这些话对虎勇先产生了异乎寻常的刺激。
“……你放心让我领兵？”
面对质疑，天浩几乎是立刻做出回答：“为什么不呢？你虽然不是一个合格的王，但你绝对是一名优秀的统领。”
“你，你不怕我领兵背叛？”虎勇先的眼睛有些发红，愤怒、惊骇、恐惧、亢奋……太多的情绪支配着他，无论问题还是反应，都是出于本能。
天浩似乎对此并不惊讶，他平静的做出回答：“如果我有这样的顾虑，你现在已经死了。”
虎勇先彻底认命了。
他低下头，脸上全是颓然：“怪不得你会放任师锐离开，怪不得你会答应师锐提出的苛刻条件。我本以为你对师锐留了后手，现在看来我是对的……只是我无论如何也没有想到，你竟然想合并所有族群，成为皇帝。”
“这是我们的世界。”天浩的语调很正常。与过去唯一的区别，就是带上了虎勇先以前从未听到过的命令式口吻：“你必须就之前发生的事情对巫林表示歉意。他一直在保护你，他是你真正的朋友。”
……
神威要塞内外一片疮痍，到处是大战留下的各种痕迹。
城外的峡谷中段已被填平，超过二十万具白人的尸体使那里变成了大垃圾场。尽管监工驱使着战俘们往那里填充了大量泥土砂石，覆盖层厚达两米，仍能闻到从地下深层沿着各种缝隙散发出来的腐臭。
各种细菌在死者体内繁衍，发酵的烂肉与血水从土层下面流出，如汨汨的溪流在峡谷底部干硬地面上溢开。已经填平的地表不断下沉，往往是白天加土夯实，只需要一个晚上就会凹陷下去。迫不得已，监工们只能用皮鞭和棍棒驱赶俘虏重复同样的工作。
没必要从远处运来泥土砂石，直接把靠近要塞两端的峡谷边缘挖开就行。按照天浩后来制定的计划，这条峡谷应该有着多个连接通道。以神威要塞为例，面朝北方的峡谷外缘已经在几十万白人俘虏日夜忙碌下变成了一个斜坡。倾角至少有三十度，而且正朝着越来越低缓的方面不断变化。
对要塞内部的清理和整顿也在同时进行。高烈度的战斗消耗非常惊人，暴齿花费了大量时间从东部海岸长途运来的弹药几乎被消耗一空。欢迎摄政王到来的宴会上，暴齿坦言：如果主力部队再晚两天到达，那么要塞守军连一颗子弹也不会剩下。
各种不同型号的炮弹还剩下三百余发。
手榴弹是所有武器当中消耗最快的。经过这次大战，龙族士兵给予了这种武器以高度赞誉————使用方便，有着足够的威力，关键时候多人密集投掷能收到奇效，更重要的是操作简单。
暴齿损失了近三万人。
卡利斯不愧是莱茵王国及整个南方所有王国最富盛名的将领。莱茵士兵们在强烈的求生意志支配下，再加上足够份额的米伽尔药剂第四十四号，他们在战斗中爆发出前所未有的疯狂。几乎所有龙族士兵都是在城头与地面对射过程中战死。白人的火绳枪虽然威力有限，却在这种近距离争夺战中发挥了致命效果。
“把战死的族人头盖骨挖出来，尸体烧掉，装进骨灰盒带回去给他们的家人。”看着要塞里那一具具躺在临时仓库里的龙族战死者，天浩神情阴郁：“后勤部和内政部必须仔细清点，不能漏掉一个。还有抚恤金，必须足额发放。如果有谁胆敢在这件事情上做文章，从中贪墨……本王会让他明白，什么叫做生不如死。”
所有要塞守军在广场上集结，他们排成整齐的队伍。天浩带着包括云凯、旭坤、暴齿在内的一干高级军官步行检阅。从第一个士兵开始，他张开双臂把对方搂在怀里，紧紧拥抱着。
“干得好，这才是龙族的最优秀的战士。”
“你是个很棒的士兵。”
“你很勇敢，在这场战斗中表现优异。”
“你是我们龙族最棒的年轻人。”
各种夸赞毫不吝啬，天浩脸上一直带着微笑。他没有笼统的对所有人进行涵盖，而是一个个重复着同样的拥抱动作，用不同的语句称赞对方。
从清晨到夜晚，拥抱一个解散一个，他几乎是咬着牙坚持下去，直到最后。
摄政王没有下令，在场的高阶军官和官员们谁也不敢离开。
巫林与虎勇先并排站在一起。反正身份已经挑明，巫林也没有继续隐瞒的必要。他双手合拢交握在身前，看着远处仍在依次与士兵们拥抱的天浩，曾经的虎族国师发出感慨：“看到了吗，这就是他与你之间最大的区别。”
虎勇先从昨天开始就没有休息。虽然按时吃饭，也在应该睡觉的时候躺在了床上，他却怎么也睡不着。脑子里有太多的念头在纠缠。那是对王者身份被强行夺走的不甘，以及对未来的忧虑。他感到前路一片黯淡，却有着来自远方明亮的光线所指引……只不过，那道亮光过于刺眼，令他无法直视，只能低头看着脚下被照亮的道路，默默前行。
区别？
虎勇先干燥的嘴唇翕张着，脸上显露出意义复杂的苦笑。
就算巫林不说，他也明白天浩这番举动代表的意义。
“他的确是一位真正的王。他知道平民和士兵最需要的东西。我承认这样做的确有表演的成分，但这样的表演很有必要。尤其是现在……只要多花点儿时间和精力，就能得到来自下层民众与军队的承认。”
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