“冥河？”
苏拉若有所思，“你的意思是，阴影之下，其实是死后的世界？”
“古籍上确实是这么说的，庞大的冥河坐落于整个世界的底层，但凡是阴影存在的地方，都是它延展而出的触须。
死者的灵魂会进入冥河安息，而生人若是能进入冥河，就能通过它抵达世界的任何一个角落。”
听起来像是某种创世神话编造出的东西......
略一沉吟，苏拉疑惑道：“布莱兹先生，以您的造诣，应该能进入冥河？”
“很遗憾，我还差得远，但是我相信冥河的存在，虽然不一定像古籍中描写的那样神奇，但它确实是存在的。”
既然布莱兹如此笃信，想必他接下来提出要交换的秘术，便是基于“冥河”而存在。
难道是从冥河中召唤什么存在？
不，这样单从描述上看，和「无光之影」极为类似，布莱兹不可能拿出相似的秘术和他交换。
苏拉思绪散发间，布莱兹道：
“这项秘术，名为「储影之脏」，施展时，选择一个自身的器官，将它转化为暗影状态，就可以借助冥河的力量，恢复自身的灵性。”
“自身的器官？”
苏拉下意识摸了摸腰部，皱眉道：“永久转化吗？”
“不，只是临时，只不过秘术解除后，器官需要时间来恢复。”
顿了顿，布莱兹道：
“反正人体成对的器官有很多，比如我们的肺，我们的肾脏，还有......”
“我明白了，请不必再说了。”
恢复灵性的辅助秘术，对苏拉着实没什么用，但能使用“冥河”的力量，却让他起了兴趣。
可惜，苏拉的魔药学知识不够，无法以自己对「光暗逆反」的完全理解，逆推出它需要的神秘材料。
沉吟片刻，苏拉试探道：
“就以两项秘术交换两项秘术，如何？”
“......您一定在开玩笑，托德先生。”
诚然，单从包装而言，布莱兹的秘术又是“来自虚境深层中的顿悟”，又是“使用冥河的力量”，故事那是相当唬人，苏拉掌握的秘术在两个幌子面前，显得平平无奇。
但论起实际效果，没有衡量标准，谁也说不好......
想到这里，苏拉决定透露一下「无光之影」的真实效果，同时在用法上夸大不少，笃定道：
“我想，就是阴影浪潮之下的冥河，也能在「无光之影」的作用下，‘活’过来。”
“这......”
布莱兹愣了愣，诧异道：“居然有这样的秘术？”
见布莱兹动摇，苏拉决定趁热打铁，继续道：
“况且，您拥有的「暗日之蚀」修习难度过高，对我来说，并没有多少实用价值。而我提供的两项秘术，至少我修习的时候，服用魔药的次数都不超过三次。”
闻言，布莱兹道：
“就算你这么说，我的秘术显然比你的秘术更稀有......再加些钱吧，托德先生。”
“这......”
苏拉不置可否，指节快速击打着桌面，营造紧张的氛围，忽然，开口道：
“我身上只带了300枫郎。”
沉默片刻，布莱兹从怀中取出笔记本，撕下两页，连同一支笔递给苏拉，缓缓道：
“就这么定了，开始默写配方和修习条件吧，托德先生。拜托您将字写得大一些，分开一些，否则我无法看清。”
“我会的。”
按照记忆，将魏格纳教授掌握的配方和环境条件写在纸上，当二人完成各自的书写后，尚未交换，诺薇就已经记下了「暗日之蚀」和「储影之脏」两项秘术的配方。
人偶抱怨道：“他的字相当难以辨识。”
“很正常，布莱兹毕竟是盲人，能凭借阴影视野下模糊的感觉写字就不错了。”
交换各自的配方后，布莱兹将纸放在桌面上，艰难辨识了片刻，沉声道：
“很好，我想这些材料并不是很难收集。”
苏拉看向布莱兹写下的纸条，若有所思。
「暗日之蚀」和「储影之脏」，所需要的材料也不是多么稀有，其中一些难找到的材料，也可以使用具备相似性质的常见材料来代替。
将纸条收起，苏拉从怀中取出300枫郎，放在桌面上，推给对方，笑道：
“那么，这是一次愉快的交换。”
接过钞票，迅速点过后，布莱兹道：“当然。”
“有缘再见。”
“不留下来吃一顿晚餐吗？我特意选择了餐厅。”
“已经九点了，布莱兹先生。”
话音落，苏拉遁入阴影之中，离开餐厅，与等候在外的宗清流汇合。
“得到了两份新的秘术魔药配方，不过，我是没办法确定真假和具体效果。”
“将配方给我看看。”
展开纸条，宗清流细细看过诸多材料，点头道：
“至少从魔药学原理上，没有任何问题。”
“宗将军，您还学过魔药学？”
“当然，回去吧。”
“喔，还有一则重要信息......”
返回海岛酒吧的路上，苏拉沉声道：
“与我交换秘术的术师，名为布莱兹·柯林斯，五大家族出身的术师。”
闻言，宗清流道：
“能判断他的实力吗？”
“不经意间散发的灵性波动，和您不相上下，对了，他还是一位盲人。”
“盲人......没听说过柯林斯家族还有盲人术师，或许那是他伪造的身份。”
想到自己使用的身份还是个死人的名字，苏拉摇摇头，没再说什么。
抵达安列斯市，还不到两天时间，他就花去了1000枫郎，而距离正式开始修习新的秘术，还差得远。
这笔金额，足够在卡加河岸以西的舒适地区，购买一栋宽敞的别墅！
“唯有出售遗物和神秘材料，才能够支撑得起术师的花费......”
第二天，宗清流秘密离开安列斯市，返回余烬岛，统领麾下的海盗舰队。
而作为“舰队参谋”，苏拉则成为了海盗们在安列斯市势力的全权指挥，变成沃森的顶头上司。
既然身在其位，苏拉也立刻着手通过名册，亲自与部下会面交谈，进而掌握整个组织的运行情况。
海盗们在岸上的势力，全部由普通人组成，名下产业，除了海岛酒吧外，还有一家兼任情报收集职责的物流公司，安列斯市发生的重要事情，都能及时整理递送酒吧，算是一个合格的“耳朵”。
除去情报整合外，苏拉一方面继续地毯式清剿低级怪异，一方面定期前往「知识坟墓」，收集新秘术的材料，观察他留下的两个委托，是否有任何回复，最后参加交易会和拍卖会。
很快，时间进入六月。
众人约定在虚境的探索之日，很快到来。
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