赵鹤寿起身拔出佩刀:“来者何人？！”
“鹤寿，不可！”郭药师制止。
“监军萧大人，方才兵荒马乱间忘了提醒萧大人，还望恕罪！”
来人翻身下马，赵鹤寿借着微弱的火光总算是看清了萧余庆的脸。
“萧大人！”赵鹤寿不冷不淡地说了一句，权当打声招呼，将刀送回刀鞘。
“你们两个！”萧余庆伸手指着赵鹤寿和郭药师。
“你们为何弃城而逃？！”
“萧大人，城池已破，我军守不住了！不跑难道等着当种师道的俘虏吗？”赵鹤寿语气古怪。
“守不住？？城中那么多士卒都在死战，为何你们两个主将却弃城而逃？你们若是不逃，我看未必就守不住！”萧余庆沉声道。
“萧大人，话不能这么说！”赵鹤寿不乐意了：“我军虽然奋力抵抗，但败迹已显，再死守下去也不过是白白牺牲将士们的性命。我和将军率军撤离也是为了保证有生力量，留得青山在不愁没柴烧。”
“你们带了多少士卒出城？”萧余庆问。
“五千。”赵鹤寿撇嘴。
“五千？这就是你所说的有生力量？！两万八千士卒！就只这一战，只剩下五千！你们还有什么脸活着回去见陛下？！”萧余庆气的跳脚，破口大骂。
“您不也跟着逃出城来了吗？我们为何没有脸面去见陛下？”赵鹤寿哼了一句。
“你……”萧余庆指着赵鹤寿的鼻子说不出话来。
“住口！”郭药师制止赵鹤寿的反驳。
“监军大人，这战的责任全在我身上。都是因为我在交战中受伤，所以赵鹤寿为了保护我的安全将我带下了城。是我见大势已去，下令撤退的。只是匆促之间忘了通知监军大人，万望海涵！”
“我倒是想海涵你们，可你们撤退之时却没有知会我一声。让我如何知道你们是不是诚心将城池送给宋军？”萧余庆本就恼火，见郭药师放下架子便阴阳怪气。
“萧大人，你这话什么意思？！合着我们尽心尽力坚守城池，流血牺牲是为了到头来将城池拱手让给宋军的？你这话是安的什么心？！”
赵鹤寿本就对这个指手画脚的家伙不满，如今见他怀疑常胜军的动机，暴脾气一上来便是一顿质问。
“我安的是忠心，我倒是想问你们安的是什么心！”萧余庆冷笑一声。
赵鹤寿还欲再辩，郭药师一声呵斥：
“还不退下！我和监军大人说话，有你什么事？滚！”
赵鹤寿怏怏走到一旁。
“萧大人！”郭药师道：“饭可以乱吃，话却不能乱说。我常胜军上上下下与宋军浴血奋战大人也是有目共睹的。大人如此怀疑我等，我受点冤枉没什么，但怕是要令将士们寒心。”
萧余庆听郭药师如此说，气也消了一些，说道：“将军的忠义之心我是毫不怀疑的，只是日后这种事情最好能提前知会我一声，否则陛下追问起来，倒是我这个监军不称职了。”
“萧大人放心！这次战败的责任全在我！与萧大人无关！”郭药师肃然。
“郭将军严重了！将军固守归义城，劳心劳力，此时更是身受重伤……归义城之败乃非是战之罪也，如何能够怪将军呢？”
“多谢萧大人体谅！郭某不胜感激！”郭药师抱拳鞠躬。
“郭药师快快请起！”萧余庆终于怒气全消，将郭药师扶起。
“郭将军，如今归义城已失，我军士卒又损失过半，此刻该如何是好？”
他总算还是知道接下来的战事还得靠郭药师一人，因此也不敢过于逼迫。
“萧大人，我军如今止有五千之数，当聚拢残兵北上涿州再想他法。”郭药师想了想道。
“那边依将军所言！还望将军振作起来，我军还是有打败宋军的机会！”萧余庆为郭药师打气。
……
西夏，瓜州
赵楷此刻穿着羊皮大衣，率领着一支两千人的队伍在祁连山中穿行。
此刻，在瓜州与沙州境内的祁连山中，分布着大大小小数十支宋军队伍。
其中力量最强的一支便是赵楷所率领的这支两千人的队伍。
数日前，他们装配好补给从瓜州城中撤出，化整为零分头消失在这茫茫大山之中，准备与李察哥打游击。
另一方面，这也算是他们避免被李察哥击败的最好选择。
遁入山林，没有目标，一切为了从李察哥手中活下来，逃出去，抢粮食。
赵楷的运气不错，一路之上并没有遇到任何一个夏兵。
他这支军队的目标便是绕过祁连山，从肃州南面出来，截断李察哥的后倾补给线，并在其后方扰乱，给敌军造成麻烦。
而他的对手李察哥，此时正率领十万大军在这大山面前停足驻望。
两日前他们率军扑至瓜州，但宋军早已离开。
城中士卒同样被他们杀了个干净，连粮草物资也被搜刮一空。
他们顺着宋军的逃亡轨迹追到这祁连山下，却再也寻不到踪迹。
“这些宋蛮子，还真是不怕死！这祁连山内环境恶劣，山林之中荆棘丛生，此时更是已过九月，天气趋于寒冷，他们居然有胆子躲进这大山之中。”细母屈勿感慨一声。
“这祁连山山高林密，正是他们藏身的好去处，一旦他们藏匿于其中，你我还能轻易把他们击败吗？”李察哥摇头。
“如今我军空有十万大军，可这茫茫大山，你我想要抓住赵楷的难度无疑翻倍增加。”
“殿下，他们这两万人窜到这深山老林之中，我很奇怪他们靠什么存活。”
“这也是我想知道的，再过一个月就要入冬了，到时候山上连吃的都没有，看他们还怎么办！”李察哥语气森森。
“将军，那我军还要不要进山搜寻一番？”细母屈勿道。
“为了以防万一，我军还是派三万人进山搜寻宋军，另外再分两路人马守住祁连山西、北两面，谅他赵楷插翅也难逃！”李察哥稳妥道。
“是，殿下！我这就下去安排！”
……
九月初二
西夏使者张万经过一个多月的跋涉，绕道河东路，终于在时隔一年之后又来到了大宋东京开封府。
一年不见，开封府繁华如故，他们西夏的兴庆府却由于两国的战事物价飞涨，人心惶惶。
这国与国之间，差距就怎么这样大呢？
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