顾鼎臣吓得几乎瘫软在地，若不是夏言及时扶住了他，只怕今日还未面圣便要出个大丑！
王琼见状呵斥道:“雷霆雨露皆是君恩，顾九和，还不快进去！”
顾鼎臣心中无奈，硬着头皮迈入了御书房中，进门后便行了三跪九叩之大礼，随后恭恭敬敬地跪在地上不发一言。
但即便他的姿态放得如此之低，朱厚今日仍想罢免了他的户部尚书之位！
顾鼎臣，这个名字可谓是如雷贯耳。
因为他是先于严嵩之前，第一位赫赫有名的“青词宰相”，以至于有“以青词结主知，自顾鼎臣始”的说法。
这“青词宰相”自然不是一个褒义词，而是用以讽刺那些升官阶梯并非正路之人的贬义词！
因此从某种意义上而言，这顾鼎臣也算是一位“开山鼻祖”了！
若不是朱厚不想让他人误以为自己喜爱青词，他还真想让顾鼎臣当场作出一首青词，欣赏一下这位“鼻祖”的特殊才艺。
也正是基于这个充满了贬低意味的称呼，朱厚对顾鼎臣的印象的确不怎么好。
加之其先前又在暗中阴了锦衣卫一手，险些造成朱宸、骆安、王佐三人罹难，所以朱厚对顾鼎臣这种老阴货的印象更加恶劣！
而不久之前锦衣卫的密报之中，这个顾鼎臣又与南京的守旧势力勾勾搭搭、不清不楚，这可就真的令朱厚有些愤怒了。
总而言之，这个顾鼎臣给朱厚的感觉便是“不安分”！
而对于一个“不安分”的臣子，朱厚怎么敢将他放在户部尚书这个极其重要的位置上！
那可是户部啊，朱厚的***啊！
尤其是如今强取豪夺了三十三位藩王收刮了百年的财富，国库如今简直是富得流油！
即便只有一成流入了朱厚的小金库，其惊人的数额也令朱厚感到心惊肉跳，先前对“自家亲戚”下手的愧疚之感瞬间抛到了九霄云外！
如果可能的话，朱厚真想再下手一次！
因为这笔惊人的财富足以支撑他完成对大明军制的革新，并且打造出一支无敌的钢铁雄师！
毫无疑问，这笔财富成为了朱厚现在敢于直面任何困难的最大底气，简直就是他朱厚的***！
所以朱厚想要废了顾鼎臣这个不安分的东西，也是情理之中！
不过基于方才席书惊艳的表现，朱厚沉思了片刻，还是决定给顾鼎臣一个机会，听听他能够讲出什么样的“真知灼见”！
“顾鼎臣，朕可曾亏待过你？”
早已被席书疯癫模样吓得不轻的顾鼎臣闻言差点肝胆俱裂，急忙以头触地高呼道:“陛下，臣有罪！”
“呵，爱卿何罪之有啊？”
“这……这……”
顾鼎臣此刻是真不敢明言，他清楚自己一旦亲口说出自己的罪行，那他顾鼎臣注定自此仕途断绝，甚至还有可能身陷囹圄！
因此顾鼎臣选择了战术性结巴，擦着额头上不断冒出的冷汗。
“爱卿是否记得，你还欠锦衣卫一笔账？”
“爱卿是否记得，金陵这个风景秀美、繁华富庶的陪都？”
“爱卿是否记得，是朕让你坐上这户部尚书之位？”
顾鼎臣此刻再也难以强装镇定，不停地磕头恸哭，却是不敢说出一句求饶的话来。
圣天子这三句话分别代表着他曾犯下的三项重罪，任何一项都足以让他身死族灭！
如今圣天子知道得清清楚楚，他还怎敢开口求饶，那反而会彻底打消圣天子心中的最后一丝怜悯！
朱厚居高临下地看着额头已经磕出血迹斑斑的顾鼎臣，心中不由一软，淡然开口道:“行了，朕给你一个机会！”
“你告诉朕，户部如今最大的隐患在何处？”
户部之责自然并非朝廷财政一项，还掌全国土地、户籍、赋税等事。
最大的隐患自然在于土地兼并与赋税不均这两个问题之上，若顾鼎臣连这两个问题都未看出，那朱厚是真的只能勒令其致仕归乡了！
顾鼎臣闻言心中狂喜，如同一个即将溺毙之人忽然抓住了救命的树干，整个人神情为之一振。
顾不得擦拭额头上的血迹，顾鼎臣急忙从怀中掏出了一封早已写好的奏折递交给黄锦，随后上呈到了朱厚手中。
朱厚略有兴致地当即翻阅，顾鼎臣也开始了自己的演讲。
“东南一带历来比较富庶，因此税赋较多，这是人之常情，但殊不知早已超出了其承受能力，造成当地百姓怨声载道，民怨沸腾！”
“加之东南一带并非所有的土地皆是良田，而家中分得劣田的百姓因高额的赋税更是苦不堪言，难以维持生计，流离失所者成千上万！”
“臣出自南直隶苏州府昆山，自幼便目睹了百姓怨声载道，民愤极大，他们都盼望着朝廷能高抬贵手，减轻生活的负担！”
“陛下，赋税不均不但导致土地兼并加剧、户口流散严重，更会导致民怨沸腾，导致朝廷失了民心啊陛下！”
“顾鼎臣，你好大的胆子！”
沉浸在顾鼎臣奏折之中的朱厚还未开口，一旁听得心惊肉跳的黄锦当即厉声呵斥道。
这个顾鼎臣当真是好大的狗胆！
“朝廷失了民心”这种话他都敢说出口！
即便黄锦乃是一介阉人，他也清楚“民心”的重要性！
“黄锦，出去侯着！”
朱厚头也不抬地勒令道，如遭雷击的黄锦茫然间来到了御书房门外。
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