每到年关，朱厚身为圣天子，总会忙的脚不沾地，各种礼法祭祀让他疲于应对。
今日总算熬了过去，朱厚才回到御书房，心累不已。
正当此时，陆柄匆匆而来，焦急地禀报道：“陛下，臣求您去看一眼朱宸吧？”
“他怎么了？”
朱厚豁然起身，急忙追问道。
但此话一出口，朱厚旋即苦笑着摇了摇头，出言道：“算了，带我过去吧！”
不用多想，朱宸定然陷入了悲伤绝望之中。
好兄弟逐一战死，自己还折了一条胳膊，即便想要复仇也无能为力，这对于他而言未免也太残酷了。
骆安死在了甘肃重镇，刺杀李隆之时，亡于小人之手。
虽然罪魁祸首李隆身死，但李鸿才却加入了暗卫，摇身一变成为了手捧《罗织经》的当朝酷吏。
王佐死在了张家口堡市之外，阻拦阿勒坦率领的追杀铁骑，尸骨无存。
这一笔笔仇恨于朱宸而言，都足以令这个重情重义的汉子感到窒息，感到绝望。
朱厚心中同样不好过，这两件事、这两个人已经成了他心中的逆鳞，轻易不愿想起，也不愿提及！
他是圣天子，他是大明亿兆子民的君父，他肩上的担子不允许自己恣意妄为！
“魏彬，你就不用去了，替朕筛选一下奏折吧！”
筛选奏折是魏彬与黄锦每日都需做的事情，将芝麻绿豆一样的小事剔除去交由军机处办理。
魏彬急忙跪地谢恩领旨，这是陛下对自己信任的表现。
朱厚与陆柄一行来到了锦衣卫镇抚司衙门，如今稍显冷清。
北境的失利，葬送了锦衣卫六部大部分精英骨干。
不但王佐身死，战部部长妙仁和尚、策部部长令狐锡、杀部部长影杀悉数阵亡，仅仅留下京部部长东方崇、刑部部长郝通与谍部部长胭脂苟延残喘。
锦衣卫此次失利，可谓是伤筋动骨。
朱厚暗叹一声，出言道：“鹤儿，尽快扩充锦衣卫吧，若有困难可跟朕讲。”
“臣领命！”
身后的陆柄闷哼一声，却是未曾再多言。
“朱宸在何处？”
“诏狱死牢之内！”
朱厚闻言转身用锐利无比的目光直视着陆柄，似乎想从他身上得到一个合理的解释。
朱宸为何会在死牢？
诏狱死牢与刑部死牢不同，乃是深入地底完全与世隔绝的黑暗之地。
在那里没有光亮，不见天日，不知时间，更加没有生命的气息！
陆柄低着头，干涩出言道：“自朱宸回京后，陷入了梦魇之中，夜晚根本难以入睡，好不容易入睡便会突然狂吼着惊醒。”
“臣为防他……伤到自己人，加上他清醒时主动提出入死牢，所以……”
朱宸，废了！
朱厚捂住逐渐刺痛的胸口，强忍住不让眼泪掉下来，举步便要向诏狱而去。
却被黄锦硬生生地拦住了，只见黄锦急切出言道：“陛下，诏狱乃是藏污纳垢之地，您乃是圣天子，怎能入内？”
“陆柄你安得什么居心？万一那些囚犯惊扰了龙体，你万死难辞其咎！”
陆柄闻言跪地却不发一语，对于黄锦的厉声呵斥予以沉默，似乎将选择权交给了朱厚。
朱厚冷着眼看了一下跪在地上的两名心腹，抬脚继续向前走去。
自从黄锦接替张永执掌暗卫，他与陆柄之间的关系便变得微妙起来。
比起王府故旧的香火之情，显然黄锦更在意手中的权势，于是方才趁机出言给陆柄上眼药。
对此朱厚只能视而不见，他与朱宸之间的兄弟情谊值得起让他此次进入诏狱，即便朱宸或许早已忘记。
一路走来，能够陪伴朱厚的心腹，当真不多了。
无视诏狱之内魑魅魍魉的鬼喊鬼叫，一行人沿着阶梯逐级而下，终于来到了不见光亮的死牢。
待锦衣卫打开了房门，朱厚闻到了令人感到绝望的腐朽破败气息，他心中清楚，这气息不止来源于死牢，还来源于朱宸！
点亮烛灯，映入众人眼帘的是一个白发苍苍的青年男子，正满脸狰狞地嘶声怒吼。
“王佐，跑啊王佐！”
“我的兄弟啊！”
“哈哈，骆安，喝酒啊，你是不是惦记上胭脂了！”
直到此刻，朱厚再也难以强装镇定，泪水止不住地往下掉。
一夜白头，若非绝望痛苦到了极点，不会发生！
他上前俯身直视着朱宸，怒吼道：“你甘愿就如此放弃？你甘愿看着王佐的仇人逍遥快活？”
朱宸闻言原本狰狞的面容陷入了平静，双目血红地随后纳头拜道：“臣朱宸拜见陛下，陛下不该来此污秽之地！”
呼，还算是有效果！
“朕再不来你是不是想在这污秽之地躲一辈子？当一辈子的懦夫？”
朱宸闻言脸上狰狞之色一闪而过，却是举起了齐肩而断的手臂，凄凉无比地答道：“臣已经废了，如何给他报仇？”
“杀人不一定靠手中的利刃，也可靠智慧！”
“开春之后，朕便要出兵河套，是去是留、如何抉择全在你一念之间！”
朱厚话毕转身便走，话已至此，若替王佐复仇都不能激励朱宸重新振作起来，那他真的算是废了！
“河套？”
“阿勒坦！”
朱宸双眼迸射出亮光，低声喃喃道。
回宫之后，朱厚径直来到了御书房，因为他今日的奏折还未处理，涉及工部、教育部等诸多大事。
但奇怪得是，他并未在御书房见到魏彬！
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