路禹的触手和薇拉的尾巴，珊瑚的触手再度紧紧相握：“不知为什么，现在的我看到大海，总是有些心悸……也许是我多心了，但……晨曦领的这片海域，交给你们守护了。”
“虽然我不认为德弥或者某些新生种会想和现在的我们碰一碰，但是……”薇拉自信地说，“如果战争起于大海，我们一定为晨曦领劈波斩浪。”
……
……
院落中烟气袅袅，煮沸的药材噗噗作响，随之弥漫开的药剂气味让正在给一个鹿人混血孩童擦拭受伤手臂的安娜连忙起身，她慌忙跑到炉子边上，刚提溜起药炉，指尖传来的滚烫让她赶紧施加魔力庇护，同时用手指捏了捏耳垂。
一旁的护工腾出了手，穿过摆满了床铺，挤满了人的庭院，接过了安娜的工作。
“院长，实在抱歉，是我没注意火候。”
“没关系，大家都很忙，注意点就是了。”
安娜没有计较，也没有埋怨，自魔力潮开始后，起点福利院就成了许多无力负担治疗费用穷苦人的希望地。
贸易大陆科莱这两年同样经历了恐怖的天灾，连月暴雨，连月干旱都是微不足道的小菜，地震、火山喷发、海啸的大礼包让这片大陆一度陷入了正常贸易无法周转的窘境，若非富裕的家境以及周遭大陆丰富的人口资源，许多港口城市估计已经成为历史。
贸易大陆之名依旧，这里的港口依旧日日忙碌，顶着魔力潮的巨大风险，航船如梭，日夜不断，可那些遭灾后无家可归者却无人问津，他们像是抱成团抵御洪水却最终被冲散的蚁群，浑浑噩噩地在重建之后再无自己一席之地的城市中游荡。
一张张卖身契成为了大多数人的最后选择，还有不少人转身没入黑暗，与滋生腐败的土壤融为一体。
博恩城，靠近港口一侧灯火通明，夜夜笙歌，富人权贵们左拥右抱，品茗着佳酿，指点着乱世，而后放浪地在一旁的奴隶侍者身上留下属于自己的痕迹，最后心满意足的和衣而去，踩在没有了流浪者的干净街道上，哼着小曲披星戴月回到那温暖的宅子中。
远离港口一侧废屋林立，这些用木头简单搭建的建筑四面漏风，寒冷的冬日即便裹紧了毯子依旧只能瑟瑟发抖。一张草席，一块破布，是生活在这里的人全部的家当，安娜与伊斯科无数次看到他们为了这仅有的物件大打出手，染血当场。
在这里死掉的人会很快被商业联盟雇佣的清道夫收走，这是商业联盟最后的怜悯——不允许瘟疫滋生。
贫民区与港口区的交界地带治安差到了极点，商业联盟的治安官往往只会在中午以及傍晚象征性地巡视一遍，即便目睹到暴乱、打斗也是置若罔闻，他们的存在似乎只是在昭示着商业联盟仍在此处。
起初，起点福利院仍能安稳度日，但伴随着周遭店铺被接连洗劫，他们终究没能幸免。
一个深夜，一群人翻墙进入福利院内，他们甚至没有遮掩自己的面容，面对阻止他们劫掠走药材与食物的护工，他们没有任何敬畏，而是毫不犹豫抽出了武器予以重击。
安娜抓住了好几位袭击者，但在看到他们的脸后，她像是被抽空了力气，坐在椅子上久久无言。
暴怒的伊斯科擦拭好了利刃，但却被安娜按住。
“当他们像条狗一样来到福利院求救时，是我们费心费力治好了他们，赐予他们食物，给予他们庇护，而养好了伤的他们却把獠牙对准了我们！”
伊斯科将长剑猛掷在地面，愤怒地推门而出。
安娜最终还是选择了放人，但是自那一夜之后，她觉得自己内心中有什么变了。
教国出身的她虔诚地信仰着光辉之神，也仰慕着那如同大日庇护苍生的劳伦德教皇，作为最优秀的传教士之一，她有着教国教育而出的仁善之心，也坚信自己能够以此抚慰那些走进歧路之人的内心，引导他们投身光明。
但这种念头被塞拉神选感慨为“我也希望能一直拥有你这样的内心，希望你能保持得长久一些。”
彼时，安娜无法理解神选的话，但经历两年多的福利院经营，她忽然有些明悟。
伟大的人偶师克洛伦斯临终留下的箴言浓缩了他漫长人生的经验，他像是未卜先知，看尽了这条道路上必将出现的险阻，那是足以让善良为之磨损的衰朽。
没有人能逃过这份诅咒。
安娜是倔强的，她没有认输，仍在坚持着内心的光明，福利院仍旧向所有人张开怀抱。
但是她也许快撑不下去了。
“这是第几次了？”看着送到福利院的那只死去的海鸟，伊斯科皱眉询问。
“伊斯科大人，这已经是三天来的第四只了，看来如果我们不答应他们的条件，只会……”有护工重重一声叹息，疲惫地摘下防护用具，坐在了地上。
“他们要那么多的药材，我们去哪找给他们，都给了，这里的病人用什么？”伊斯科出离愤怒了，“老弱病残，这里尽有，更别说先前地震时还未痊愈的那群伤患仍然急需用药，这个时候提出这种条件，他就不怕被神明诅咒吗！”
“和贵族那边的沟通有效果吗？”伊斯科又问。
“没有，对方称与我们达成协议的几位主要贵族均以不过问此事，很多事项需要重新拟定，如今通讯不通，梅拉大陆的无法给予他们压迫……”护工再度摇了摇头。
伊斯科重重地挥拳擂在墙壁之上，深呼吸，大喘气，许久，他才慢慢开口：“约一下那边，我想和他们当面谈谈。”
“谈？你是想去杀人吧。”
安娜的突然出现让伊斯科手足无措，他像是做错事的孩子，支支吾吾，不该直视安娜的眼睛。
“杀人简单，但是你可想过，他们人远比我们多，即便不针对我们，光是针对这里的病患也足以让我们束手无策。”
伊斯科颓然地低下了头：“是我没本事……如果我能再强一些，就不会被威胁了……”
安娜抱住了伊斯科的脑袋：“没事的，两年多了，我们遇到的困难还少吗，既然之前能坚持下来，现在一样可以。三位大人把这里托付给了我们，虽然现在因为通讯不畅，他们无法知晓我们遭遇的事情，但一旦知晓了……”
“虽然打扰你们甜甜蜜蜜不太好，但是我对于你们的现状，确实很感兴趣。”
熟悉的声音令两人愕然抬起头。
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