“那到底是一个怎样的世界？”辜岁寒问道。
沈青芒露出神往之色。她想起了她曾受过的教育，想起了她的故土，想起了那些曾经为了亿万万人民的幸福，牺牲了小家，成全了大义的先辈们。
“那是一个……很复杂的世界，没有灵气，却有比灵气更神奇的科技，人们不是依靠鬼神之力，而是依靠自己的聪明才智跨越了人体的极限，既能上九天揽月，又能下五洋捉鳖。我们的世界没有门派，但有国家。在同一个寰宇之内，大大小小数百个国家。我所生活的那个国家啊，有着悠久的历史，灿烂的文化，是唯一一个延续了五千年至今仍存的文明。”
“五千年……”辜岁寒重复道。
沈青芒笑瞥了他一眼。“你别以为五千年很短暂，那是因为这里的修士活得长，而我们只是凡人，最多一百年，便是一生了。没有永恒的世家，没有永恒的王权，一个个朝代迭起兴衰，就如潮涨潮落。”
“那师尊生活的朝代呢？”
“不能叫朝代了，我们是现代社会。”沈青芒弯起眉眼。“我们没有刚愎自用的君主，也没有高高在上的神权，每个人都是社会的公民，是国家的主人，人人皆平等。失去父母的孤儿可以在福利院得到良好的照顾，家徒四壁的老百姓可以领到补助，还会有人授之以渔。也许还有一些阳光惠及不到的地方，但每个人心中都有灯火，齐聚一心，一定会照亮越来越多的黑暗。”
“怪不得师尊一直心存善念。”辜岁寒说道。
“不过你知道在我们这个时代之前，我们的国家曾是什么样子吗？”她从榻上坐起来，认真地注视着他。
辜岁寒也坐了起来。“是什么模样？”
“内忧外患。外有贪婪的别国，用枪炮打开我们的国门，对我们的国民烧杀抢掠，侵占我们的领土，使我们在本土成为三等公民，甚至是奴隶一样的存在。内有腐朽没落的封建王朝，目光短浅的统治者，贪生怕死的官僚，当是时，国家遇到的危机比太初派更甚。”
辜岁寒问道：“后来是如何改变的？是神降罪于……哦，没有神明。”
“没有神明。”沈青芒摇头。“是一群舍生忘死的英雄，开辟了新天地。他们中的许多人，是和我一般的年纪，我是说原来的我，不是在这里寿命变长的我。他们筚路蓝缕，一步步探索出了让这片土地活得新生的方法，在这个过程中，牺牲了许多人。有人死在山野，有人死在刑场，有人死时家中尚有娇儿，有人死时还未有家室。他们愿意献出自己的生命，是为了挽救更多人的生命。”
辜岁寒陷入沉默。
沈青芒凑近他，和他对视。“我感激这些先辈，前人栽树，后人乘凉。是他们用鲜血为我们铺路。你知道为什么只有我们的文明一直延续至今吗？因为我们文明的火种从未熄灭，一代又一代人，将前人的精神传承下去，那是我们的民族魂。一个人就算换了再多躯壳，只要灵魂不灭，便是永生。”
“可您做的分明是燃尽自己的灵魂。”他声音沙哑道。
“不。”她认真地看着他。“我没有燃尽，我与你们同在。就算我没有归来，但我的骨骼，我的精血已经融入了山川，太初派无处不受我灵气的滋养，只要你们活着，我便活着，我换了一种无知无觉的方式，继续陪伴你们。”
“然而我们却无法触碰你。”
沈青芒目光闪动。“你想不想听……我曾经想留给你的书信？”
辜岁寒呼吸加重，不点头也不摇头。
她笑了笑。“我还记得一些句子呢，毕竟是我想了好久，字斟句酌，反复修改的。我一直在想要怎么安慰你，能让你接受我离开的事实，又不会让你感到被抛弃的失落。”
“那您……说了什么？”
“虽然我不能再同你说话，不能亲眼注视着你，无法拥抱你的身体，无法感受你的呼吸。但我并没有消失在你的生命里。春日里的第一缕东风会替我抚平你眉心的皱纹，夏日里池上的清荷是我见到你时喜悦的笑颜，秋日里果实累累，你若摘下品尝，便是吻的滋味。冬日里白雪皑皑，是我在为你添一件新裘。不要忧伤我的离开，我化作了世间万物，世间万物便都会替我爱你。”
沈青芒目光温柔，辜岁寒控制不住，伸手紧紧抱住她，把头埋进她的颈窝，声音颤抖：“师尊……”
她轻轻抚摸他乌黑光滑的秀发。“我在呢。看你的反应，我当时该把这最后一版信寄出去的，好像确实有效果哦。”
“是你现在好好地在我面前，才有效果。否则我才不会被你哄好。”辜岁寒闷闷道。
“好好好，是我回来了最有效果。我可能感动了某个铁石心肠的无良作者吧。”沈青芒笑道：“不过我也该感谢她，她给我的困境其实并不算是困境，毕竟只要我付出了就会得到回报。我没觉得自己有多伟大，那些明明不知自己的牺牲是否能换来希望，却还是义无反顾地付出的人，才是真正伟大的人。”
“我现在突然觉得……能让你一时冲动，暂时忘掉你心里的远大抱负，也算是我们的能耐了。”
沈青芒伸手揽住他的腰。“我的愧疚是真的，所以也很想安抚你们。”
“那你为什么不干脆骗我到底？现在又来告诉我真相？”辜岁寒问。
“因为……你不喜欢我拿你当小孩子看。”她正色道。
“嗯？”
“我继续骗你，否定过去的自己，也许你会相信，但欺骗这种行为就已经是把你当小孩子看的行为了，人只有在认为问题无法正常解决时，才会选择欺骗。而我要把你当大人看，就要对你坦诚相待，相信你可以理解我。”
辜岁寒神色动容。
“现在，你是否理解我的做法了？”
“……理解了，但我还是希望……如果再有下次，请让我和你一起面对。无论你要做出什么选择，都让我和你一起承担。”
“好。”
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