突如其来的火力打击，令这些八旗铁骑一时有些措手不及，纷纷的带住了战马，战马的双蹄腾空而起，且不停地嘶鸣着，骑兵们往那树林阴影地方望去，除了见到一道道喷射而出的火舌，人却是一个也没看到。而即使想由那一道道火舌来判断出对方准确的方位，似乎也是不太可能的。
因对方似乎在不断挪动着位置，从而那火舌也跟着相应移动着。祖大寿低声对着手下吩咐道：“第一排退，第二排上半蹲举枪，平射，收枪退回。”随着简短的军令不时传达下来，身旁的军校们也不时退下去，等装填好弹药在上前举起火铳对着前面射击。
几轮射击过后，那些八旗铁骑似乎也认识到了，在这夜中与隐藏起来的敌人作战是殊为不智的。一声唿哨，骑兵们纷纷掉过马头朝城门奔去，一会便尽都消失在黝黑的城门洞之中，城门也随之紧紧地关上。
望着眼前躺在地上的这十几匹马，还有那连伤带死的十几个八旗骑兵，祖大寿只看了一眼，就低沉着声音，对手下人下令道：“带走一匹马充作军粮，尽快撤兵。”说完了，是带头往密林深处撤去。
几个手下人在战场上寻了一匹尚能走动的战马，牵着缰绳往下撤去。林中深处某一个空地之上，生起了两三处的火堆，那匹被带进来的马，如今已经变成了穿在棍子上的烤肉，正在火堆上被不断的翻滚着。军校们正在窃窃私语着，讨论着这一仗打得是如何的解气，自己人一个都没有伤到，却使对方足足添了十几个伤亡军卒。
祖大寿坐在火堆前，想着下一步该如何打？是继续在这里跟这碱城打持续仗？拖着它？还是绕过它，去打下一个目标？这样也就不用再冒着与大股铁骑作战的风险，可以机动而灵活作战。
“将军，马肉已烤好了，请将军过来用饭。”一个军校走到了祖大寿跟前对其提醒道，祖大寿站起身，忽然转头对着一个军校问道：“你们那日出去打探消息之时，可看到在这碱城附近有无村镇”？说着接过一大块冒着油的马肉，大口大口的撕咬着吃了起来。
“回禀将军，附近倒是有一处村庄，且并无八旗铁骑在此驻扎，但是村中自己组织了一支青壮来护卫着庄镇。”那个回答的军校，正是前日出去侦勘附近地形的那群军校其中之一。
“嗯，这碱城虽然有一处城墙崩塌，但若是没有大炮的话，想轰毁城墙无异于痴人说梦。而且还想能够完全占领此城，看来此行任重而道远，此非是一朝一夕便可奏效，传我军令，待大家用过饭之后，火速开拔。”祖大寿说罢，便招手令那个军校过来，随手递给他一根树枝，示意其将那村庄附近地形在地上画出来。
何可纲这一夜，也足足在这海州城附近折腾个够，直到天光大亮，这才收兵退到山中去休息。只是他无论怎么折腾，这海州城的城门也不见打开，也不见有人马出来追剿于自己，最后何可纲自己都有些泄气，只得垂头丧气的回到山林之中，可正在休息之时，忽接到祖大寿令人传过来的消息，等看到了这文书，何可纲这回方长长出了一口气，可随之也有几分的犹疑，因这文书上说的明白，令其绕过海州城，专门攻打附近村镇。
这村镇之中多数尽是百姓，鞑子的铁骑倒未必能有多少，而祖大寿此举弄不好只会适得其反，将自己给变成了流寇一般，只是到处截杀抢掠，犹如蝗虫一样，无论经过何处留下尽是满目的疮痍。最后再引起百姓们的反感，到时与官府配合着围剿于己，那可就走投无路了。
只是祖大寿信上说的清楚，只去打村中比较大的人家，也就是这些后金人之中的地主。打了他，再将他的田地和财产分给旁边穷苦的百姓，自己也只取一些粮食罢了，这样百姓们应该不会有多大的反应，相反还能支持。
何可纲眼下也无旁的法子，只能依着祖大寿信上吩咐的去做，带着队伍摸向周围村镇。而经过昨夜一番乱战，驻守在碱城的两个牛录可谓是心惊胆战，想派人出去送信，又怕被人截下来，从而知道城内兵力空虚。可要就这么一直死守着碱城，似乎也是不太可能，毕竟昨夜那些人手里可是带着火器，只是奇怪，为何他们不直接来攻打城池？却非要将人马给引出去？最后折损了十几个骑兵，却连对方的影子都没有看到，这一仗打得可说窝囊之极。
而祖大乐等人得知了这个消息之后，别说心中有多快活了，这一日，采石场上可谓人人干劲十足，却就是不出石料，即使出也已报废的居多，一天下来，竟连平日半天的石料都没开采出来。而那些后金步卒们，竟也不像往日那般张牙舞爪，对着这些人呵斥责骂，或是抽打。一个个，只是凑与一起，悄声议论着昨夜那番大战。
而祖大乐等人，听了一夜犹如爆竹一般的火枪响声，早就猜到了是祖大寿领人前来攻打碱城，只是一时没有攻进来罢了，想来今夜，如果要是再来的话，定会轻易将此城拿下。
祖大乐见无人留意与他，便走到与那个黑衣人定好的地点，四下望了一圈，见无人对其留意，便探手再石下摸出一个小竹筒揣于怀中，又若无其事走回采石场中，跟那个大壮一面抡锤，一面低声商讨着。
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