帝都，紫禁城，御书房。
朱厚正躺在龙榻之上悠闲地吃着零食碎嘴，听着魏彬与魏彬一左一右地接连念着奏折。
这样的生活才是皇帝正常工作的生活，既励精图治的同时又能保证不过度劳累，伤了龙体。
至于魏彬与黄锦二人非但不累，还觉得这是一种莫大的殊荣，精神状态好得很！
基于圣天子的狠辣手段，及对其弄虚作假的尤其痛恨，二人还真不敢做出避轻就重、含糊其辞的事情。
这样非但不能达到目的，还会平白触怒龙颜，精明如黄锦与魏彬，自然不会做出这样的蠢事！
一小太监急匆匆地入内报道:“陛下，锦衣卫指挥使陆大人来了！”
“快宣！”
朱厚坐直了身子，急忙下令道。
因为黄锦这厮先前的自作主张，以至于陆炳也收敛了自我，在朱厚面前再无先前的亲近之意，如若无事平日里更是不会面圣。
当真疏远到了“无事不登三宝殿”的地步。
今日陆炳突然进宫面圣，朱厚本能地感到一丝不安。
片刻之后，身形愈发高大魁梧的陆炳径直跪倒拜地，失声哭诉道:“陛下，王佐……没了！”
“你说什么？你给朕说清楚！”
朱厚闻言一愣，瞬间暴怒，起身直视着陆炳，不敢置信地怒吼道。
他希望自己方才听错了！
王佐，没了？
怎么可能？
他与朱宸不是受命前往北境马市刺探敌情吗？
为了全面了解鞑靼瓦剌等蒙元各部的具体情况，及时警醒长城防线的守军与百姓，为明年开春兵伐蒙元做好准备，朱厚两年之前便将锦衣卫除京部外的骨干悉数派去了北境前线，构筑专门针对蒙元的谍报系统。
策部部长令狐锡、谍部部长胭脂、杀部部长影杀、战部部长妙仁、刑部部长郝通等人率各部精英在朱宸与王佐的带领下，于九边重镇各地马市潜伏，行刺探敌情之事。
马是战争与日常生活中的必备工具，而马的数量更是国家强盛的象征！
自大明立国以来，历代诸帝十分重视马政建设。
而与边境各族交易牛马的马市应运而生。
大明最看重外蕃的马，外蕃则最看重大明的茶！
如李唐之回鹘、两宋之契丹、夏金之藏古，食肉饮酪之民，上至贵族，下至庶民，无不饮者！
这是因为茶可攻肉食之膻腻，涤通宵之昏寐，对以肉乳为主食的外蕃之人而言，乃是绝佳的预防疾病的宝贝。
正因如此，茶马互市自唐代起便成为了历朝历代与外蕃各族通商贸易的主要形式，对双方都极其有益，自然受到双方的极其重视，马市不动兵戈乃是默认的规则。
否则大明帝国一怒之下将其关闭，蒙元等蛮夷除了南下掠夺外，再无获得大量茶叶的方法！
即便有不少嗜钱如命的奸商为谋取暴利兜售茶叶，但其数量对于外蕃之人而言无异于杯水车薪！
所以朱厚怎么都不愿相信，身处马市之中的王佐，为何会突然传来暴毙的消息？
“究竟怎么回事？你给朕讲清楚！”
陆炳眼眶通红，递上了王佐先前写好的两年心血，这是他们这两年多的成果。
“陛下亲启，锦衣卫副指挥使王佐臣拜上！”
“臣率锦衣卫精英潜伏各大马市半载，所收获的情报少之甚少，于我大明而言根本毫无用处！”
“大军即将兵伐蒙元，若无准确的地形路线、敌军情报，我大明必将大败，届时我锦衣卫就会沦为大明的罪人！”
“因此同朱宸、令狐锡商议之后，臣等斗胆违背了陛下的命令，控制了当地表面为商实则通敌的王氏一族，通过其渠道以私贩茶叶为名，行走于蒙元各部之间，收集到的情报令臣等惶恐至极！”
“自达延中兴以来，北元控制的地域大幅度扩张，包括鄂尔多斯、土默、兀良哈、科尔沁等部，势力所及长城以北、东至女真、西抵哈密、北至叶尼塞河！”
“其孙博迪台即位后，号位‘阿拉克汗’，此人骁勇善战，颇有谋略，册封了护卫汗庭的四大小汗，彻底巩固了北元政权的统治，国力蒸蒸日上。”
“臣等认为陛下所忧虑之人，便是四小汗之一的阿勒坦，号‘索多汗’，此人野心勃勃，执掌右翼蒙古数万铁骑，屡屡寇边侵扰，并不断经略青海，企图占领以青海湖为中心的广袤牧场，壮大己身。”
“而且此人与乌斯藏喇嘛素有来往，通过与其交易获得了乌斯藏重凯及百炼之兵，更加增长了其麾下大军的实力！”
“阿勒坦之骁勇善战比阿拉克更甚，并且赏罚分明，知人善任，诡计多端，颇有雄主之姿，假以时日，定会成为我大明的一大隐患！”
“因此影杀率杀部精英展开了多次针对阿勒坦的刺杀计划，但都被狡诈如狐的阿勒坦躲过，并尾随追击，拔掉了我锦衣卫的数个据点，屠杀了数个商队，锦衣卫损失惨重，影杀重伤垂死。”
“臣等不得不停止计划，悉数蛰伏，以待时机。”
“臣祈请陛下万不可轻举妄动，北元之精骑训练有素，娴于弓马，且暴虐好战，战力远非我大明新军能比！”
“且草原辽阔，我锦衣卫历时两年之久也在描绘好大半粗略地图，若欲伐北元，需缓缓图之，不可操之过急！”
“臣等感陛下知遇之厚不忍负，荷陛下再生之恩不能忘，感激无他，故不避万死，谨奏奉圣旨。”
朱厚仔仔细细地看完了每一个字，吐出了一口浊气，看着眼前的陆炳厉声喝道:“说！他们究竟遭遇了什么？”
“阿勒坦已察觉北元有锦衣卫渗透，于是对所有入境走私的商队严加审讯，影杀重伤急需救治，朱宸与王佐率战部骨干冒死潜入北元救出了影杀。”
“岂料这是阿勒坦的奸计，影杀早已被他派人盯上，一路尾随至张家口马市之外，阿勒坦亲率精骑袭杀，影杀、王佐……战死，朱宸折了一只胳膊，侥幸逃生！”
“仍不解气的阿勒坦率军径直冲入张家口马市，将马市洗劫一空，杀虏甚众，驻守第三集团军师长江桓以斩获二级奏闻，冀掩其罪！”
陆炳咬牙切齿地讲出了一番令朱厚怒火中烧的残酷真相，他转头怒视着魏彬与黄锦，暴喝道:“可有这个江桓的折子？”
魏彬与黄锦早已吓得惊骇欲绝，闻言急忙翻找，果真找出了一封江桓的奏折，并且还是请功奏折！
朱厚径直从魏彬手中夺过奏折，越看越怒，最后竟气极反笑。
“好啊！当真是‘有功之臣’啊！”
“将这个江桓五马分尸，诛其九族！”
“将第三集团军军长仇鸾革职审查，命张孚敬前去给朕查，将这些吃人血馒头的狗东西悉数揪出来！”
“下发紧急军令:五军都督府总督抽调主力大军，集结于太原重镇，出兵蒙元，以雪国耻！”
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