曹文诏在天牢倒没受什么苦，天牢是天子关押朝庭重臣的地方，许多人是一时不甚触怒皇帝才会被关入，有人当其一生只能老死在天牢，不过，也有人过不了多久，皇帝想起来又会放出，崇祯时更是如此，大明朝到了他手上已是千疮百孔，他若明白此理，慢慢调治，大明未偿不能中兴，但他求治心切，臣下偶有小过就让锦衣卫抓起来投入天牢，实在无人可用时，又把人从天牢里提出来，马上给予重用，他后来所用的大臣，如孙传庭，傅宗龙莫不如此。
平台召见始于孝宗，孝宗是明代中叶唯一的较为励精图治的贤君。他即位后，首先裁抑宦官及佞幸之臣，太监梁芳、外戚万喜及其党羽均被治罪。又淘汰传奉官2000余人；罢遣禅师、真人等240余人；佛子、国师等780人，被追回诰敕印仗，遣归本土。并调整内阁班底，罢免了不学无术、依附权要的阁臣万安、尹直等人。
孝宗在位期间，勤于理政，选用贤臣，当时被任用的徐漙、刘建、李东阳、谢迁、王恕、马文升等人，都是正直忠诚的大臣，在弘治一朝发挥了较大作用。孝宗常召阁臣至文华殿，让大家共议大臣的章奏，写出批词后，自己再批改颁发。
阁臣李东阳高兴地说:“天顺以来，30余年间，皇帝召见大臣，都只问上一二句话，而现在却是反复询问，讨论详明，真是前所未有啊!”弘治十三年(1500年)，大学士刘健上奏说，晚朝散归后，天色已黑，各处送来的文件往往积压内阁，来不及处理，如有四方灾情，各边报警等事务，就有耽搁的可能。于是，孝宗特定除早、晚朝外，每日两次在平台召见有关大臣议事。从此出现了“平台召见”这一新的朝参方式。
由于孝宗一朝，削弱了太监乱政的现象，采取了一些发展经济、挽救危机的治国措施，缓和了社会矛盾，出现了一个较为稳定的时期，史称其时为“弘治中兴”。
崇祯想要中兴大明，自然想学孝宗，也经常在平台召见大臣，以视恩宠，不过，经他在平台召见的大臣下场却都很不妙，袁崇焕，缚宗龙，后来的孙传庭不是自杀就是被他所杀，他想中兴大明，却学不了孝宗的宽容。
曹文诏没想到还有在平台被皇帝招见的一天，他伏地痛哭：“皇上，微臣无能，败于闯贼，丧师辱国，还失陷番王，罪不可赫。”
崇祯倒是温言抚慰：“爱卿不可责之过切，闯贼坐大，此事首责在洪承畴，听说他不知羞耻，被俘后投靠闯贼，已失臣节，朕知爱卿与洪承畴不一样，爱卿在山西时已提醒洪承畴，陕西有股逆贼，可恨他却不听卿言，至使闯贼作大，如今成了朝庭大患。”
曹文诏没想到崇祯连此事都已知道，更是悲不自禁，哽咽不已，磕头道：“皇上鸿恩，微臣愿肝脑涂地，尽忠朝庭。”
崇祯大为高兴：“好，好，爱卿的忠心朕已明了，朕正有意扫平闯贼，爱卿有何高见。”
曹文诏道：“皇上，闯贼势大，若要剿灭，非得调全国数十万精兵以泰山压顶之势方可扑灭。”
崇祯道：“朕已命陈奇榆调聚湖广，河南，山西，甘肃，原陕西五省共十五万人马围剿，还有宁远总兵吴襄，山海关总兵尤世威两万关守铁骑，你看如何。”
曹文诏摇了摇头，道：“如此兵力，臣只有五分把握。”
崇祯一咬牙：“朕还可再调五万关宁铁骑入关助战，如何？”
曹文诏大惊：“皇上，不可，如此整个关外已空虚，岂不任由满人横行。”
崇祯道：“无妨，东虏已遭重大打击，自顾不暇，暂时无法对朝庭再行威胁，爱卿无需为此担心。”
曹文诏刚出天牢，不知闯军和后金的战事，大为惊讶道：“朝庭何时又出了如此猛将，让东虏大败，臣愿为此人手下，一同杀敌。”
崇祯脸一红，对李顺成瞄了一眼，李顺成明白皇帝的心意，对曹文诏道：“曹大人慎言，此话仍大逆不道，不久，东虏和闯贼在草原大打一场，东虏大败而归，据说损失了数万精兵，连鞑子的许多贝勒象代善，德格类，萨哈廉也死于非命，东虏的大汗皇太极也生死不明，曹大人若要成为此人手下，那也是要背叛朝庭了。”
曹文诏听得冷汗连连，刚要辨驳，崇祯已摆手道：“算了，不知者不为罪，如今两贼相争，闯贼虽胜，但也不可能没有损失，你现在可有信心。”
曹文诏重重的磕头道：“皇上厚恩，臣必将鞠躬尽瘁，不灭闯贼，势不生还。”
崇祯道：“好，朕马上命你为督师，代朕出征，务必将闯贼剿灭。”
李鸿基率大军浩浩荡荡回到西安，周凤梧率西安的大小官员出城十里迎接，官道两旁围满了欢迎的人群，其中不泛有看热闹的，或心怀叵测的人，但此时人人脸上都露出兴高彩烈的神色，两旁的闯军戒备森严，生怕有意外。
远远的望见闯王车马来临，闯军顿时鼓乐齐鸣，十几万人一起跪下，道：“拜见闯王千岁，千岁，千千岁。”
李鸿基跳下了马车，本来他更喜欢骑马，但左右相劝，骑马容易遭到攻击，西安的居民虽然大部分向着闯军，但焉知没有朝庭的探子，若是在大喜之日，刺杀闯王，岂不扰了大军回师的喜气，李鸿基不得不听从左右的安排。
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