“六哥好！”
德文没整那套巫师的虚礼，而是拱手作了个揖，以这种方式和他打招呼，并奉上带来的礼物。
六哥面带笑容，显得很高兴：“德文兄弟是吧？嗨呀！我这在车间一忙活，就把正事儿给忘了......今天可还有贵客登门呢！怪我怪我，快坐！”
三人分宾主坐定，伙计又帮忙换了热茶，德文捧起茶杯嘘声吹着热气，抿了一口，给比尔递了个眼色，让他活络活络气氛。
比尔脑子就不带转的，好似只有一根筋，他见此径直问道：“六哥，我昨天写信给你说的那事儿，怎么样？”
“咳咳，”德文被茶水呛着了，他咳了两声，有些不好意思地说道，“抱歉，水有点烫......那个......六哥，实不相瞒，这次来确实是有事相求。您是做印染的，不知是否认识一些毛纺行业的朋友？介绍给兄弟认识认识......”
六哥笑了笑：“德文兄弟，你和比尔是舍友，也不是外人，有什么话呢，我也不瞒你......我这个染厂，以棉织为主，至于做丝绸和毛纺的朋友，商会里是有几个点头之交，可并不熟悉。”
“具体的出资收益分成我可以自己去谈，”德文说道，“只要麻烦六哥帮忙牵个线就行。”
六哥沉吟了一会儿：“兄弟，六哥多句嘴，我想不明白，你就算是想开纺织厂，为什么不在隆冬城开，这样咱们兄弟也能相互照应一下......”
看样子比尔并没有在信中和他解释缘由，德文笑了笑：“六哥心里八成是在想，我一个少爷羔子，没事儿糟蹋钱玩吧？”
对方被道出了心思，一阵讪笑：“兄弟别误会，我没有看不起你的意思......只是我小时候要饭听街头的艺人说过，那骊驹草原是一片荒芜的跑马地，就算图那里的羊毛便宜，也大可以收了羊毛在隆冬城开厂嘛，这里人手、技术都是现成的......”
德文打断了六哥，将同半人马乌勒部落首领以及迦太基古绍城总督商议的事情，和他讲清楚，并表示自己不是为了单纯地赚钱，而是想要给他们双方找一个长久的利益。
比尔在一旁也跟着说道：“是啊六哥，你别看我这朋友出身富贵，可他却向来精明得很，赔本的买卖是从来不做的。”
“好！”六哥听后一拍大腿，“这可是功德无量的事情啊！好！好！这事儿说什么我也得帮你办成了！”
德文嘿嘿直笑：“那就多谢六哥了！”
“恩，不过呢，你这事儿虽然听起来容易，可想把事情办好，也急不得。”六哥分析道，“宁可慢一些，也要选中一个靠谱的合伙人。不然的话，人家打一杆子，赚了钱就走，你就好心办了坏事儿，你说是不是这么个道理？”
“没错，”德文微微点头，“所以，还请六哥帮忙物色一个合适的人选。”
六哥点着头发愣，像是在脑海中思考着合适的人选。他想了一会儿，又摇摇头，轻叹了口气，苦笑两声，看样子是没想到合适的，于是他说道：“这样吧，你先别走，今天晚上我出面请个宴会，把隆冬城财来商会里那些做印染、纺织的同行都叫上，你熟悉认识一下，最后具体和谁合伙，咱们再商量。”
德文答应道：“好吧，也只能这样了。”
......
正事儿谈定之后，德文和六哥又闲聊了几句话，工厂里又吵又忙，六哥也是个坐不住的人，德文便起身告辞。
“六哥，我就不留你这儿吃午饭了，”德文说道，“我看你这一刻也闲不住，快下去盯着吧，让比尔陪着我，在隆冬城转转就行。”
“唉呀，实在是不好意思......”六哥搓了搓手，“兄弟大老远地来一趟......行，客套话我就不多说了，咱们晚上再见，我把你们送下去吧。”
他们三人一边说着一边下了楼，德文来了兴致，提出想在车间转一转看看，参观一下，这也不算什么过分的要求，工厂里并没有什么秘密，六哥没有拒绝。
车间里的工人大都二三十岁，几个指挥的把头可能年纪稍大一些，也有几个看起来未成年的童工。不过他们脸上都喜气洋洋，充满干劲，看起来气氛还算不错。
至于雇佣童工......在没有相应法律保护的前提下，也不能对工厂主要求太多，资本家都不能免俗。
六哥注意到德文对那几个童工多看了两眼，主动解释了一句：“这孩子才九岁，也是可怜......他的父亲本是我工厂里的技工，晚上值班的时候被掉下来的滚筒砸死了，全家人没了生计......为此，我才把他招到工厂里学着干点活......这孩子也机灵，争气......”
“六哥真是心善！”比尔在一旁赞了一句。
德文也露出钦佩的表情，不过他想起了另一件事，好奇地问了一句：“六哥，我刚刚看你在用鱿鱼试水温？这是你的秘方吗？里边有什么道道？”
“兄弟你有所不知，这染料的方子，温度至关重要。”六哥介绍道，“各家染厂互相竞争，经常偷方子......所以用温度计不保险。”
比尔在一旁插了句嘴：“我觉得还是温度计更准确一些吧？如果害怕不保险的话，可以把刻度都刮掉，只在需要的温度那里做个记号。”
“温度计成本太高，并且容易坏。”德文笑道，“一根好的温度计得十个银币左右，而在隆冬城这种沿海城市，一条鱿鱼也就两三个铜币而已。”
“对嘛！”六哥朝德文竖起了大拇指，“上次我听东家的，进了十根温度计，没用一个月就烫烂了，水银窜到了槽子里，毁了我一池子好料。而鱿鱼呢？用完之后把须子剪掉，还能让伙房给工人们加个菜......”
德文笑道：“只是要注意，那矾和酸都有毒，一定要处理干净。”
六哥点了点头，表示自己知道这一点。他是干印染的内行，德文也不必多言。
“对了，我还有个问题。”德文说道，“来的路上，我听比尔说起，印染的污水排放会污染河流......这个问题，盎格鲁帝国的市政难道不管管吗？”
“睁一只眼闭一只眼吧......”六哥叹了口气，“渔税哪里有商税高？”
比尔说道：“这事儿还是得靠元老院推动......德文，你不是研究魔药的吗？动动脑子，想办法配一个低成本的药剂，看看能不能帮助处理污水。”
“这倒不难，我正想这么说呢。”德文笑道，“我一会儿取几瓶废水，回去就尝试。”
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