会议室内一片死寂，每个人都沉默不语，将视线凝聚在诺伦的身上，静候着他的反应，诺伦双手拄在会议桌上，像头负伤的野兽，眼神低垂。
“为什么？”
诺伦沉声问道，“这些年里，赫尔特清剿了恶魔，也将混乱带至废船海岸，稳定了自由港，而且他还是负权者……这还不够吗？”
相较于前者的种种功绩，在诺伦看来，赫尔特负权者的身份无疑是最为重要的。
汐涛之民虽然占据着大海，拥有着海量的财富，但在炼金矩阵技术上，要远逊色于秩序局与国王秘剑，多年以来汐涛之民内都没有荣光者的诞生，就连守垒者也寥寥无几，因此从超凡力量来比较，汐涛之民们只能算在第二、第三梯队。
赫尔特作为负权者的阶位，本身就具备着极大的价值，如果不是最后一次出海所发生的事，赫尔特或许还有着晋升守垒者的希望。
“负权者？和赫尔特犯下的错比起来，负权者也没什么用，”代理无情地抛来一份文件，滑到了诺伦的眼前，“领航员，你的管控出现了疏忽。”
“联合公司.不，汐涛之民之所以能稳定发展至今，依靠的就是我们只负责交易、绝不倾向任何一方的原则，而赫尔特已违反了这一原则。”
代理语气冰冷，像台复述的机器。
在意识到自身力量落后于整个时代时，汐涛之民们做出了极为聪明的决策，他们摇身一变，从海盗变成了商人，在大海上开通起航路，为各方势力输送着利益。
绝对中立的例子之前也有过，如今那座城市已经被烧成了灰烬，埋葬在誓言城· 欧泊斯的大裂隙中。
汐涛之民也曾担忧，中立的自己是否会遭到打击，但很快，他们就想出了对策，掌握权力的董事们散布于大海之上，依靠着先进的航海技术，以及覆盖在船身上的虚域，很少有人能在大海上追上这群汐涛之民，更为重要的是，诸多势力在陆地上角逐厮杀，大海尚不处于他们的视野之内。
诺伦疑惑不已，“违反……原则？”
“董事会对于赫尔特的调查已经持续了数年之久，你以为他建立废船海岸是为了控制自由港的混乱，实际上那是另一处温床，孕育着真正的怪物。”
诺伦拿起打开文件，触目惊心的文字排列在其上。
“如你所见，我们有充分的证据证明，赫尔特已与纵歌乐团联系在了一起，他们正将废船海岸当做聚集地，筹备着什么。”
“不……没有人和我说这些……”
诺伦不敢相信眼前的证据，这些年里赫尔特确实在猎杀着恶魔，同样，他也在协助魔鬼行动，为他们提供庇护。
至于纵歌乐团，诺伦对于这股势力有所了解，他们是近些年在狭间诸国活跃起来的团体，最近了解到的消息，还是纵歌乐团参与了某场冲突……
海面上划过一道百米长的雷霆，震耳欲聋的雷音缓缓传来，玻璃窗、地面、随之微微震颤。
“你太爱护赫尔特了……你是对他感到愧疚吗？”
代理隐隐知晓那次事件，他低声道，“那次出海本该是由你去的。”
诺伦呆滞地站在原地，攥紧双拳，指甲陷入血肉里。
“你继续主持宴会就好，董事会们对于今夜的交易谈判也很看重，”代理说着看了眼手表，“至于赫尔特的事，在你走进这里，不，在宴会开始时，卫队们就已经开始行动了。”
正如代理说的那样，这不是商讨，而是通知，其他人纷纷离席，代理在走到诺伦的身旁时停留了片刻。
诺伦的声音带着毒怨与憎恨，质问代理，“这样的话，莫特利家的牺牲算什么？”
代理没有说话，他放弃了，现在无论说什么，都只会激怒诺伦而已。
至于诺伦所提及的牺牲，那已经是几十年前的事了，所有的档案全部封存，当事人大多也已死去。
诺伦在提及一个从未发生过的事，至少在汐涛之民们的记录里是这样的。
代理一言不发地离开，他不想和诺伦再起任何冲突了，诺伦毕竟是现任领航员，还是极为珍贵的负权者，即便莫特利家的幻祟症限制了他的未来，可诺伦仍有着成为守垒者的希望。
会议室内只剩下了诺伦一个人，他没有沉默太久，而是冷起一张脸，大步迈进走廊里。
卢拉早在走廊内等待着诺伦了，见诺伦的脸色，她就知道最糟的可能还是出现了。
诺伦当即问道，“高尔德的事，有告知董事会吗？”
“没有，”卢拉摇摇头，“这件事实在是太过……”
“那就好。”
诺伦打断了卢拉的话，他的步速加快，走进电梯内，朝着乐土号的深处前进。
卢拉焦急地问道，“发生什么事了？”
“董事会要杀了赫尔特，他们已经动手了。”
诺伦保持着平静，接着说道，“但我相信赫尔特没那么容易死掉的。”
他很了解自己的弟弟，为了对抗幻祟症，赫尔特很早便尝试以太化，努力剔除凡性的束缚，令自身肉体完全化作精纯的以太。
以太化无法扭转先天的缺陷，只能稍适遏制幻祟症，虽然无法根治这一疾病，但它也赋予了赫尔特极强的生命力，凭借着强大的以太化，诺伦相信即便是卫队出手，赫尔特也不会那么轻易地死掉。
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