何况再过数十里就是唐军的兵器生产重地，因此唐军对丹江入口的安全异常重视，在进入商南的第一个镇湘河镇，驻兵一千五百人，而且在湘河镇的丹江两岸用水泥筑好了两座永久型的炮台，每座炮台上大炮都有数十门。
要想从丹江袭击商南，二万人马大摇大摆坐船去当然不行，必须先拿下湘河镇上的炮台，否则，再多官军也挡不住对方架起大炮来轰击。
因此行重大，卢象升将官军暂时驻扎在后湾，自己亲率一千多人化装成粮商，用了五十多条船，从河南的荆紫关一路沿江而上，这条水路卢象升是第一次走，但他的手下却有许多人走过多次，江南的茶叶，丝绸，大米，沿着这条丹江源源不断的进入陕西，而唐军的白酒，牛羊，也沿着这条丹江贩运到江南，卢象升为筹措军饷，有时也不得不命手下干起了走私这一行。
从荆紫关到湘河镇走水路只需二个时辰，卢象升站在船头，望着两岸乱石出神，丹江自古多险滩，谷底狭窄，乱山夹峙，奔流若沸，此时卢象升的心情也是七上八下，现在的大明王朝又何尝不象行于险滩的小舟，稍不留神就要舟覆人亡，此行若顺利还罢，若是不顺，他只能眼睁睁的看着唐军并吞巴蜀，或许下一步就轮到湖广。
副将杨正芳看着卢象升望着两岸怔怔出神，劝道：“大人，我们进仓吧，这里是险滩，当心船只不稳。”
杨正芳话一落，舟身大力一晃，卢象升一个蹑跄，差点摔倒，杨正芳连忙将卢象升扶住，前面的舟身刚刚避过河中的一块大石，后面的船只也急忙规避，卢象升本身是个旱鸭子，晃了几晃，胸口已是一阵烦闷，他心知进了船仓，十有八九会呕出来，此时每条船下除了上面一层大米，下面都藏有二三十人，若他吐在仓内，味道冲下去，下面的人怎么受得了，摇了摇头道：“不用，我就站在上面好了。”
此时江上一阵船工的歌声传来，没奈何，走寨河，手把舵，腿哆嗦。四百水路三百滩，龙王争来阎王夺。没奈何，走寨河，纤锯身，石割脚。厘局船霸催命鬼，捐税更比石头多。没奈何，走寨河，眼流泪，口唱歌。水贼绑票抛深潭，要寻尸首鱼腹剥。
卢象升只听得眼泪一酸，这首歌道尽了河面上讨生活的舟工之苦，丹江河上的河工分属两边，在唐军境内的还好些，若是在河南，湖广两省的河工都要受两边的税丁抽税，官军为了筹措军饷，抽得更狠，船工拼死拼活往返于两地，勉强才能混个饱。
尤其是这一段河属于豫鄂陕三省交界，经常有水贼出没，若是般工碰上，轻则货物被抢，重则被抛尸河底喂鱼，这其中还有一些是官兵所为，根本没法管理。
不知不觉间，船只已使过了群山，到了陕西地面，两岸依旧是怪石峻峭，卢象升已是头晕目眩，勉强克住自己，向参将张天利问道：“还有多远。”
张天利恭敬的回道：“巡抚大人，再过半个时辰就可到湘河镇了。”
卢象升唔了一声，道：“叫各船的负责人再检查一下，务必不要露出破绽。”
张天利应了一声：“是。”在船头打出旗语，等到各船一一回复后才返回向卢象升报告：“大人，各船已经重新检查一遍了，没有问题。”
卢象升点了点头，不再言语，过了小半个时辰，前面的江面豁然开朗，江面变宽起来，前面已停了无数的船只，卢象升隐约看见江面两边都有一个高大的建筑。
张天利道：“大人，快看，前面就是湘河镇了，我们到了。”
卢象升问道：“前面那两个是不是就是炮台？”
张天利道：“不错，炮台高十米，从那里可以监视丹江水面达十里以上，这里过往的一切船只都要通过检查，如果敢闯关，只要关上的大炮一发，只能舟毁人亡。”
卢象升指了指前面停下来的船只，问道：“那前面的船只是不是在接受检查。”
张天利回道：“不错，唐军会派下小舟一船一船的查，主要是检查货物的种类和数量，他们以此来征税。”
卢象升看着前面密密麻麻的船只，心里放松了下来，道：“看来今天轮到天黑也检查不到我们的船。”
杨正芳也露出了笑意，道：“那正好，我们的人才不会被发现。”
张天利马上打断了两个上官的想法，道：“大人不知，若是到天黑我们还没有检查过关，唐军会让我们统一泊在码头，到时在码头里，还有人会来查看船只。”
说话间，他们的船已驶近了唐军的炮台，卢象升望着周围被清除的干干净净的炮台，皱起了眉，今晚要想神不知鬼不觉的把唐军的炮台拿下来，确实是一个难题。不过，既然来了，不管多难，必须把唐军的炮台拿下，才能采取下一步的计划。
他们只等了一个时辰，天就黑了，除了他们，前面还有一百多条船没有通关，唐军已有小舟上来，引导他们往码头泊去，他们这船队有五十多条船，很是宠大，但用来运粮食却很正常，这样的船一条可以运粮一百石左右，五十条船，运粮就是五千石，唐军在这条河上一次运粮上万石的船队也见过，只是粗粗看了一下就给他们指定了泊位。
丹江承平已久，唐军的炮台从筑起来就没有真正用过，守城的唐军每天对船只的检查多是为了确认运载的货物种类数量，好核定税收，检查起来自然不那么仔细，官军才能轻易过关。
张天利在丹江上跑过多次，对唐军的这些程序一清二楚，卢象升扮成了大粮商，将一切事务都交给了张天利处理，停好了船，见所有的人都开始上岸，为免惹人起疑，卢象升他们也跟着上了岸，他们每条船上只有两个人属于押船人员，其余人都必须窝在船底，等到了深夜才能让他们上岸行动。
有了唐军的炮台和码头，每天都有许多船家要在湘河镇上休息，这里虽然只是一个镇，却繁华无比，镇上的常住人口已有数万人，比一些县的人口都要来得多，卢象升一行有百余人，他们将岸边的一整座客栈包了下来，吃过饭后，张天利已开始联络在镇上官兵的眼线。
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