“项城郡王，”宝珠把这个名字反复念了几句，低声自语：“这收银子的事他知不知道？”余氏听到宝珠的低语，一抹苦笑浮现面上：“好几年了，他能不知道，本来两家府上就不对，”说到这里后悔失言，急急的闭上嘴。
宝珠见她后悔，也就没有过于逼迫余氏再说内幕。她心中怀疑的本来是管事的人见母子们不在，背后乱贪银子。现在新的疑问虽然出来，但旧的疑惑却已经解开。别的盘根错节关系，自然是再作了解。
当晚，宝珠屏退众人，请来顺伯。
顺伯进来，见红烛下宝珠独坐，就是卫氏红花也不在房里，就知道宝珠又要听古记儿。顺伯肚子里的故事，再说下去就全是水底大石头，他先仔细地把房门关好，再对宝珠行个礼，宝珠手指一旁椅子，顺伯坐下，沉声问道：“奶奶要问谁？”
这个老人，是辅国公府的一块活古记儿。在他几十年的岁月里，见证辅国公的兴盛与衰败。
宝珠心中涌起深深的敬意，也就不再绕弯路，开门见山问道：“说舅爷府上和项城郡王府上不好，是什么原因？”
提起这件事，顺伯都痛苦。
他久久的叹着气，余音似绕在梁头散不开，染得宝珠心头也一阵的怪异，心想这只怕又是一个伤心的故事。
她就不催促顺伯，由着他先大发感慨，把陈年的感伤一一抒发。
日子是九月，边城风大，小镇四边又无高山阻挡，秋风由外面来，肆意地盘旋在门外，把门叩得啪啪作响。
顺伯就在这啪啪响动中缓缓出声，带着满腔无奈，神思也似乎回到故事的当年，变得专注起来。他眸光凝结，对着对面的墙：“国公府和项城郡王府，本来是亲戚。”
宝珠心头一跳，油然的想到舅祖父南安侯和文章侯府。他们也本来是一对亲戚，是因为一个女人的不会处理事情，又有她的母亲，又有当年的太妃，这些人不但没有告诉她正确的道理和行事方法，反而助长舅祖母的气焰。
因为一个人，文章侯府气运渐衰；因为这一个人，舅祖父数十年在外为官；因为这一个人，祖母出京，才致祖父早死，而宝珠的父亲母亲二叔三叔，全都一病身亡。
此时听到“原来是亲戚”的话，宝珠难免生出一个想法，也是一样的原因吗？是舅母不肯对母亲好吗？
她打算好好的听听原因时，顺伯下面却道：“不和的原因，我不方便告诉奶奶，因为这牵涉到一个尊贵的人，请奶奶恕老奴不能背后翻她的旧事。”
宝珠心头怦然直跳，问自己，是母亲吗？在顺伯心里不会有比母亲更尊贵的人才是。想到姐姐郡王妃的鄙夷：“舅母不用拜。”还有郡王府随行家人的处处如履薄冰……宝珠觉得答案呼之欲出，项城王府与国公府的不合，与母亲定然有关。
与母亲袁夫人有关的事，宝珠这一会儿反倒赞成顺伯不要说，哪怕她心里再想知道，也和顺伯一样，不愿去翻母亲的旧事。
母亲是个多么好的人。
论性子比自家祖母要好的多。
母亲要是这关系破裂的中间人，那一定是受了委屈。宝珠不爱听婆婆受委屈的故事，就对顺伯点头：“您捡能说的说。”
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