平二娘心下感激，叩头谢恩起来，“也是婆母犯糊涂，平日家长里短的说起话来很是埋怨，前两日邵舅娘拿了包香片，说了两句软话，搁不住脸，就都应下了。我原说待少夫人闲了，和少夫说一声也就完。偏她急火火地就进来和二夫人说，拦都拦不住。”
端木芬笑问，“到底是甚么了不得事呢，老姆姆这样着急。”
平二娘跟在端木芬身后出门，嘴上很不以为然，“能有甚么事，不就是邵家恁小子看着大郎做了库房的总管事，就想库里谋份差使……”
端木芬微蹙了眉尖，库房里的差使不比别个，姓邵的闹出点事来。余求安一则难做，二则也要担干系，三则刚上任就安插亲眷，于他的名声也不好听。
端木芬心里想着，嘴上还盘算着怎么开口，才不至过于驳了她的脸面。平二娘已然啐骂道，“邵舅娘一开这个口，大郎就斥了回去，连阿爹也是连连摇头，就只娘亲撇不开脸面应了下来。依婢妾看，邵老三是个不甚稳妥的人，放在库房里就连婢妾也不安。可舅娘来求了一场，少夫人看婢妾面上，就给份差使吧。”
“恁就让他往咱们仪门上应个差吧。”
平二娘一福身，“多谢少夫人。”
主仆二人一面说，一面进了正房，端木晚屋里站了一屋子的养娘、老姆，还有几个采办，大案上堆满了布样。见了她们进来，端木晚笑着招呼，“采办新挑了几款样式，你来瞧瞧可有钟意的。”
地上站着的采办鲜少进来，这会都忙不迭的过来见礼——要知道，现如今端木芬可是他们正经的主子。
端木芬向诸人淡淡一笑，走到案前瞧了瞧，“咱们府里不是还是料子么？怎么又往外头买新的。”
端木晚横了侄女儿一眼，“库里的样式都是多少年前的，哪里有时新的好。再则说了，留着给小养娘们要做衣裳也是好的。”
端木芬笑了笑，“我新衣裳都穿不完，又作甚么呢。”
“也不光是新作衣裳。”端木晚坐下道：“我是想着，咱们府里衣料堆满了，一则穿不完使不了，二来搁在恁里也占地方。因尔我想着越性把库里清一清。以后呢，咱们就挑家大绸布庄，合府上下要添衣物了，只管叫他们送了时新的样式来就是了。”
端木芬只听到一半，便明白了姑母的意思。
西院本来并不大管府里的事，如今因着赵令如与傅翕芳不睦，西院才有机会手握库房。姑母自是想要稳稳地握在手里！然动作过太了，引起大夫人警觉还罢，凭白还得罪赵令如。从衣料上做文章，一则正在节间算是顺便，二来也不显眼。
端木芬没有即刻应承，她心下虽不是十分不愿，却有八九分的伤感。
当日姊妹四个，除开陆萱算是疏远些的，又宜已然反目，难道连令如也要走到如厮境地么？
细论起来，令如相处时日虽短却更贴心些，端木芬真的不想二人间生甚么嫌隙来。然真依姑妈所说的行事，假以时日，想要彼此心中无半分芥蒂，只怕是痴人说梦了。只要面上还能过得去，就算是好的了。
端木晚见侄女儿不啃声，便知她解过了心里为难。当日和周又宜闹僵，背人时她时常叹息抹泪。现下事情过去也不久，又要她和赵令如分出二心来。
赵令如是个水晶玻璃心肝，恐怕衣料的事一开口，她就能明白过意思来。不说就恼，心里多少是不痛快的。
端木晚虽是不忍侄女伤心，然事情终究是要办的。傅翕芳也只是在和赵令如斗气。待她回过神来——昨日母女俩在旁边嘀咕了许久，其间定会有有关赵令如的话。
陆茜身为郡王妃，却生不了世子。纵是郡王仁厚，她自己心里也有些发慌的。而赵令如，皇后面前的红人。就昨日情形来看，陆茜是有心结好。
所以，傅翕芳是为了女儿也好，还是自己想通了也好。她早晚会靠向赵令如。一但她全帮衬，还能有西院甚么事！
机不可失，失不在再来。
纵使心疼，也绝不能失了这个机会。
端木晚轻叹了声，怜惜地握住侄女的手，挥手让诸人退下，只留了贴身养娘，尔后才柔声劝侄女道：“不是做姑妈的狠心，你当日即做出了选择，就只好照着这条路走下去。图清静、想自在，怕是不能的。”
说着一叹，接着劝道：“我也知道你和恁位姊妹情深，可偏偏……这也是没法子的事。既然身陷这泥潭了，就只能力争上游。我初入府时，也和你想的一样——我是二房的媳妇，守好自己的小院就是，府里杂七杂八的事，一样不多上心。可哪里由得你想呢。我也是一步步行来，才明白过一个道理，在这深宅大院，想要独善其身，除非能了无牵挂，无欲无求。可咱们女人，想要不在乎太难。丈夫、孩子、父母，哪一样能丢下？现下你自己还未有孩子，可我看你待大姐儿、小倌儿都是极上心的。还有二郎营里事多，难道还要他来操心你是不是在府里受了委屈？”
端木芬垂头不语，这些话姑母也不是第一回说了，可她却一直拖着，任性地不肯面对。
而现下的情形，端木芬心里也明白，确实是个极好极难得的机会。
端木晚抚着侄女的鬓角，“老夫人年纪大了，俗话说老健春寒秋后热，说不准哪日就去呢。介时分家，你姑父是个老实头。二郎倒是本事的，可这府里这些细碎琐事，难道让他来一一过问？再则，你是当家主母，挑起人来，你难道就没有个心腹？府里的情形你心里也要有个底才好。令如自然不会苛待、提防咱们，可大夫人。钱上头自然不会留心为难，毕竟她不比杜氏。可是……老大、老二的甚么模样，你也知道。大老爷定是要借重二郎的，可他素来是一则以用，一则以防。你为人妻房，这些都该是你操心的。做人妻子，不比做女孩儿时，可以由着自己的性子办事……”
“姑妈。”端木芬抬眸子，眉头蹙笼着轻愁，“这些我都知道，我也会……看着办的。”
她有一千一万的不想应，可心里也清楚，这些事逃不开、避不掉。而且是早做早好，
侄女神色黯然，端木晚也忍不住叹息，无力地说道：“你是个极聪明的孩子，许能出两双的法子来。”
端木芬苦涩一笑，“我且领了采办们办事去，就不扰姑妈了。”
“去吧。”
送了侄女出门，端木晚立在门边发了好半晌的呆，方才一叹而回。
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