“姐妹情深，想必五公主也很挂念在外的三公主。皇后娘娘何不让五公主先起来呢。”楚凌洲定定地看着皇后。
皇后咬了咬牙，只能不甘心地对叶青萝道：“既然有王爷给你求情，你就先起来吧！”
“儿臣谢过母后。”叶青萝被满眼是泪的香云搀扶起来，顿觉双膝肿痛不堪，腿麻脚麻，几乎连路也走不成了。
楚凌洲眼含担忧地看着她，幸好陈贵妃此时道：“娘娘，五公主跪了半个时辰了，想必腿脚都不好了，快坐下歇歇吧。便是娘娘要罚，也请等公主的身体好了再罚吧，别再落了什么病根就不好了。”说着她让小丫鬟给叶青萝搬来了个软凳子。
皇后对上楚凌洲寒冰一样的目光，抿了抿唇，道：“那大家就都别站着说话了，坐下吧！”
一阵桌子响动后，众人这才心中埋怨地揉着双腿坐了下来。
“王爷！”
皇后刚想开口，汤安便面带歉意地从门口躬身走了进来，声音不大不小地道：“王爷，孙老将军说有急事请您过去一趟！”
楚凌洲点点头，只好抱歉地对皇后道：“娘娘，实在不好意思，臣要先去见过孙老将军，说不定也是要探讨番邦之事，等臣与孙老将军商议后会将与三公主有关的事禀告给娘娘。”
皇后愕然地看着他，她刚因为叶清华的事在众人面前放过了叶青萝，下一刻楚凌洲就要变了脸。
可楚凌洲和汤安主仆两人都沉着脸仿佛事情很严重的样子，皇后只得按捺下心中的这口气，恨声道：“既然是孙老将军有急事要与王爷商议，本宫怎么好因为私事阻拦。王爷快去吧！”
“多谢娘娘，臣告退。”楚凌洲再次衣袂翩翩地行了个礼，临走前用余光瞥了一眼叶青萝，还是有些不放心，但想到皇后毕竟刚为难过她，应该也不会再闹出大动静。
叶青萝微不可查地冲他点点头，让他放心，他便回身离去了。
也许这些细节旁的人没有注意到，但是有楚凌洲和叶青萝在的时候柳依依总是身不由己地关心着两人的一言一行。若是没有她便暗中松了口气，若是有便是愤恨嫉妒和心痛，虽然如此，可总是不能控制自己。
眼看着两人暗中的互动和颜色，柳依依心口又酸又涩又恨，像是堵了一块沉甸甸的大石头，恨不得即刻就拿锤子碎了它。可只能极力忍住心中的冲动，紧紧地抓着自己的袖口边沿。
楚凌洲出去后，皇后也不能即刻就将叶青萝拉出来再说处罚的事，因为刚才已经默认地过去了。陈贵妃也怕皇后再生出事端，赶紧道：“皇后娘娘，时辰不早了大家都等了好一会儿了，不如我们开始吧。”
“开始吧。”皇后本来想靠着这个活动撮合孙淮月和叶瑞泽，但是没想到还没开始叶瑞泽就被皇上罚了黄牌警告，再加上孙怀滇也有意靠拢，就不怎么在孙淮月身上抱希望了。
陈贵妃松了口气，清了清嗓子笑道：“秋猎本是男儿家的战场，在坐的都是各位机要重臣家的家眷，皇上为了不让咱们无聊特地组织了这两场活动。说起来，这些活动都是五公主想出来的主意，端晖郡主在一旁协助才能成功组织起来。两位都是玲珑剔透的美人儿，心思也是极其精巧的，想必大家在来龙吟山之前也听说了吧？”
众人点点头，但基本上都很有规矩地不说话。经过刚才皇后的下马威，极少部分人对叶青萝转变了看法，有些不屑。但是无奈家里的儿子女儿已经报名参加，现在也不能中途退场。
叶青萝对陈贵妃很是佩服，刚才被皇后好生羞辱一番，她现在脸上还火辣辣的，身后的香云也心疼她，一直低头悄悄抹泪，可陈贵妃脸上一变，倒像是没事儿人一样言笑晏晏。
“要说具体的规则，还是要请五公主出来给大家细细讲解才是。”陈贵妃又说了一会儿客套话，笑着看向叶青萝。
有几道嗤之以鼻的声音传来，叶青萝脸上又红了一下，还是硬着头皮撑着生疼的膝盖起身，保持着得体的笑容走到了陈贵妃身边。
皇后冷漠地掀开了眼皮看她一眼，嘲笑之意溢于言表。
叶青萝本来很紧张，可是一想，刚才在大家面前那么丢人的场景都咬牙挺过来了，这些算什么。
转念一想反倒镇定下来。
众人或担心或不屑或惊艳的目光下，叶青萝镇定自若，至少表面上是这样。
时至中午，阳光透过镂空的窗棂打进来，恰好照在惊鹄髻上金乌扶桑累丝金步摇的三足鸟头顶的红宝石上，亮的让人睁不开眼。只见她眉眼清丽秀雅，声音镇静柔和，隐隐有大家之气。
“各位夫人，小姐，公子们，咱们的活动总共有两个环节。第一个是各位小姐公子的才艺展示环节。”叶青萝声音含笑，从袖子中抽出来一张纸，道：“根据这张表来看，在场的一共有二十三位小姐，二十四位公子，若是加上本宫便正好是双数。各位公子小姐也呈上了擅长的曲艺曲目。为了展示咱们大梁儿女的大气和才情，这个环节是由一男一女相互配合完成的。”
她看了一眼皇后，“自然，要合力完成一段表演不是容易的事，更需要长时间的磨合和排练，为了避嫌，还请各位夫人抽空教导才是。”
有女儿的各位夫人本听到前半段时有些不赞同，但是一听母亲可以坐镇教导，实为监督，便松开了紧紧皱起的眉头。
叶青萝此刻已经完全放松下来，她颊边闪现出一对可爱精巧的小梨涡，一双眼睛将在场的人都缓缓扫过一遍，看到了几双熟悉的眼睛，他们都鼓励地看着她。
叶青萝心中生出更多的勇气，落落大方地道：“这个环节的时间是十天，也就是说十天后我们就开始正式地表演。大家有问题吗？”
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