见贾富贵为人还不错，秦林便邀请他坐下慢慢细谈。
贾富贵欣然从命，让厨房送了极精致的菜肴上来，什么燕窝、鱼翅、熊掌，不一而足，又开了坛二十年陈酿的桂花酒，两人边喝边谈。
贾富贵常年经商，见识极广，长江上的掌故都晓得：“嘉靖年的邵经邦邵大人才是个清官哩，他老人家带工部主事衔管收荆州税，刚三个月朝廷规定的全年税额就满了，邵大人干脆启关任凭商船往来，税是分文也不再收，啧啧，这种好官哪里找……”
秦林听了无言以对，邵经邦居然只收三个月的税，等税额满了就放任偷税漏税，他哪儿是清官，分明就是个大大的昏官！
邵经邦是嘉靖年的事情，秦林便也不多提了，只问近年来情形如何。
“张江陵（张居正是湖北江陵人）做了首辅，可把我们坑苦了，”贾富贵大倒苦水：“不瞒秦大人，往年鄙人的船随便借人家官衔名号，自己做副灯笼挂在船上，过税关的时候随便塞点银子，谁来管你？自打出了个张江陵，税关等处就管得严了，非得看到官员本人才能把税免掉，是以凡有茭白船的，都钻天打洞去找赴任的官员，像您老肯坐鄙人的船，鄙人就感激得很。”
说着贾富贵就多灌了几口酒，横竖在江面上无所避忌，就拿张居正一通臭骂，说在这么搞下去一定断了他的财路，张居正真不是个东西。
秦林听了却大摇其头，大声驳道：“贾老兄这话说得不对，国家税赋都有一笔笔的出处，也有拿去养兵御寇的，也有拿去赈济灾害的，譬如隆庆六年河北大旱，饥民遍地，这时候不找你们富商收税去救饥民，难道还得往饥民身上刮油，来充做国家税赋？”
秦林把张小阳所说的惨景添油加醋的说了一通，无奈贾富贵只关心自己赚钱多少，虽然听了大灾的悲惨，却没亲眼所见，国家要收税，便是要拿自己荷包里实打实的银子，去救捕风捉影的灾民，他终究有些不以为然。
秦林想了想，又道：“像你们走长江水道的，可记得二十年前倭寇猖獗？那时候你们生意好做吗？”
说起倭寇，贾富贵立刻火烧屁股，大骂倭寇不是东西，当年祸害江南地方，搅得百姓不得安宁，整个江南一带生意都不好做，他随父亲去做生丝买卖，结果亏了很大一笔银子，而戚继光平倭之后生意就好转许多。
“着啊！”秦林拊掌笑道：“戚爷爷练兵平倭，花的不是朝廷的饷银？朝廷的钱，不是收的税赋？”
贾富贵闻言半晌默然，轻轻点了点头：“秦大人说的不错，但要是别人都想方设法不交税，叫我一个人去当‘义民’，大捧大捧的银子拿出去，这个鄙人就只好敬谢不敏了。”
秦林哈哈大笑，他也是有感而发，并没指望几句话就把贾富贵从赖昌兴变成陈嘉庚。
殊不知大江之上极为空阔，江风把两人的对答远远送了出去，远处一艘极其华丽的官船上面，已有人听了个清清楚楚。
这船乃是福船样式，比寻常福船底子稍平吃水较浅便于江上行驶，船楼雕梁画栋，不少地方描着金漆，绘着金龙、彩凤，船头两边高高的大灯笼比普通官衔灯笼大了好几倍，却没有直书官衔名号，左边一个写着“尔唯盐梅”，右边一个则是“汝作舟楫”。
船首之人听得秦林与贾富贵对答，忽然拊掌而笑：“居庙堂之高则忧其民，处江湖之远则忧其君，这大江之中鱼龙混杂，难道此子竟是国士之才吗？”
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