“听起来，确实是连环杀手的可能性更大。”拿破仑收回了落在幽灵身上的目光。
卢克有些激动：“行凶的手法和凶器造成的伤口是不会骗人的，如果真是抢劫犯临时起了杀意，不可能事先准备好同样的凶器，也不可能事先给瓦多佛小姐投药。这八条人命，都是一个人的手笔！”
“确定了这一点，那么这第八个命案将给前七个带来突破性的进展。”卢克扬眉，“原本七位死者身份较高，社交圈复杂，很难锁定嫌疑人。但是瓦多佛小姐不一样，她不是名媛，没有活跃在社交圈，平日里可能接触到的人要少许多，将她可能接触的人与那七位所能接触的人取一个交集，能很大程度地缩小嫌疑人的范围。”
“这依然只是你的推断，你准备拿什么证据证明是同一个凶手？”拿破仑单手支颔，“重新做一次尸检，递交一份全新的尸检报告么？”
卢克正要点头，但很快意识到这个计划几乎不可能实现。一天内重新解剖，时间不够，况且瓦多佛小姐死亡已久，身体里留下的痕迹难以辨认。
“能帮我多争取几天时间吗？”卢克殷切地看向拿破仑。
拿破仑看了他一眼：“如果你提交了全新的报告，会被采纳么？”
卢克语塞。尸体内的迷药残余在第一次尸检时已经查出来了，却被人为抹去。腹部刀口的痕迹也早已鉴定，然而报告里没有提。
那该怎么办？卢克一口气哽在胸腔里。放弃这第八个死者，很有可能将断送掉这起连环开膛案的唯一希望。
安普试探地问：“要不，咱就算了吧？探长和署长都下了定论，就是抢劫了……”
卢克一眼瞪了过来，安普噤声。
拿破仑说：“就按抢劫定案吧。”
卢克不可置信地扭头看拿破仑。
“找到那个‘抢劫犯’，前七个案子的凶手也就水落石出。”拿破仑缓缓道，“费舍尔丢了东西，作为探员你们应该帮他把抢东西的人找到，这样才算尽职，不是么？”
卢克一愣，很快回过味来：“大人的意思是……”
拿破仑又道：“上头给案子怎么定性不打紧，一样查就是了。只是你们要抓紧了，抢劫案的时效不太长。”
卢克仿佛开了窍，愁容一扫而光。他还要再问细节，谁知脱口而出了另一个疑惑：“为什么帮我？”
这个问题惹得幽灵也不禁侧目。这个人是什么来头，为什么要帮着卢克找出杀死她的凶手？
拿破仑答：“受人之托。”
卢克和安普面面相觑，警署之内无人愿接这个烫手山芋，怎么还会有人想帮他呢？
“我与你父亲是旧识。”拿破仑说。
卢克不可置信地瞪大了眼：“您认识我家老头子？”
拿破仑不置可否：“老卢克当年做探员的时候，可没有你这么冒失。”
“咦？”卢克不解。
“你与我不熟，头次见面就把案子的细节和进展告诉了我。你怎么确定我不是利害关系人？”拿破仑语气平平，“又怎么确定我不是凶手？”
卢克心下一惊。
“你没有想明白其中利害，就私自来瓦多佛家要尸体，如果瓦多佛家的人与凶手有干系呢？如果真是如此，那么你就是在给凶手提醒。你明天忙着对付这具痕迹灭失严重的尸体，瓦多佛家的人正好趁着这个时间将瓦多佛小姐的遗物处理干净。你无物可查，他们不漏口风，你去哪里查证瓦多佛小姐可能接触的人？”
卢克只觉得脊背起了一层冷汗，却听拿破仑温和道：“当然，这些只是我的假设，没有依据。”
仿佛经历了冰火两重天，卢克总算舒了一口气。
“怪我。”卢克挠头，“没考虑周到。”
安普张大嘴，还没回过神来。
卢克看了看白棺，又看了看拿破仑：“那这个……”
拿破仑淡道：“葬了吧。”
天已黑透，雨依旧哗哗下着，教堂内无法留宿，这荒郊野外只有瓦多佛家的庄园可去。
卢克本想在地下室凑合一晚，拿破仑说：“去瓦多佛家的庄园吧，去看看瓦多佛小姐生前住过的地方。”卢克一想有理，于是准备搭乘诺兰的马车去往瓦多佛庄园。
卢克正三步并两步往旋转石阶上窜，未想突然撞到了一个人。
“什么人？！”
跟在后头的拿破仑等人纷纷看向卢克，只见旋转石阶的阴影里慢腾腾地走出一个人来。
是今日主持葬礼的老牧师。
“你怎么在这？”卢克认出了老牧师。
老人紧了紧袍子，颤巍巍地开口：“我来看看你们是否需要什么。如果没什么需要，我就先上去了。你们走的时候记得锁门。”
卢克瞪眼站在原处。这老家伙不知在那里偷听了多久的壁角，谁授意的？瓦多佛子爵？
拿破仑却毫不在意地挥了挥手：“走吧。”
幽灵跟在拿破仑身后，一同走出了地下室。卢克和安普走得快，已经奔着教堂后停着的马车去了。
拿破仑放慢脚步等着幽灵。
两人一前一后经过教堂主室，幽灵突然停下了步子。
“怎么？”拿破仑侧身问。
一股奇异的灼热感从脚底攀升而上，幽灵下意识揪住了衬裙。
“我不知道。”她茫然地抬头看向诺兰。那股灼热感越来越明显，仿佛一团火在她的皮肤上灼烧。
“疼……”她试图抓住祷告席，可是她忘了自己已是一抹幽魂，什么也抓不住。骤然失了支撑，她摔倒在地。
疼。太疼了。她颤抖地蜷成一团。钻心的疼痛从皮肤上的烧灼蔓延到了骨头里，她的骨头和内脏撕裂般疼痛，仿佛有什么东西在她的身体里横冲直撞。
她只觉得耳朵嗡嗡作响，被开膛破肚时的痛苦不及此时万一。
“啊——”尖锐的叫声刺破教堂的穹顶。可是除了拿破仑，这个世界上没有人听得见她的哭喊。
深夜的教堂静悄悄的，穹顶和四壁的彩色玻璃像一千只眼睛，无声地注视着这一方空荡荡的祷告席。
拿破仑肩头的猫咪突然飞跳，飞上了幽灵头顶。
幽灵一抬眸便对上了那双鬼火般吓人的绿眼，然而刺骨的疼痛让她忘记了恐惧。她直直望进黑莓的眼睛，仿佛掉进了两个深不见底的旋涡。
恍惚中她听见有人在说话。
“拿破仑，你看她的骨头和皮肤。”那个声音带着几分惊叹，“她正在生长。”
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