最后的汉魏大战正朝着预定的轨迹发展，汉王刘璟率领的十万大军拒不应战，在常山郡高邑县拖住了夏侯惇率领的曹军主力，赵云和文聘率领的十六万大军随即包围了邺都城，同时，滏口陉杀来的五万汉军在刘虎的率领也赶到邺都，加入了对邺都的包围。
黄忠和甘宁率领的八万汉军则部署在邺都以北的邯郸一带，负责拦截曹军主力返回邺都，汉军已布下天罗地网，就等着邺都城破的一刻。
目前邺都城内还有三万曹军，他们都是一个多月前新募的士兵，被称为新军，由夏侯惇之子夏侯楙统帅，夏侯惇虽然没有接受郭淮的建议，将张辽留下守城，但他也知道儿子统帅能力不足，便将善于守城的臧霸任命为副将，同时将谋士辛毗留给了夏侯楙。
三万曹军经过张辽和臧霸一个月的强化训练，已经不像刚开始那样一盘散沙，而且装备先进，全部都是正规的曹军装备，远远望去，还颇有几分杀气腾腾的气势，但训练出的精锐和战争磨练出的精兵是两回事，在真正大战面前，在生死关头，新兵很容易承受不住心理压力而崩溃。
此时，城头上的曹军望着城下密集如蚁群般的汉军士兵，二十万大军将邺都团团包围，营帐铺天盖地，一眼望不见尽头，所有的曹军士兵都望而生畏，心中都打起了退堂鼓，他们的家眷都在城内，不过是为了几石而从军，现在粮食已经到手，还能指望这些曹军士兵信守承诺，把自己性命也贴上去吗？
在东城头一角，数十名曹军士兵正聚在一起窃窃私语，一名年轻的曹军士兵正绘声绘色给大家讲述长安的见闻，“我只是一名酒馆伙计，可我每个月能挣七千钱，斗米六十钱，一个月我就能挣十石粮食，一年就是一百二十石，还有余钱去逛逛青楼，喝杯花酒之类，日子逍遥啊！”
“长安有那么好吗？”一名黑大个瓮声瓮气道。
年轻士兵顿时急了，“骗你我就是王八蛋。”
“应该是真的！”
另一名士兵小声道：“我叔父也在长安，他来信说长安很好，让我父亲去，父亲说故土难离，结果我就从军了，哎！早知道我就去长安了，也不知这次能不能活下来。”
年轻士兵压低声音道：“大家别傻，打起仗来咱们就逃，脱掉盔甲躲回家去，谁知道谁啊！”
“说得对，反正死了也是白死，好日子享受不到，不如逃掉，等着过好日子。”
众人纷纷赞成，逃脱之心在他们心中生根。
而在城墙另一边，也有士兵在煽动曹军士兵放弃抵抗，不要为曹氏卖命，要保住自己性命，这些人都是汉军在城中的斥候，足有百余人之多，他们在城头、在军营，在街头巡哨队伍中，到处散播谣言，瓦解曹军的士气，鼓动士兵趁乱逃跑，说的人多了，曹军的军心便渐渐开始动摇了。
夏侯楙虽然不算是纨绔子弟，也能读书习武，但比起他父亲夏侯惇，他确实要逊色得多，胆识不够，经验不足，虽然学了不少谋略，但从未上过战场，只是一种纸上谈兵。
不过夏侯楙也算是比较卖力，带着随从士兵在城头来回巡视，查看防御的部署情况，所有的防御部署都是由臧霸一手策划，由夏侯楙来发号施令，他也知道自己能力不足，所以对臧霸的各种建议几乎是言听计从。
走到东城楼时，后面一名士兵追了上来，大喊：“夏侯将军留步！”
夏侯楙勒住战马回头问道：“什么事？”
“臧将军有急事找将军商议！”
“臧将军在哪里？”
“在北城门处！”
夏侯楙调转马头，向北城门处奔去，臧霸急着找自己，必然有大事发生。
不多时，夏侯楙赶到了北城门，正好遇到怒气冲冲的臧霸，他翻身下马，快步走上前问道：“发生了什么事？臧将军为何如此恼怒？”
臧霸一指身后被捆绑起来的十几名士兵道：“军中出现了逃兵了，这些逃兵被巡哨士兵抓住。”
夏侯楙一惊，连忙问道：“逃了多少人？”
臧霸将他拉到一旁，低声道：“大约逃了一千余人。”
夏侯楙顿时吓一大跳，“这么多吗？”
“嘘！将军小声。”
臧霸压低声音道：“此事千万要隐瞒住，连亲兵也不能说，会严重动摇军心。”
夏侯楙连忙点头，又看了看被捆绑的士兵，“那他们怎么办？”
臧霸冷冷道：“将他们就地斩首，用人头警告士兵，谁敢逃跑，这就是他们的下场。”
夏侯楙虽然觉得不忍，但他也不敢反对，只得点点头道：“臧将军看着办吧！我没有意见。”
半个时辰后，十几颗血淋淋的人头便挂在城头和军营门口，警示全军，谁敢逃跑，这就是下场，臧霸的果断狠辣虽然制止住了士兵逃跑，但也使士兵更加惶惶然，对死亡更加畏惧。
夜幕渐渐落下，在城楼一角忽然有火把亮了三下，紧接着一支带着信的射下城去，早有汉军巡哨士兵发现，飞奔而来，捡到了地上信，立刻返回军营禀报。
大营内，赵云正和文聘、刘虎商议攻城之策，刘璟只给了他们三天时间，今天是第一天，汉军还没有开始发动攻势，此时站在一旁的庞统微微笑道：“三位将军不用担心，邺都不过是三万新兵守卫，三天时间足以攻下城池。”
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