到了平国公府，平国公府侧门大开着，几个婆子焦急的在府门口翘首以待。
待看到方菡娘车队的灯火从街角缓缓往府门这边行来时，几个婆子脸上俱是一喜。
要知道，在外头挨冻等人还是小事，主要是主子们那边一趟一趟的催，实在让她们压力极大啊。
马车还未完全停下，几个婆子已经迫不及待的迎了上去。
这个在这大声说“表姑娘，老夫人等您好久了，一直挂念着两位姑娘呢”，那个在那急忙道“表姑娘，国公爷催问了好几趟了，实在是担心您同芝姑娘呢”。
还有个婆子是安平翁主派来的，这婆子是安平翁主的心腹，为人很机灵，一见府里头两位大佬都在那争抢方菡娘，她索性也不上前凑那热闹了，直接笑吟吟道：“表姑娘回了府就行。那世子夫人就放心了，奴婢这就回了世子夫人去。”
方菡娘掀了车帘，立即有婆子殷勤的上前扶着方菡娘的手，把她给搀扶下来，打起了伞。
方才她还未下车，就已经听到了那几个婆子的话。
这几个婆子她都是认识的。
她笑道：“劳烦几位嬷嬷相候了。”
几个婆子都忙道“不敢不敢”。
方菡娘看向平国公派来的那个嬷嬷，微微颔首：“周嬷嬷，麻烦您回去同大舅舅说一声，我先去外祖母那边看看，一会儿就去大舅舅书房寻他。”
周嬷嬷喜形于色，总算是能给主子个交代了。
她喜气洋洋的应了句“是”，行礼退下了。
方菡娘又看向安平翁主派来的薛婆子，笑道：“劳烦薛嬷嬷跑这一趟，今儿时候也不早了，烦请薛嬷嬷回去同大嫂说一声，我明日过去拜访大嫂。”
薛婆子也得了能交差的回复，笑吟吟的给方菡娘行了个屈膝礼，也回去了。
方菡娘这才回身将马车上的方芝娘扶下来。
她笑盈盈的看向老夫人派来的那位王嬷嬷，有些歉意笑道：“实在劳烦嬷嬷等这么久，咱们回去吧。”
王嬷嬷是芙蕖堂外头院子里的管事嬷嬷，因着方菡娘方芝娘都是住在芙蕖堂的，这句“咱们回去吧”听得她心里头暖洋洋的，自觉两位表姑娘实在是给了她极大的脸面。
王嬷嬷笑着应了声“哎”，转身做了相请的动作，为两位表姑娘引路。
几个候在一旁的小丫头连忙上前为她们打起了灯笼。
一行人冒雪往芙蕖堂赶。
早在方菡娘下车时，就有丫鬟往芙蕖堂报信了。
等方菡娘赶到芙蕖堂时，平国公老夫人已经跟方明淮在正厅里等了许久了，厨房那边也赶紧去吩咐人把一直热着的饭菜看看还有什么缺的，准备随时端上来。
待外头传来了脚步声，平国公老夫人更是坐不住了，直接扶了绿莺的手，往厅门口过去。
好在方菡娘她们脚步快，赶在平国公老夫人出门前，进了屋。
“你这孩子！……”在看到方菡娘跟方芝娘姐妹两人除了脸上有些疲惫之色外，都好端端的之后，平国公老夫人眼里噙着泪，微微颤着唇，嗔道。
方菡娘跟方芝娘老老实实的认错：“外祖母，让你担心了。”
“芝儿还那么小，你这个当大姐的领着她在外头，这么晚了，真是让我担心死你们俩了……”平国公老夫人红着眼，板着个脸，抬起手臂作势要打方菡娘，但落在方菡娘胳膊上时，却是极轻极轻的。
“饿了没啊？”平国公老夫人没念叨几句，又忍不住开始关切姐妹两个。
方明淮也是一直担心着方菡娘跟方芝娘，见两个姐姐无事，心里头松了一口气的同时，自然也是要帮两个姐姐在外祖母面前说些好话。眼见外祖母软化下来，方明淮连忙道：“还是外祖母想的周到，早在厨房给大姐二姐备好了晚饭……我看大姐跟二姐肯定没吃饭……”
一边说着，一边连忙给方菡娘方芝娘使了个眼色。
方菡娘跟方芝娘收到弟弟的眼神，心领神会，加上她们本就没吃饭，两人忙喊饿。
平国公老夫人一听，哪里还记得责备两姐妹的晚归，立刻心疼的忙喊绿莺让厨房那边的人把一直热着的饭菜端上来。
方菡娘跟方芝娘一边一个，上前笑盈盈的哄着平国公老夫人，直把老夫人哄得眉开眼笑了。
饭菜上来了，琳琅满目的，摆满了整整一桌子的佳肴。
平国公老夫人从来不肯在这些生活用度上委屈了自己的心肝肉。
方芝娘看着满桌子的佳肴，想起之前在那个小村子里遇到的那对母女。
那个小女孩年龄比她当年被奶奶赶出家门时还要小一些，她们后来被方六叔救了好歹还有热饭吃，然而那个小女孩却只能小口小口吃着窝窝头。
是因为她们不同命吗？
平国公老夫人一直注意着姐妹俩，见方芝娘用的缓慢，就有些担心道：“怎么了，芝儿，是这些菜都不合你胃口吗？”
说着，她便要喊绿莺再加些菜。
方芝娘连忙阻止道：“不是的，外祖母，这些菜都很好。只是……”
她神色有些黯然。
方菡娘轻轻放下了筷子。
她大概知道妹妹的心结在哪里。
今天看到了那么多穷困百姓的挣扎，她这般善良的小姑娘会产生对命运的怀疑也是很正常的事。
方菡娘看向依旧是满脸担忧的平国公老夫人，叹了口气，道：“外祖母，这些菜不是不合胃口。只是我们今天去施衣施粥，见了太多衣不蔽体食不果腹的百姓。这几年干旱频频，收成一直不好，今年这般大寒，风雪肆虐这么些日子，真的是苦了百姓……芝娘大概是觉得他们在饿着肚子，我们却吃这么多，吃不完，实在有些浪费了。”
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