夏堇没有吃午饭，又在蘅安院吹了一下午冷风。回到未明阁，她让春桃给她和紫鸢下了两碗面，又吩咐她们熬姜汤驱寒。这个时候，她若是病了，明日肯定出不了江家的大门。
紫鸢听到她的话，眼神闪了闪，让秋桐取伤药过来，她要为夏堇的膝盖上药。夏堇命紫鸢回去休息，留了竹青在屋子内伺候，又让秋桐用热毛巾给她热敷。众人一直忙到戌时，夏堇才换了衣裳坐在书桌前抄写经书。
小半个时辰后，紫鸢端了参茶，外加一小碟糕点进屋。“三奶奶，您晚膳用得少，这是奴婢刚从灶上拿来的豆沙糕，还热乎着。”
“先放着吧。”夏堇没有抬头。她能隐约感觉到，紫鸢并不希望她回夏家。
“三奶奶……”
“行了，我们明日一早就要出门，今天你又陪着我跪了大半天，你先去歇息吧。我写完这一页就睡了。”
“三奶奶，一向都是奴婢在您屋子里值夜。”
夏堇放下毛笔，看着紫鸢感慨道：“春桃和秋桐还小，我身边里里外外的事都要你帮着张罗，你可不能病倒，所以快去休息吧。”
“可是……”
“没什么可是的。”夏堇断然赶走了紫鸢，盯着桌上的豆沙糕和参茶。她已经不敢吃她送上的食物了。
紫鸢心事重重地回到自己的屋子，栓上房门，从衣服的夹层取出一张信纸，直盯着信上的文字发呆。信是钱妈妈写的，上面除了交代夏知瑜隔三岔五就会鬼鬼祟祟地去荷花里，还说冯秀雅可能怀了身孕，请夏堇想办法请可信的大夫回去诊脉。
先不说二房来不来得及把冯秀雅的肚子处理掉，光是这封信，一旦夏堇见到钱妈妈，马上就能查出，是她扣下了钱妈妈千方百计送来的求救信。
“怎么办？她已经不像以前那般信任我了。”紫鸢自言自语，秀丽的脸庞在忽明忽暗的烛火下慢慢变得狰狞、扭曲。
许久，她悄然把信纸塞回衣服的夹层，挽起裤脚低头查看膝盖。虽然上了药，但她的膝盖肿得似馒头一般。她咬着嘴唇放下裤管，挣扎着站起身，打开房门往外走去。
夏堇躺在床上，强迫自己闭上眼睛。可能是因为记挂着母亲，她辗转反侧，怎么都睡不着。起身撩开幔帐，她忽然看到一个人影在窗外掠过。她心中一紧，悄然下床走到窗边侧耳倾听。“吱呀”，她隐约听到开门声及关门声是从西边传来的。从人影的身高判断，应该不是春桃或者秋桐。
第二天一早，夏堇像往常一样起身。待梳洗完毕，她对着竹青和李大嫂说：“母亲昨日吩咐，早饭后就出门，所以今日就由紫鸢陪我去玉衡院请安，你们早些用早膳，然后帮我把出门的东西准备齐全。”
紫鸢一听，马上劝道：“三奶奶，竹青姐姐对您的随身物品不熟悉……”
“其实并没有太多的东西需要整理，李大嫂，竹青，你们能办妥吧？”
听到夏堇的话，竹青有些犹豫，李大嫂已经抢先回答：“三奶奶，您放心，奴婢们会办妥的。”每次去蘅安院，小潘氏一定会让夏堇在廊下等上大半个时辰。天寒地冻，李大嫂对早上随夏堇请安，一向能躲则躲。
紫鸢见事情已成定局，只能强打精神，跟上了夏堇的脚步。这一刻，夏堇愈加确定，昨晚看到的人影一定是紫鸢。她相信她并不想害死自己，至少不是眼下这个时候。“希望我估计得没错。”她暗自思量，悄然回头看了一眼李大嫂的背影。
按规矩，下人是不能动主子的膳食的，至少在主子未用膳之前，下人是不能偷吃的。李大嫂自认是江光辉的心腹，夏堇又亲口命令她们早些用早膳，她光明正大地去厨房用了热腾腾的早点，结果不过半盏茶时间，她一连去了几次茅房。
待到夏堇从蘅安院回来，李大嫂已经拉得手软脚软，就连责骂春桃、秋桐的力气都没有了。
一听是自己准备的食物害得李大嫂拉肚子，春桃和秋桐吓得瑟瑟发抖，慌慌张张地对夏堇说，她们什么都不知道，她们只是像往常一样做早饭。
竹青暗自庆幸自己没有听李大嫂的，和她一起“享用”早餐。她心知小潘氏并不希望夏堇回娘家，一脸严肃地说：“三奶奶，毒害主子这种事决不能姑息。这次幸亏有李大嫂替您试菜，否则……”
“三奶奶，奴婢们真的什么都不知道。”春桃和秋桐已经瘫软在地上，泣不成声。
夏堇回头看着竹青，沉声问：“真的是试菜吗？不要以为我什么都不知道。”她朝脸色青灰的李大嫂瞧去，不容置疑地说：“不论你们在打什么主意，今日我一定回娘家。若是有人害得我见不着母亲，大家不妨把所有事情都摊在台面上说。而首要的一件事，李大嫂，早上你到底吃了什么东西？我可是连热水都没喝一杯，就去蘅安院请安了。”
李大嫂被夏堇似笑非笑的表情吓到了。她自觉像她这种有脸面的妈妈，偷偷替主人“试吃”，根本就不是什么大不了的事情，可夏堇若是不依不饶，紧抓着这事不放，小潘氏不见得会放过她。她急忙回答：“三奶奶，奴婢大概是起床的时候，喝了隔夜的茶，这会儿才会闹肚子。”
夏堇满意地点点头，回头问竹青：“你刚才说，有人毒害主子，你能不能说明白些，是谁毒害主子？我的陪嫁丫鬟吗？”
“三奶奶，是奴婢失言。”竹青低头跪下了，心思千回百转。如今李大嫂这个人证没了，若是夏堇一不做二不休，命人把厨房的食物全倒了，那么物证也没了。一旦事情闹大，她完全可以说，只她兴风作浪，危言耸听。想到这，竹青急忙说，既然是李大嫂自己不小心，就不必回禀小潘氏了，还是赶紧准备回门的事比较重要。
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