用度，由他的私库出。
还交代钟内监：“给他们每家都置办一份小礼，等他们回乡之时，赠予他们，以全爷爷与他们的情谊。”
“是。”钟内监记下了。
何村长跟徐老爷子他们得知后，又哭了一场，还在心里暗暗感叹：凶名远扬的‘秦二郎’也变得知情达理了，秦老泉下有知，一定很欣慰。
出孝后，大家伙对秦老离世的悲伤是渐渐淡了，开始忙起过年的事儿。
可二狼他们还是每天都会去成国公府，去秦老的院子里玩，像秦老还在世时一样。
顾锦里瞧得欣慰又心疼的，却没劝他们，由着他们用自己的方式，怀念他们的祖祖。
……
大卫在忙着过年，东庆却彻底陷入混战之中。
哐当！
东庆老皇帝看着最新的战报，气得打翻一个香炉：“逆女，早知你这般恶毒，朕就该把你扔进尸窟养毒菌！”
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