正忙得晕头转向的下人们，听到曹蛮的喊声，如蒙大赦，连忙答应一声，放下了手里的东西，纷纷回各自的屋里去了。
曹秋萍先是见到府里开始忙着收拾东西，猜到可能是父亲同意了自己的提议，正在窃窃暗喜之际，她的婢女小曼忽然急匆匆地跑了进来，向她禀报说：“小姐小姐，那些下人正忙着收拾行李，谁知老爷却叫他们停下了。”
“什么？”听到小曼这么说，曹秋萍猛地从榻上站了起来，一把抓住小曼的手臂，着急的问：“老爷让他们停止收拾行李了，这都是真的吗？”
“是真的，小姐。”小曼点着头说：“原本大家正在忙碌，忽然老爷的好友周老爷来访，他们两人在屋里谈了一会儿之后，老爷就出来吩咐大家不必收拾行李了。”
曹秋萍的心里暗叫不好，她知道自己的父亲改变主意，肯定和周哲的来访有关。如果是平时，她有什么事情，肯定会等周哲离开之后，再去找曹蛮。但今日之事，事关全家人的生死，她也顾不得失礼不失礼了，便快步朝父亲的房间走去。
曹蛮正和周哲闲聊时，忽然听到一阵急促的脚步声，他还以为是哪位下人有什么事情要禀报，便漫不经心地朝门口看了一眼，却看到自己的女儿从外面匆忙走进来，便随口问了一句：“秋萍，有什么事情吗？”
性命攸关和失礼比起来，自然是前者更重要，因此曹秋萍不管坐在一旁的周哲，就迫不及待地对曹蛮说：“父亲，你不是答应女儿，准备带全家到城里去避祸吗？为何又临时变卦了？”
“萍儿啊，”曹蛮看了一眼坐在旁边的周哲，有些不好意思的说：“仅仅靠观天象就能断定出有兵灾，这未免太匪夷所思了吧。既然当年黄巾贼起事，我们这里都平安无事，那还能有什么兵灾呢？萍儿，是你太多虑了，我和你周叔父还有事情要聊，你先回房歇着吧。”
曹秋萍看到曹蛮这个样子，知道要说服他，并不是一件容易的事情，便气得一跺脚，转身出了房间，找自己的娘亲去了。
曹蛮等曹秋萍一离开，便歉意地对周哲说：“贤弟，小女无礼，让你见笑了。”
周哲干笑了两声，对曹蛮说：“曹兄，如果小弟我没有记错的话，秋萍如今已经年满十六了，不知有婆家没有？”
“还没有。”曹蛮摇摇头，反问道：“不知贤弟可有合适的人选？”
“内人的族弟，今年年满双十，与令爱倒是郎才女貌。”周哲今日到曹府来的目地，一是因为他听到自己的女儿所说的兵灾之说，二是为了妻子的族弟来提亲的。“若是曹兄有意的话，我们倒可以定下这门亲事。”
就在两人在谈论曹秋萍的婚事时，曹秋萍来到了自己母亲的房中，把事情的经过说了一遍之后，愤愤不平地说：“本来父亲都答应全家去城内，谁知这个周世叔一冒出来，不知给他灌了什么迷魂汤，居然让他改变了主意。娘亲，你去劝劝爹爹，让他尽快收拾行装，一同到城里去吧。”
“好了，好了。”曹妻对于自己女儿所说的事情，也是半信半疑，不过为了不扫她的兴，便附和道：“等你爹爹过来，我再劝劝他。”
…………
谁知曹蛮经过和周哲的一番交谈之后，就王八吃秤砣——铁了心，不管曹妻如何劝说，他都坚决不肯离开曹家庄。
就这样过了两天，曹秋萍见依旧无法说服曹蛮，便发作起来：“若是父亲执意不肯到城里，请安排人手，护送我和娘亲到城里去。至少你死了，将来还有一个人为你收尸。”
曹蛮听到自己女儿这么说话，顿时勃然大怒，立即将手里的茶碗砸了过去。曹秋萍一闪身，茶碗落在地上摔得粉碎。
曹妻听到声音，从外面走进来，看到地上的茶碗碎片，便连声说道：“你们父女之间有什么话，不能好好说吗？非要砸东西，东西烂了，还要重新花钱置办呢。”
“娘亲，”曹秋萍抓住了曹妻的手臂，使劲地摇晃了几下，撒着娇说：“既然父亲不肯进城，那就我们两人一起进城吧。”
曹妻看了一眼正做在旁边生闷气的曹蛮，又看了看自己心爱的女儿，最后心中的天平还是倒向了女儿一边。她走到曹蛮的面前，对他说道：“萍儿她爹，既然女儿想进城，不妨就让她到城里去住一段时间。如果你不想去的话，就由妾身陪她去。”
“走吧走吧，你们都走吧。”曹蛮怒气冲冲地朝外面喊道：“管家，管家，死到哪儿去了？”
听到曹蛮的召唤，曹府的管家立即匆匆忙忙地走了进来，躬身问道：“老爷有什么事情要吩咐小人？”
曹蛮用手一指曹秋萍母女俩：“夫人和小姐想到城里去住几日，你立即给她们安排一辆马车，另外再拉两车细软和日常用品，一同送到城内的别院去。”
前几日有不少的细软都收拾好了，如今只需要直接装车就行。管家出去不到一炷香的工夫，就回来向曹蛮禀报：“老爷，日常用品和细软都已经装车，夫人和小姐乘坐的马车，也停在外面，随时可以出发。”
曹蛮听后点点头，随后对曹妻和曹秋萍说：“既然东西已经准备好了，你们就快点进城吧。时辰不早了，再不走的话，关城门之前就赶不到了。”
等曹妻和曹秋萍两人乘坐的马车离开了庄子，朝着县城方向而去时，曹蛮叫过管家，吩咐道：“去把周贤弟请来，我今日要与他把酒言欢，不醉无归。”
管家去请周哲之时，正好赶上他出门访友，家人也不知他去了什么地方，只能留下来等他。等了约莫一个时辰，终于看到周哲骑着一匹驽马，晃晃悠悠回府了。管家连忙上前向周哲行礼：“周老爷，我家老爷请你过府饮酒。”
周哲想起前几日和曹蛮讨论的婚事，连忙问道：“你家小姐可在府中？”
管家摇摇头，说道：“夫人和小姐，在一个时辰前，已经乘马车进城了。”
“这个曹兄啊。”周哲听管家这么一说，不禁摇着头说道：“他的耳根子怎么这么软，我已经告诉他没事了，谁知他还是将妻子女儿送进了城内。唉！”
周哲来到曹府之时，酒菜已经摆好了。周哲和曹蛮见礼后，各自坐下，他正准备数落曹蛮几句之时，忽然有一名下人从外面冲了进来。因为冲得太急，把一名正要过来倒酒的侍女都撞倒在地。
下人没有管倒在地上呼痛的侍女，而是跪在了曹蛮的面前，用带着哭腔的声音说：“老爷，祸事来了，数万黄巾贼正朝着我们的庄子而来。如今据此不过五六里地，你还是快点逃吧。”
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