整件事，以姜朝露惊了胎结束。
姬照清醒过来，对姜朝露百般安抚，百般赔罪，甚至以有失劝谏为由，斩了当天在场的宫人，闹得宫里乌鸦嘶鸣，血腥气数日不散。
好在医官一番救治，姜朝露的胎并无大碍，姬照才停了手，否则宫里又要多几条冤魂了。
“姜儿，是寡人不好，寡人当时脑子不清楚，不知道怎么了。”姬照愧疚的抱住她，像个乖巧的孩子。
姜朝露却目光冷漠的，越过姬照，追寻着人群里的魏凉。
姬照在魏凉背部砍的伤，虽不至害他性命，但到底留下了损伤。
曾经顶天立地的小将军，背部微微伛偻，不过二十几岁，竟如老头般弓下来了。
姜朝露自嘲的笑笑。
身有落花的少年，她的少年，到底是被她拖进了这污浊的世间。
她到底是要下地狱的。
秋深，呼啸的北风里逐渐夹杂了冰晶。
吴国，湖面来的水雾像融化的雪，刮得人的脸和心都要裂开了。
尤其到了晚上，霜气能从青石板上渗进人的骨子里去，冻得脚不能沾地。
吴宫，金陵。
吴王钱矶点亮了一盏竹纸灯笼，夜色里橘光如豆。
他屏退宫人，就一个人提着灯，走在沉睡的三宫六院，隐约听得丝竹管弦，这个时候了还没停歇。
他驻足在一座大殿，推门进去，橘光映照出黑乎乎的地面，是那种隔了很久都干成了黑色的血。
“兄长，今天是您的祭日，我来看您了。”钱矶席地而坐，抚摸着地面，目光温柔。
他便是在这里杀了钱砚，他的兄长，吴国上一任的王。
《诸侯史·吴书·吴厉恭王》载：“一百四十二年，勖侯矶弑兄，苏霍拥立，称王。”
……
钱矶很小的时候就觉得，如果世间有神明，一定是兄长。
脑子好得让人惊叹，功课门门第一，父王宠溺他天下赞誉他，都忘了他还有个亲弟弟，叫钱矶。
是了，他钱矶，是钱砚影子里的存在。
“一个母亲肚子里出来的，怎么差别那么大呢？”父王嫌弃的把他推开，嫌他挡路。
“公子砚和公子矶同胞？”臣子和百姓经常的疑惑。
“真的是一个母亲肚子里出来的呢。”每当这个时候，钱砚都会拉着他，在臣民面前强调。
甚至在各种宫宴朝政，各种万众瞩目的场合，钱砚也会像展览品一般的拉着他，故意重复这句话。
“果然是龙生九子，有良有莠啊！”臣子和百姓的目光在两人中间打转，最后停留在钱砚身上，天下归心。
那时钱砚脸上的笑，臣民的赞誉，都是温暖和明耀的。
唯独于他，是一次次的公开凌迟，痛到喘不过气来。
然后，他长大了，成了勖侯，神明般的兄长，毫无意外的成了新王。
再然后，他杀了兄长，他又成了新王。
……
“兄长，弟弟我真的，很想您呢。”钱矶温柔的呢喃，就像是普通的弟弟在思念哥哥。
然而唯有局中人才知，这种温柔是何等诡异。
故意没有洗去的钱砚的血，还是他当年亲手砍的，一共二十四刀，将钱砚砍成了筛子。
钱矶斟了两盅酒，一盅倾在地上，一盅仰头饮尽，冰冷的酒划过喉肠，冻得骨头都咻的一噤。
好像以前有个人会给他温酒，叫什么来着？姬华，好像是他的妻，不过都无所谓了。
政治联姻而已，听说死在了燕国白马寺，他听闻消息时，心里毫无波澜。
“都走了，就剩下了我一个，嘻嘻。”钱矶捂住脸，低低笑起来，扭曲的灵魂在夜色里张狂。
这乱世，魑魅魍魉，人皆疯魔。
突然，噗的一声闷响，钱矶的笑滞住。
他恍惚低头，看到腹部一柄匕首，而手握匕首的，是橘光影里再熟悉不过的脸。
“报应啊……”他最后的力气只来得及说出三个字，身子就咚的栽倒在地。
鲜血蔓延开，和干涸的黑血混在一起。
如同在母亲肚子里时，他们血脉交融。
而橘光影里的凶手扔掉匕首，踩过尸体，向夜色里的三宫六院走去，有暗卫和官吏从旁走出，向他恭敬的跪拜。
“参见昌阖君……不，参见新王！”
这位昌阖君，或者说吴国的新王，并未放慢脚步，他径直来到御花苑，看到月光下凉亭里，轻轻抚琴的男子。
“兄长。”他驻足，行礼，恭恭敬敬。
琴声戛然而止。
凉亭里的男子回过头来，月光下微微蹙眉的面容，笼了一层缥缈的苍白。
正是清平君，钱蹊。
“你杀了他。”钱蹊开口，不是问句，是肯定句。
“我为父王报仇了，兄长不开心么？”昌阖君咧嘴笑了，他走上前去，拉住钱蹊的衣袖，像孩子般撒娇，“他们说我是新王，可只要兄长愿意，兄长留下，兄长做王好不好？”
一口一个兄长，男子眸底干净，和前时一刀毙命的凶手，完全是两个样子。
钱蹊不动声色的抽出衣袖，面如霜雪：“子行，我说过，我不会做王，吴国，我也不会留下。”
子行，或者叫钱践，这位吴国的昌阖君，钱蹊的弟弟，突然之间就成了一个恶鬼。
他瞳孔扩大，尖叫起来：“为什么！王位本来就该是兄长的！您为什么处处置身事外，只管周游山水？您是怕了秦国，要做懦夫，还是数典忘祖，要做叛徒么！！！”
尖叫破开夜色，格外刺耳。
钱蹊却淡淡的，重新拨开了琴声：“子行，你听听这首曲子，是我新学的，权贵赞其音色高亢，什么哭喊悲泣都能盖过去。”
顿了顿，钱蹊目光嘲讽，从牙缝里迸出几字：“知道曲子怎么来的么……秦国攻吴，权贵们就整天弹奏这首曲子，掩盖百姓的哭泣，掩盖战火的喧嚣……丝竹管弦泡烂了骨啊，吴国重文轻武数十年，早就病入膏肓了……”
琴声悠扬，竟和男子的尖叫形成呼应，反而成了一曲佳音，意外的和谐。
世间有人哭生死，世间有人歌舞平，权贵门前洗胭脂的倒水，比半城的将士血还嫣红。
砰，钱蹊指尖颤抖，琴弦断，两行清泪从他脸颊滚落。
“子行，是，我是懦夫，这个国，我救不了……”钱蹊推开琴，摇摇晃晃的站起来，转身要走。
“兄长，所以您要抛弃这个国，抛弃我么？”钱践呢喃，面容隐在黑暗里。
钱蹊无力的笑笑，如同醉酒般，跌跌撞撞的走远了，隐约能听见他悲怆的吟唱，在夜半还未停歇的丝竹管弦里，格外不搭调。
彼黍离离，彼稷之苗。行迈靡靡，中心摇摇。
知我者，谓我心忧，不知我者，谓我何求。
悠悠苍天，此何人哉（注1）？
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