夏言陡然怒喝道，甚至抬手掀翻了桌上的棋盘，棋子落地，茶水四溢，气氛愈发凝重。
严嵩茫然地看着眼前这一切，面容苦涩地躬身行礼，艰难地转身，抬脚离去。
夏言气得拂袖转身，似乎已经气急。
此次会面，双方貌似不欢而散。
行走在绿荫小道之上，脚底踩在被沧桑岁月打磨得圆润光滑的细碎石子之上，不断发出吱吱响声。
严嵩突然停下了脚步，俯身捡起一枚被自己踩过的石子，望着它怔怔出神！
“惟中，这是一个大争之世！不争，便会泯然众人矣！不争，便会沦为陪衬！即便大明成为了当世最强，千年之后，史书之上也根本不会留下你我二人一笔一划！”
“现在，惟中，回答我，你是想要在史书之上留下那浓墨重彩的一笔，还是想要沦为他人的陪衬！回答我！”
夏言那番慷慨激昂的话语不断回响在耳畔，一时之间，严嵩不由有些迟疑。
是沦为他人的陪衬？
还是在史书之上留下那浓墨重彩的一笔？
千古名臣！
名留青史！
万载流芳！
大争之世！
不争，也许就会如同这颗石子一般吧？
仿佛明悟了一般，严嵩抓紧石子，突然转身跑回了亭苑，目光灼灼地望向夏言。
“你还回来作甚？哦，我差点忘了你今日前来的本意！”
“你放心，老夫会将今日之事原原本本地告诉陛下，建议他重新选择一位干吏前去赴任！你，好自为之吧！”
不用回头，夏言便知道来人正是去而复返的严嵩，心中对其愈发失望。
“不！明公！下官愿往！”
“下官想要在史书之上，留下那浓墨重彩的一笔！”
嗯？
夏言陡然转身，满脸不解地看向严嵩，似乎在等着一个解释。
严嵩摊开右手，掌心之中正是那枚因被无数人践踏而变得圆润光滑的石子！
“下官不想沦为他人的陪衬！”
“下官想要名留青史！下官想要万载流芳！下官想要成为千古名臣！”
严嵩几乎是泪流满面地嘶吼出了这番话，他这一生，过得太苦太苦了！
自幼被称为神童的他，高中进士被选为庶吉士的他，却总会慢同窗一步，仕途多舛到令人绝望！
现在自己已经四十岁了，再不拼搏一把，难道这辈子就这般结束，沦为他人的陪衬？
不！
他严惟中！
绝不！
“我要争！我一定要争！我要成为封疆大吏！我要成为朝堂巨擘！”
这袒露心声的怒吼，赢得了夏言毫不吝啬的掌声。
“恭喜你，惟中，你通过考核了！”
“考核？什么考核？”
严嵩茫然地望向夏言，趁机擦拭掉了脸上的泪水。
夏言坐回了位置上，示意严嵩入座。
“你可知，陛下对你的评价是什么？”
陛下对我的评价？
严嵩当即一个激灵，正襟危坐地看向夏言，目光之中隐约有些不安。
毕竟先前在朝堂之上，陛下多次流露出了对自己的误解与不信任，严嵩当真害怕圣天子误解了自己，有些事情当真不是他严某人做的啊！
“陛下赞你，有经世之才，可为相邦！待老夫致仕之后，这军机处便会交给你！”
经世之才，可为相邦？
严嵩难以置信地用手指了指自己，激动到面色涨红，浑身颤抖！
此时此刻，没有人能够做到不激动！
这可是圣天子的评价啊！
可为相邦！
这可比那轻飘飘的一句“庶吉士目为储相”不知好出了多少倍！
严嵩狂喜之后，当即起身跪地，向着乾清宫的方向高喝道：“微臣，叩谢陛下隆恩！”
夏言眉眼含笑地看着这一幕，心中却是暗自松了一口气。
终于忽悠住了啊！
不容易啊！
回想起圣天子交给自己的任务，夏言恨不得致仕归乡，撂摊子不干了！
想尽一切办法，让严嵩成为驻满大臣，前去满剌加国布政！
上司一句话，下属跑断腿！
为了这个差事，夏言可是愁的头发都要掉光了！
因为他无比清楚严嵩是一个怎样的人！
对于权势，严嵩有着超乎常人的热情与钟爱！
想要让他甘愿远赴海外之地布政，根本就是天方夜谭！
冥思苦想之后，夏言决定先将生米煮成熟饭，让陛下裁定严嵩这个人选，而后再邀请其来到府中相劝，这才有了先前这一幕。
一人差事完成，心情大好；另一人得知了圣天子的高度评价，欣喜若狂。
二人如沐春风，相谈甚欢，甚至饮酒作乐，好不快哉！
直到送走了严嵩，夏言脸上的笑容才逐渐收敛。
因为，他并没有完全哄骗严嵩！
圣天子的那句评价，的确是真的！
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